Ядовитые земли (СИ) - Зябкова Наталия

− Покажи! – выдохнул мужчина.

− Ты не веришь? Ну ладно! – она решила ещё раз продемонстрировать силу, благо, пока она не иссякла.

Магичка повела рукой по боку в области зажившего ранения: бархат расползался, образуя большую прореху, через которую виднелось тело.

− Смотри, − почти безразлично сказала она, поворачиваясь к свету.

Холдер склонился над дырой в платье, легко коснулся кожи, словно боясь причинить боль, и вдруг прижался к шраму губами. Циана вздрогнула, резко отстранившись. Дыра в одежде немедленно затянулась, будто ничего и не было. Мужчина поднял на неё потрясенный взгляд, в котором читалось сочувствие и что-то ещё…Желание, поняла Циана. Все-таки они пробыли мужем и женой достаточно долго, чтобы различать такие вещи. Ответного желания не возникало. Она поймала себя на мысли, как ей, до боли, не хватает Венсана.

− Удебился? Я не вру! Кинжал был отравлен ядом, к которому не существует противоядия, как утверждал твой железный «котик». Хорошо, у меня нашелся свой…котик! Только благодаря ему я стою сейчас перед тобой!

− Ты рассказываешь поразительные вещи! Я понимаю, это правда: в Яматаго действительно существует такой яд, добываемый из одного вида рыб, обитающих только в тех водах. Из-за особенностей его добывания он далеко не всем по карману.Никак не могу поверить! Неужели сам император… Но зачем?

− Тот «котик» сказал одну любопытную вещь, перед тем, как бросить меня умирать посреди улицы на голой земле. Буквально он произнес: «Может быть только одна леди Син», − Циана взглянула на бывшего мужа без улыбки.

Он вздохнул, проведя рукой по лицу, сжал губы, а потом ответил:

− Да, это так. Есть только одна леди Син и это ты. В Яматаго иные обычаи, не такие, как мы привыкли в Гренте, или в западных государствах. Юи, мать моих детей, дочь императора. Её мать – одна из его наложниц. Чтобы укрепиться при дворе Тойши Якамаро мне пришлось привыкать ко многому, в том числе и к местным порядкам. Император отдал свою дочь мне в наложницы в знак великой чести, оказанной чужестранцу. На самом деле, как и у всего, что делает Якамаро, у данного шага было сразу несколько целей. Отказаться невозможно – это прямое оскорбление, пренебрегать женщиной – тоже, это немедленного вызовет неприятные последствия, так как она продолжает общаться с матерью. А родство – даже через наложницу, с самим императором, открывает множество дверей и возможностей. Я теперь очень богат: этот корабль, как и целая область в Яматаго принадлежит мне.

В этой стране нет запрета на опыты с людьми и животными, магия, как и маги там в великом почете. Многие выжившие граждане Грента теперь в Яматаго, или ещё дальше. Мне, считай, повезло. Благодаря созданию измененных, как там их называют, шуусеи суми, я очень популярен при дворе. Многие заказывают экзотических телохранителей, слуг…любовников.

Ты меня спросила, почему за семь лет я не дал о себе знать? Да потому, что только недавно меня стали на самом деле ценить, положение упрочилось, можно больше не переживать о завтрашнем дне. На самом деле работа так порой увлекает, что я забываю напрочь о времени… Даже детей могу видеть раз в полгода…

− Император привязал тебя к себе самыми крепкими узами, кровными, − проронила Циана, − Очень короткий поводок, если что – дети в руках дедушки, попробуй-ка возражать… Да, император мудр. Странно, он не пожалел для своих интриг собственную дочь!

− Их у него трое, только от жены, а от наложниц более пятнадцати – я не веду точный счет его отпрыскам, не до этого как-то. Конечно, положение жены в Яматаго неизмеримо выше, нежели наложницы. Помнишь, как мы мечтали о детях? Теперь у нас дочь и сын, пусть и родила их другая женщина! И Хана и Акихиро быстро к тебе привыкнут, а Юи будет жить отдельно, иногда их навещать… Я уже все продумал!

От такого предложения Циана схватилась за голову.

− Ты продумал? Отнять детей у настоящей матери? У меня просто нет слов! Ты её-то не забыл спросить? А что скажет на это император?

− На самом деле, это обычная практика: его жена воспитывает ещё двух мальчиков от наложниц – у них с Тойши только девочки. Я соглашался принять его дочь, не скрывая, что у меня есть жена, причем любимая. Юи тоже знает об этом и пошла на все по приказу отца, сознательно. Уже около года собирался забирать тебя. Задерживали только эксперименты и срочный заказ на нового телохранителя. Пришлось все бросить, как только увидел вампира…

− А с этого места поподробней: где ты увидел вампира?

Холдер улыбнулся.

− Вы скраинг-то проходили в колледже? Любой маломальский умелый маг может смотреть по кристаллу! Если бы ты была чуть догадливее, тоже могла бы меня увидеть!

− Мне скраинг никогда не давался, как и гадательные системы. Так ты за мной следил по магическому шару?

− Неужели догадалась! Странно только одно, как этот блондин справился с серебром в твоей крови?

− А он и не справился. Дело в том, что это я его поймала и наложила печать принуждения, с самого начала. Потом дала ему вместо крови твой заменитель, который переливали раненым.

− Вот это интересно! – в глазах Холдера загорелся огонек азарта: Циана помнила его ещё по тому времени, как они были вместе, и муж бился над решением сложных задач, − Как же подействовал сей суррогат на истинного вампира? У меня, признаться, никогда не было возможности поэкспериментировать с этими существами.

− Ты невыносим! Венсан не боится солнечного света, больше нет тяги к человеческой крови… Других изменений мы не заметили.

− А ты говоришь! Все-таки Циана Син – истинная жена лорда Грента! Бесстрашие и любовь к экспериментам! Обожаю тебя!

− Только я посвятила свою жизнь помощи обездоленным людям и существам, пострадавшим от ваших экспериментов! В Кримпсе и Вилее их уничтожают без лишних слов! Даже тех, кто вполне дружелюбен! Магов тоже казнят чуть ли не на месте! Это настоящая истерия! Вот что вы натворили!

Холдер усмехнулся.

− У меня другое видение, потому что я знаю немного больше. Магов всегда боялись и ненавидели, хотя до войны открыто выступали редко. Ещё несколько веков назад бытовали случаи в некоторых местностях расправляться с подобными нам достаточно жестоко. Ты думаешь, почему Свиард Рэ занялся выводом универсального солдата, машины убийства? Разведчики в разных государствах давно докладывали о поднятии градуса атмосферы ненависти и страха в отношении магов. Ты думаешь, просто так были повсюду разрекламированы учебные заведения Грента, где учиться крайне почётно? Со всех концов туда стремились юные маги, находя себе место среди жителей свободного государства, где могли жить и работать, не боясь за свою жизнь. Твои родители тоже остались там в свое время.

Циана с ужасом поняла, что его слова справедливы! Бабушка рассказывала, что на маму с отцом стали косо глядеть, когда узнавали об учебе в Гренте. Вспомнился рассказ Венсана о происшествиях с альбой… Все как-то свыклись с опасливым отношением к людям со способностями, подозрениям в их адрес, и это продолжалось очень долго, затрагивало целые поколения!

Холдер, внимательно следивший за её выражением лица, ухмыльнулся. Сердце кольнуло: как она когда-то давно любила эту хитрую улыбочку! Он любил загадывать разные загадки, или задавать магические задачи, которые она должны была просчитать, а потом любовался работой мысли, отражавшейся у неё на лице. Подшучивал, бывало, если она долго раздумывала…

− Не нужно уходить от темы, − решила она вновь повернуть в нужное русло, − Ты думаешь, мать сможет безропотно смириться с отнятием детей… − вдруг её осенила одна мысль. – Погоди-ка, − промолвила она, похлопывая себя пальцем по губам, как часто делала, когда глубоко задумывалась, − Если ты говоришь, что не отсылал ко мне убийцу… Когда примерно пропал тот измененный, кот-рыцарь? Ты случайно не говорил…матери своих детей, о планах?

− Я уже год как готовил почву. Юи забеременела, как раз после того, как я начал собираться ехать за тобой, заставив отсрочить поездку. Я не столь наивен, но все-таки поездку отложил. Кстати, это именно она настояла, чтобы взял с собой Хану, хотя знала, что это будет совсем не увеселительная поездка. «Пусть дочка посмотрит на карнавал! Когда она сможет ещё попасть в Вилею, тем более в праздник!». Прекрасно понимаю, Юи хотела оставить напоминание о себе, решив: кто сделает это лучше дочери?