Джена Шоуолтер - Раб любви
Глава 18
Никогда не смотри на хозяина без разрешения.
Джулия прошла по укрытому красным ковром вестибюлю.
«Я на свидании», думала она, все еще удивленная и напуганная этим фактом. Яркая зеленая листва рассыпалась вокруг каменных ваз. Порывы холодного ветра кружили и били в здание. Когда она вошла в ресторан, ее окутал теплый воздух. Питер попытался оказаться рядом с ней, но Тристан оттеснил его назад. Они оба шли за Фэйс. Раздавалась мягкая, лирическая музыка.
Одетый во фрак метрдотель сопроводил их к четырехместному столику, расположенному в укромном уголке. Высокие, узкие окна открывали прекрасный вид на цветущий сад с множеством огоньков, протянутых через зелень.
Тристан отодвинул для Джулии обитое вельветом кресло, затем занял кресло рядом с Фэйс, оставив для Питера место напротив Джулии, чтобы они не могли касаться друг друга.
- Спасибо, - прошептала она метрдотелю, взяв протянутое ей меню.
Джулия изучала меню, в то время как Питер воспевал ее красоту, шарм и обаяние. Он даже придумал сонет в ее честь. Именно об этом она и мечтала: простой, скромный, по уши в нее влюбленный мужчина. Только почему-то это не вызывало ни малейшей радости у нее.
Питер потянулся к ней через стол, чтобы быть ближе - что за странный парфюм он использовал для свидания? А Тристан мрачнел с каждой секундой, отсчитываемой ее серебряными часами.
К счастью подошёл их официант. Один за другим они сделали заказ. Питер заказал точно то же, что и она: омара, фаршированного грибами в винном соусе. Фэйс и Тристан остановили выбор на ребрышках и пасте, затем Тристан снова позвал официанта и попросил добавить в свой заказ ещё и омара. Когда парень ушел во второй раз, Питер развернул вторую сонету.
Джулии показалось, что она заметила белые карточки на бедре Петра. Когда он упомянул о прядях ее волос, словно поцелованных солнцем, что красиво обрамляли ее лицо, она осмелилась взглянуть на Тристана. Выражение лица было жестким, а взгляд - хмурым.
«Я должна сменить тему», - подумала она.
Джулия мило улыбнулась Питеру, прерывая его тираду.
- Ты всегда любил сад? Я имею в виду, ты так часто работаешь в саду…
Он кивнул и на мгновение растерялся.
- Мне кажется, что заниматься садом – очень умиротворяющее занятие; так я создаю красоту природы. - Он посмотрел вниз на свои колени и прочистил горло. - Знаешь, ты подобна луне и звездам.
- О… Спасибо.
- А что насчет тебя? - спросил Питер. – Ты любишь заниматься садом?
- О, обожаю, - ответила Фейс, рассмеявшись, хотя вопрос не был адресован ей. - Я же не Джулия. У нее "указательный палец смерти", - ни одно растение не выживает.
На лице Питера промелькнул ужас. Он тряхнул головой, будто пытаясь прочистить голову, и предположил с мягкой полуулыбкой:
- Джулия, уверен у тебя есть множество других талантов.
Прежде чем она успела ответить, Фейс принялась рассказывать о мечте найти древнюю цивилизацию.
Питер несколько раз пытался ее прервать и переключить внимание на Джулию, но Фейс ему не позволяла.
Джулия положила локти на стол и подперла подбородок. Ее мечта сбылась, но она была разочарована. Джулия надеялась, что это свидание заставит ее почувствовать хотя бы половину желания, какое у нее было к Тристану , но этого не произошло. Она наконец призналась в этом себе.
Не теперь.
Эти мысли должны были ее угнетать, но вместо этого Джулия почувствовала облегчение. Питер не был ее мужчиной, и у нее больше не было сил притворяться.
Она исподтишка посмотрела на своего греховно красивого раба любви. На столе стояли свечи, и каждый раз, когда он двигался, тени и блики играли на его лице, резко обозначая скулы, придавая его лицу суровый вид. Джулия не могла отвести глаз.
«Я его люблю», - осознала она.
Воздух застрял в ее легких, и осознание необходимости ждать столько часов до ухода вызвало у нее тошноту. Нет-нет, она затрясла головой, прогоняя мысли. Все это так сложно, столько препятствий. И все же… Вдруг она совершила непоправимое, влюбившись в раба любви?
Что же ей делать?
Что будет делать он?
С того момента как Джулия вышла из спальни в новом платье, Тристан был готов бороться хоть со всем мужским населением. Каждый предмет туалета демонстрировал ее женственность, подчеркивая ее нежные изгибы и совершенства фигуры. Осознание того, что она надела выбранное им платье для другого мужчины, все еще злило его.
Он следил за ней в задымленной атмосфере ресторана, изучая ее реакцию на свидание. Но Тристан заметил, что Джулия больше не смотрела на Питера, не внимала его "поэтическому чтению". Она наблюдала за ним из-под опущенных ресниц. Почему? Он так хотел узнать, о чем она думает.
Тристан беспокоился о Джулии и не мог заставить себя остановиться. Нет, он ее не любил - он отказывался любить ее, зная, что тем самым потеряет ее. Но она каким-то образом смогла приникнуть к нему под кожу.
Мне нужно почувствовать ее в своих объятиях.
В саду пары прогуливались рука об руку, мягкая музыка разливалась вокруг них. Он хотел того же с Джулией, хотел ее всю хотя бы на короткий миг. Тристан протянул руку. - Маленький дракончик, давай осмотрим сад.
На мгновение воцарилась тишина, она прикусила нижнюю губу.
- Я тебя провожу, - с энтузиазмом подхватил Питер, поднимаясь.
Взгляд Тристана встретился с ее, игнорируя Питера, и он спокойно заявил о своем господстве.
- Я провожу тебя, Джулия.
Питер с покорностью опустился на свое место.
- Питер, - обратилась к нему Фейс, поглаживая кончиками пальцев по мужской руке. - Мне не терпится узнать больше о твоем саде. Пусть Тристан и Джулия идут, а ты составишь мне компанию. Идет?
Медленно Питер растаял, купившись на выражение лица Фейс с надутыми губками, так и говорившего: "Ты большой сильный мужчина, а я слабая женщина".
Тристан махнул рукой.
- Пойдем, - сказал он, лишая Джулии сомнений.
Джулия положила ладонь в его руку. Осторожно он помог ей встать на ноги и повел через французские двойные двери. Они вошли в отделанный стеклом атриум. В вышине раскинулись луна и звезды, подобно алмазам на черном бархате. Античные масляные лампы и цветущие кактусы создавали своеобразный узор, нарушаемый лишь алебастровой статуей. Воздух был прохладным и сладко пах. Тристан сжал ладонь Джулии в своей, и они медленно блуждали по красной ковровой дорожке. Она прекрасно смотрелась рядом с ним, выглядела беззащитной.
- Что-то не так? - спросил Тристан, слегка сжав ее ладонь.
Со вздохом, она прижалась щекой к его плечу.
