Екатерина Флат - Его тьма
— Я готова умереть, — я сжала кулаки.
— Это сейчас готова, — зеленоглазая я в зеркале покачала головой. — Очень скоро все изменится. Я подожду.
Наваждение исчезло. Собственное растерянное отражение пару раз моргнуло карими глазами, принадлежа уже мне, а не затаившейся силе.
— Я тебе не верю, — голос сам собой перешел на сбивчивый шепот. — Я справлюсь и с тобой, и с Иосом, и со всеми богами, если понадобится.
Дом Нолы я покинула бесшумно, крадясь как вор. Даже дрыхнувший на кушетке в гостиной Пакостник ни разу не фыркнул, когда я сгребла его в охапку. Хотя, судя по весу, этот обжора так наелся за вечер, что перемещение в пространстве его не особо волновало.
Определенной цели у меня не было. Для начала решила оказаться как можно дальше от Астиса и соответственно от Ивора, а там уже решить, куда отправиться. Лабиринт пустынных после праздника ночных улочек вывел меня на главную дорогу, и я бодро зашагала по ней к виднеющейся на пригорке черной громаде леса.
Не успела я добраться до первых деревьев, как позади послышался стук копыт вперемежку со скрипом колес. И меня нагнал крытый экипаж. Пара запряженных в него сонных гнедых лошадок красноречиво свидетельствовала о достатке владельца. Даже в Тарисе мало кто мог позволить себе приобрести коня. С козлов на пыльную дорогу спрыгнул долговязый брюнет, в котором я мгновенно узнала возлюбленного Касии Нарира.
— Авиона? — изумился он, почесав затылок. — А я-то думаю, что за путник, темень такая, что издалека толком и не разглядишь. Ты куда собралась-то?
— Мне уже пора, — я не стала вдаваться в лихое вранье.
— Нам не по пути случайно? — парень улыбнулся.
— Может, и по пути, — я на мгновение задумалась. — Ты ведь в Ристен, да?
— Ага, в Ристен. А ты?
— И я почти туда же.
— Тогда запрыгивай, все не ногами топать, — Нарир вновь забрался на козлы и подал руку, помогая забраться в экипаж.
— Спасибо, очень тебе благодарна, — я вздохнула с облегчением, положив по-прежнему крепко спящего дракончика на широкое сиденье.
— Ой, да не стоит, — парень махнул рукой, и лошадки бодро зацокали по дороге, таща за собой экипаж. — Мы ж почти родственники.
— Это как? — опешила я.
— Я же к осени жениться собираюсь, — не слишком уверенно ответил Нарир. — Вот только еще не решил: на Касии или на Лите.
И хотя экипаж двигался довольно быстро, это не помешало мне задремать. Проснулась уже после полудня. По обе стороны дороги стеной стоял лес, и я мысленно порадовалась, что в этот раз мне не нужно продираться через его дебри. Нарир щедро поделился ячменными лепешками. Правда, взамен мне пришлось слушать о его любовных перипетиях с моими «двоюродными сестрами». Изобразив крайне заинтересованный вид, я попыталась сосредоточиться на том, что же мне делать дальше. Ну кроме того, что держаться от Ивора на значительном расстоянии. Но мысли упорно не хотели течь в нужном направлении, малодушно предлагая уехать в тот же Ристен, сесть там на корабль и уплыть сама не знаю куда.
— Домой-то заглянуть не собираешься? — отвлек меня от тяжких дум Нарир.
— Куда? — не поняла я.
— Ну в Элевеес. Следующий поворот как раз на него. Наверняка там опять столпотворение, — он недовольно поморщился.
— В смысле?
Парня не смутило, что для девушки, которая якобы родом из этих мест, я задаю слишком много вопросов.
— Так к Говорящему Камню обычно столько желающих. Я же частенько тут езжу. Постоянно у поворота на Элевеес множество экипажей. Дорога там узкая, разъехаться тяжело.
Как же все-таки плохо совсем не знать географию. Это получается, мы с Пакостником в поисках Ивора дали знатный круг по лесу, и Астис совсем близко от Элевееса и соответственно Тариса. А я-то думала, что в дальние дебри забралась.
Упомянутого поворота мы достигли ближе к вечеру. Там действительно стояло не меньше десятка экипажей. Возницы хором друг с другом ругались, пассажиры высовывали из окон недовольные физиономии, но толком разъехаться не получалось.
— Ну вот, что я говорил, — Нарир покачал головой, когда мы миновали этот затор, и снова пустился в любовные жалобы: — Так вот, на чем я остановился? Ах да!.. И тут я понял, что от такого обращения мое несчастное сердце вот-вот разобьется на осколки, — трагично заливался парень. — Ну ты только представь, она сказала мне…
— На осколки? — я замерла.
— Ну выражение такое, не слышала, что ли?
— Нарир, останови экипаж! — я подскочила на месте. Озарение было таким явственным, что я ни мгновения в нем не сомневалась.
— Зачем? — опешил парень.
— Передумала я, домой наведаюсь.
— Так давай подвезу? — в его голосе отчетливо слышалось разочарование. Ну да, конечно, еще не про все страдания мне рассказал.
— Спасибо, но я сама, — я нацепила свой заплечный мешок, сгребла сопящего дракончика и спрыгнула с остановившегося экипажа на пыльную дорогу. — Счастливого пути тебе и спасибо, что подвез.
— Да чего уж там, — Нарир улыбнулся.
— И давай уж определяйся, на ком жениться, а то бедная Касия уже испереживалась вся, — я ему подмигнула.
— Правда? — парень растерянно заморгал.
— Самая что ни на есть, — я кивнула.
— Ух! Вот это дела! — он даже подпрыгнул от радости, из-за чего едва не слетел с сиденья на дорогу. Лошадки решили, что пора трогаться, и рванули вперед.
— Ну спасибо тебе, Авиона! Ты на свадьбу-то нашу приехать не забудь! — крикнул Нарир напоследок.
— Постараюсь! — я махнула рукой и поспешила обратно к повороту на Элевеес.
Пешком путь предстоял неблизкий. По моим наивным расчетам, я планировала к утру добраться до места. В общем, у меня была еще уйма времени, чтобы придумать, как добыть из Говорящего Камня осколок Сердца Тариса.
ГЛАВА 9
Идти пешком мне не пришлось. Наскоро надетый доспех Стража сыграл свою роль, и владелец одного из экипажей на перекрестке любезно вызвался подвезти «достопочтимую избранницу Дош» куда нужно. Впрочем, этот долговязый тип, судя по одежде, был явно из торговцев, так что предусмотрел выгоду и для себя. Ведь остальным пришлось вне очереди пропустить нас на дорогу к Элевеесу. К счастью, мой расчетливый попутчик не докучал разговорами, лишь изредка с любопытством косясь на меня. Я же старательно сохраняла важный и даже суровый вид, и только лениво потягивающийся на моих коленях Пакостник вносил явную дисгармонию в образ бравого Стража.
Не прошло и получаса, как экипаж добрался до Элевееса. Спешно пересек селение и устремился по уже знакомой мне накатанной дороге. Тут движение замедлилось из-за количества других экипажей и простых путников. Все они спешили занять очередь к Говорящему Камню на завтра. Я даже почувствовала слабый укол совести, что из-за меня все эти люди так и не получат ответы на свои вопросы. Но моя решимость не поколебалась.
