Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

— Что он сказал? — шёпотом спросила я у Лина.

Демонёнок пожал плечами:

— Мало кто знает язык дроу. Но, судя по отношению к мужчинам, эта девчонка — поклонница Ллос и ждала от Эртерина другого отношения.

Я понятливо хмыкнула. Именно благодаря жрицам Паучьей королевы в Подземье до сих пор процветал матриархат. Мужчинам в их домах отводились вторые или третьи роли. И будь ты хоть самый сильный и опытный воин, а должен пресмыкаться даже перед такой соплячкой, что сидела сейчас на земле. Только эльфийке не повезло: Эртерин был не просто ваэронцем — он владел магией, что и продемонстрировал. А маги даже у «паучих» пользовались определённым уважением.

Дроу, подтянув пленницу к себе, что-то выговаривал на удивление спокойным голосом. А та задыхалась в его магической удавке. Её лицо порозовело, глаза были выпучены. Пожалуй, пора заканчивать эти воспитательные беседы. Выхватив у Сарики полотенце, я подошла к Эртерину.

— Хватит! А то скоро окажется, что Лисандр напрасно её спасал… Девочку надо обсушить и накормить. В конце концов, она пережила сильный стресс!

— Е-ева…— простонал Миро и спрятал лицо в своём полотенце. — Хотя чему я удивляюсь?

Если вы думаете, что я не осознавала всю серьёзность ситуации, то зря. Я понимала, что дроу — раса с совершенно идиотской философией. Но ещё я знала, что в гильдии воров и убийц зачастую шли не по велению сердца, а чтобы не стать бездомными. Потому что в подземельях бездомные и безработные быстро приносились в жертву Ллос.

— Как тебя зовут? — тихо спросила у девочки.

Она повернулась ко мне спиной, а когда я попыталась заглянуть в лицо, угрожающе замахнулась. Я машинально выставила щит.

— Магия Земли? — удивлённо хмыкнул Кириан.

А Миро хмуро глянул на зятя.

— И ты позволишь этой бешеной дроу здесь остаться? Она же воровка!

— Ученица, — поправил Эртерин, кивнув на тату. — Рисунок не закончен. Значит, ещё не прошла испытание, — и спросил у соплеменницы. — Где твоя наставница?

— Ушла.

Дроу понятливо кивнул:

— Когда увидела, что ты завалила испытание и попалась нам.

Девочка молчала, но плечи красноречиво поникли. Я протянула ей полотенце и указала на беседку, где слуги, по распоряжению хозяйки, уже накрыли стол. В желудке тёмной эльфийки предательски заурчало. Я улыбнулась.

— Давайте завтракать!

По своей жизни в Байани помнила: деловых партнёров сначала нужно накормить, и потом переговоры пройдут на порядок лучше.

Девочка вела себя как волчонок: постоянно сторонилась и с опаской поглядывала на нас. Но всё же взяла кусок свежей, ароматной булки.

Мужчины остались на берегу.

— И что нам с ней делать? — спросил Омелиан, наблюдая за происходящим в беседке.

— Сдать властям, — предложил его дядя.

— Она же ничего не украла!

— Но собиралась, — напомнил Кириан. — И не факт, что не попробует снова. На всякий случай, позволь тебе напомнить, речь идёт о нашем доме.

— Дроу всегда любили поживиться чужим добром… Извини, Эртерин! — Лин виновато глянул на тёмного эльфа.

Тот даже бровью не повёл.

— Наоборот, спасибо за комплимент! — и загадочно добавил. — А девчонка уйдёт сама.

Глава 3

— Что вы там обсуждали?

Выпытывала я у демонёнка, потому что к другим лезть было бесполезно. Лисандр точно не скажет, знаю я эту шпионскую породу. Кириан отделается вежливыми отговорками. А Эртерин вообще куда-то исчез.

— Сама не догадываешься? — улыбнулся Лин.

Вариантов, честно говоря, было немного.

— Дело в эльфийке. Да?.. Она всех напрягает.

— Она сама себя напрягает, — фыркнул Омелиан. — Ева, поверь, если бы твоей протеже нужна была помощь, мы помогли бы. Но, боюсь, мы не в силах дать то, что она хочет. Предложить свой дом в качестве испытания ни я, ни Кир не желаем.

Мне бы порадоваться, что в кои-то веки дядя с племянником пришли к согласию, но я чувствовала лишь досаду.

— Лин, а вдруг это её шанс изменить жизнь?

— Опомнись, Ева! Ты говоришь о дроу, — демонёнок засмеялся. — Если ты действительно желаешь этой девочке добра, то забудь о честности и верности, иначе в Подземье её прикончат в два счёта.

Я нахмурилась.

— Что вы решили?

— Ничего. Эртерин уверен, что тёмная эльфийка оклемается и сбежит. И я согласен с ним. А Лисандр сейчас проверяет её по своим каналам.

Омелиан ушёл. Я оглянулась на берег, где осталась девочка. Она по-прежнему сидела в беседке и невидящим взором смотрела на озеро. Я подошла ближе.

— Мы не желаем тебе зла и, как только убедимся, что за тобой не числится ничего серьёзного, отпустим.

Тёмная эльфийка издевательски усмехнулась. Мне стало неприятно.

— Прости, но что ты хотела при таком занятии? Чтобы тебе поверили на слово?

Вместо ответа она повернулась ко мне спиной. Но я упорствовала.

— Ты понимаешь, что в следующий раз всё может закончиться куда хуже?

Девочка зло прошипела.

— Отстань от меня!

За спиной послышались шаги. К нам бодро приближался Лисандр.

— Ну, здравствуй, Ваертана из дома… Ой, прости! Я забыл, что воровские гильдии не входят в знатные дома Подземья, — судя по язвительной ухмылке, извинения были фальшивыми. И демон просто-напросто издевался над пленницей. — Знакомься, Ева! Это Ваертана — безродная босячка и нерадивая ученица, не заметившая охранное заклинание пятого уровня.

Тёмная эльфийка сидела напряжённая как струна. Я нахмурилась.

— Нашёл что-нибудь?

— Нет. Какая из этой неудачницы воровка?.. — продолжал насмехаться Миро. — Разве что наживкой будет.

Так в воровских бандах называли симпатичных девушек, которые завлекали богатых мужчин в ловушку, где их грабили, а порой и убивали. Если до этого эльфийка стоически выдерживала все вопросы и замечания, то сейчас стала белее мела. Лисандру удалось зацепить её за живое. Я даже испугалась, что девчонка сорвётся и бросится на мужчину.

— Если ничего нет, то пусть уходит.

Теперь нахмурился демон.

— Как бы ни так… В полиции заинтересовались нашей «заблудившейся туристкой» и попросили показать её, — огорошил он. — Завтра полетим в город.

— Я с вами!

— Кто бы сомневался! — буркнул мужчина. — Слушай, Ева, в кого ты такая сердобольная?

— В маму, — отмахнулась я.

Ваертана, опутанная заклинаниями, недобро поглядывала на нас, но не делала попыток вырваться. Наверное, понимала, что это бессмысленно. Демон с любопытством глянул на меня.

— А щиты ставить тебя тоже мама научила?

Я усмехнулась.

— Боевой факультет.

— Так ты боевик?

— Теоретически.

— Это как? — не понял Лисандр.

— Я окончила университет, но не служила по специальности.

— Почему?

— Вышла замуж.

— Серьёзно? Ты замужем?! — в голосе демона удивление смешалось с ужасом и разочарованием.

— Да. А что? — я не смогла удержаться от подколки. — Это как-то повлияет на твоё отношение ко мне?

Лисандр промолчал. Я пошла в дом, но демон догнал меня.

— И где же твой муж?.. Умер?

— С чего вдруг? — я помахала Сарике, выглянувшей из столовой, и повернулась к её брату. — Мой муж живёт и здравствует.

— Значит, поругались? — продолжал допытываться Миро.

Демоница шикнула на него.

— Не лезь! Во всех семьях бывают сложные времена.

— Это понятно. Только обычно эти сложные времена переживают вместе, а не сбегают в чужие миры.

Меня царапнуло!

— Ты не понимаешь, Лисандр. Я не сбегала… Мне надо время подумать, разобраться…

— Вот-вот! С этого обычно всё и начинается. А потом клуб, загадочный незнакомец, — демон поиграл бровями, — и страстная ночь в чужой постели!

— Хватит! — я сжала кулаки. — Мы знакомы всего несколько дней. Ты ничего не знаешь обо мне и о моей жизни. Не тебе судить!

И ушла в лес. А там неожиданно напоролась на Эртерина, читающего какую-то книгу.