Репетиция свадьбы - Кристи Аннет

– Сможешь наконец спрыгнуть с карьерной лестницы, к которой тебя приковали, – его тон был шутливым, но у Мег почему-то возникло ощущение, что Лео на нее давит.

Вообще-то он прав: Меган действительно давно мечтала стать чуть более отчаянной, склонной к авантюрам. Распрощаться со всеми компромиссами и уступками, на которые шла, и следовать велениям сердца.

Однако на протяжении многих лет на каждом жизненном повороте ее ждали новые возможности и неожиданные успехи. И сейчас, когда перед Мег возникла реальная перспектива уйти из «Джи-Кью», она мысленно начала перебирать все, что ей там нравилось: общение с коллегами, свобода творчества. И, конечно, не стоит забывать о стабильной зарплате.

– И все-таки я горжусь тем, как быстро поднялась по этой самой карьерной лестнице. – Меган попыталась придать голосу спокойствия, чтобы в нем не звучало панических ноток.

– Ты очень умная, невероятно способная. Неудивительно, что тебя быстро повысили. Но то, что у тебя хорошо получается какое-то дело, еще не значит, что ты должна посвятить ему жизнь. – Лео откинул волосы со лба и отрешенно устремил взгляд в пространство. – Если ты не любишь свою работу, зачем она тебе? Какой в ней толк, если она не приносит людям пользу? Ты так долго старалась всем угодить, Гивенс. Теперь настало твое время!

Меган кивнула, хотя что-то мешало ей согласиться с, казалось бы, логичными и правильными рассуждениями Лео.

– И все же я приношу пользу в «Джи-Кью»…

– Ну да. Не сомневаюсь, что ты им очень нужна. – Его ответ прозвучал небрежно. Даже пренебрежительно. Меган инстинктивно ощетинилась. – А они-то тебе нужны?

– Мне… мне многое там нравится, – Мег виновато улыбнулась, словно извиняясь, что пошла на попятную. – По моей инициативе мы недавно начали новую программу по поиску стажеров – которым мы будем платить! – из малообеспеченных слоев населения, чтобы помочь им устроиться в СМИ. Из-за нью-йоркской дороговизны многие талантливые люди не могут попасть в сферу медиа. Я составила список должностей, которые подойдут для удаленной работы, и сейчас мы…

Лео мягко засмеялся.

– Вот он – истинный Гивенсовский энтузиазм!

Меган не слушала. Она вспоминала, с каким пылом бралась за этот проект, с каким нетерпением ждала, когда можно будет просмотреть резюме потенциальных стажеров и побеседовать с ними, пусть и дистанционно, в видеочате.

Бросать настолько конкретное, реальное занятие ради возможности снимать фильмы непонятно о чем – как-то легкомысленно. Даже эгоистично.

Но ведь Меган ушла от Тома к Лео именно за этим! Чтобы немного пожить для себя.

Она кинула взгляд на обширное алкогольное меню.

– Сейчас не слишком рано для текилы?

– Пить текилу никогда не рано!

Чтобы убедиться, что она поступает правильно и беспокоиться не о чем, нужно больше информации. И текила.

В душе поднималась тревога. Но ведь тревожиться перед такими переменами – это нормально! Они решились на очень серьезный шаг. Может, если Меган лучше поймет, на что подписывается, волнение сменится восторгом?

– Опиши мне, пожалуйста, один день из жизни Лео, – попросила она.

На улице, напротив летней террасы, девчушка лет двух по-детски неуклюжей походкой погналась за чайкой. Родители кинулись за ней.

Меган с умиленной улыбкой повернулась к Лео, но тот смотрел на видневшийся впереди океан.

– Жизнь со мной тем и хороша, – заявил он.

– Чем?

– Каждый день не похож на остальные. У меня много свободного времени, ведь мне не приходится работать строго по часам…

– Тогда я возьму тебя в свою съемочную группу, – поддразнила Меган. Ей представилось, как Лео сильными руками с красиво очерченными бицепсами держит специальный микрофон на штанге.

– Пожалуй, я смогу там подрабатывать, – со смешком согласился Лео. – Ты тоже будешь мне иногда помогать: вести бухгалтерию, намечать новые туристические маршруты и тому подобное.

– Значит, у нас будет много общих дел.

Меган не могла даже толком вообразить, каково это, когда дом и работа, отношения и развлечения – все в одном флаконе. Как странно… «Точнее, не странно, – поправила она себя, – а удивительно. И привлекательно».

Перспективы, которые открывал перед ней Лео, были вроде бы самыми радужными, но Мег ощущала напряжение. Мышцы в шее и плечах одеревенели. В метро по дороге в «Джи-Кью» она мечтала о том, чтобы не ездить в офис, а, проснувшись, самостоятельно составлять график на день. Или вообще работать без всякого графика. Лео мог бы ей все это дать. Они бы нежились каждое утро в постели сколько влезет, а потом принимались за свои интересные дела, шли собственным, непротоптанным путем.

Все это было чуждо ответственной Мег. Но ведь можно оставаться ответственной и при этом позволять себе небольшие поблажки? Разве нет?

– О чем ты думаешь? – спросил Лео.

– О переменах, – призналась Меган.

– Ты вырвалась на волю, Гивенс. – Лениво улыбнувшись, Лео обмакнул пару чипсов в сальсу. – Отринь лишнюю осторожность и позволь себе быть свободной.

Мег обуревали сомнения. Неужели она должна все бросить? И проект со стажерами, и графический дизайн, где у нее было все больше простора для творчества? Чем дольше Меган размышляла о необходимости перечеркнуть свои успехи и все начать с нуля, тем сильнее становилось чувство протеста.

Частично соглашаясь с доводами Лео, Мег изо всех сил старалась полностью убедить себя в его правоте.

– Конечно, мне надоело работать сутками и заботиться о каждой мелочи, чтобы фотография получилась идеальной… А уж от постоянных капризов приверед, которые позируют для снимка, вообще можно свихнуться.

– Ну, больше тебе не придется поступаться своими желаниями, – подмигнул ей Лео, помахав официанту.

Прежде чем Меган успела сообразить, что происходит, им уже принесли текилу, и их неловкий разговор, в котором они спотыкались на каждом слове, прервался. Впрочем, выходя из кафе, пьяные Мег и Лео по-прежнему спотыкались, только теперь – на каждом шагу.

После текилы Меган снова стало весело. Голова слегка кружилась, словно на аттракционах в парке развлечений. Толкнув Лео к стене, Мег отключила разум, предоставив рукам и губам полную самостоятельность. Лео – сам как аттракцион, причем очень сексуальный.

Раз уже похмелье ей все равно не грозит, может, она станет каждый раз напиваться и проводить время в объятиях Лео? Жизнь будет состоять из романтических свиданий, пьянок и секса. Хотя нет, со свиданием сегодня что-то не задалось. Тогда – только из пьянок и секса. Разве не об этом все мечтают?

Но почему-то эта мысль показалась Мег непривлекательной. Так чего же ей нужно? Наверное, найти себя. И быть собой. Как-то так.

Лео сказал, что больше ей не придется поступаться своими желаниями. Звучит заманчиво… Или не очень?

Целуясь с Лео, Меган размышляла над этим вопросом.

Людям часто приходится идти на компромисс, и не всегда это плохо. Ведь если думать только о себе и постоянно проявлять эгоизм – превратишься в подобие Алистера. А кому понравится быть таким, как он?

Что же с Меган не так? Может, у нее комплекс упущенных возможностей и ложное ощущение, что хорошо там, где нас нет? Или она просто отчего-то не способна представить себе вариант развития событий, при котором будет счастлива?

Вспомнились слова Полины о том, что счастье – это нечто эфемерное. А Меган раньше считала, что это – цель, которой можно достичь.

Еще Полина советовала Мег делать то, от чего ей станет лучше. Что принесет облегчение и спокойствие. А сейчас Мег не испытывала ни того, ни другого.

Прошло полдня. Лео обещал именно то, чего, как ей казалось, она хочет, однако Мег было жаль отказываться от того, чего она успела добиться. И потом, надо признать: в том, что Меган заботилась о каждой мелочи ради идеальной фотографии, виноваты были ее энтузиазм и стремление к совершенству. А сутками работала она из-за собственного трудоголизма и еще из-за того, что все свободное время посвящала организации свадьбы.