Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия

Чем лучше я узнаю своевольного дракона, тем больше кажется, что он поставил себе задачу меня соблазнить.

* * *

Покинув комнату, мы очутились в широком коридоре с множеством запертых дверей. Стены были шершавыми и необработанными. Потолок неровный и под ним гроздьями винограда горели магические кристаллы.

Подхваченная сильными мужскими пальцами я послушно прошла до самого конца, пересекла каменную площадку и вошла в столовую. В последней было не в пример – тепло и светло; по стенам и мебели – трём прямоугольным деревянным столам и лавкам ветвились причудливые светлые полосы всё тех же кристаллов, а в углу полыхал разожженный камин.

Почти все лавки были заняты драконами, сидевшими компактными группами и поедавшими сытную похлёбку. На столах стояли кувшины с напитками, блюда с ломтями хлеба, а между ними чистая посуда. Видимо, тут подразумевалось самообслуживание.

При появлении вожака воины не просто не посмотрели в нашу сторону, а еще и отвернулись, делая вид, будто никого не замечают. Адриан пригласил сесть за стол, затем положил мне и себе еду на тарелку и подтолкнул поближе. Наваристая мясная похлёбка оказалась очень вкусной. Съев всё до крошки, я отложила ложку и еще раз окинула светлую столовую задумчивым взглядом. К этому моменту мы с начальником остались вдвоём.

- Как долго я здесь пробуду? – Спросила тихо.

- Верну тебя в поместье завтра с утра.

- Почему не сегодня?

- Близится вечер, Миланта, - Адриан переплел длинные ухоженные пальцы и посмотрел в упор, - я предчувствую новый штурм и не хочу оставлять воинов одних. Твари могут ударить в любую секунду. Побудешь пока в моей комнате.

Представив, что совсем скоро окажусь в гуще сражения с эфемерными созданиями мира зла, я невольно передёрнула плечами. Дракон перехватил мою руку и крепко сжал:

- На Заставе абсолютно безопасно. Здесь тебе ничего не грозит, но если не веришь, можешь убедиться сама.

- Правда? – Шепнула, по-прежнему лелея в душе искорку исследователя-авантюриста.

Адриан усмехнулся и, поднявшись, потянул меня за собой. Из столовой вело два выхода: один в жилую зону, к комнатам воинов, второй – на улицу во внутренний двор. Кутаясь в наброшенный на плечи теплый плащ, рядом с вожаком чувствовала себя немного скованно. И хотя воины-драконы, попадавшиеся нам на лестницах, в переходах или узких проёмах лишь кивали Адриану головой, а меня игнорировали – их звериный, обжигающий до самого дна интерес я ощущала всем телом.

На улице, несмотря на ранний вечер, действительно властвовал снежный сумрак. Дул пронизывающий ветер. Сильные порывы хлестали по каменным оградам и постройкам, невидимым холодом разбегаясь по сторонам. Двери складов и жилых помещений позвякивали от ветра.

Зябко подёргивая плечами, я поднялась вслед за Декартом на узкую смотровую площадку внешней башни. Ледяные порывы, ударяясь о стены, оставляли на стеклах и иных поверхностях причудливый морозный узор. Было холодно и неуютно.

Отмахнувшись от снежного вихря, прильнула к парапету и потрясенно замерла. Тёмные Земли тянулись до самого горизонта и представляли собой безжизненную пустошь, посреди которой уродливым шрамом виднелся разлом в Нижний Мир. Я впервые видела нечто ужасающе грандиозное и неимоверно пугающее. И потому столь внимательно изучила внушительные размеры «дыры», из которого под покровом темноты в наш мир прорываются жуткие бестелесные существа.

Встав за моей спиной и опустив руки на плечи, Адриан терпеливо ждал, пока я вдоволь насмотрюсь на разлом и, когда шевельнулась, указал на серебристую магическую сеточку, опутывающую Заставу:

- Видишь плетения?

- Да, - голос охрип. Понимание – какой чудовищный мрак сдерживают драконы целый век – выстудило лютым морозом.

- Защита, сотканная на крови дракона, является мощнейшим барьером на пути любого зла. – Теплое дыхание Декарта грело кожу, - будь спокойна.

- Пламя Севера знает о том, как вам тяжело?

- Знает, - загадочным тоном ответили мне. – И делает все возможное, чтобы не выпустить тварей за пределы проклятых территорий.

А вот король Вильгельм и люди – не знают, буркнула про себя. Хотя, с чего им знать? Боль короля драконов всего лишь накрыла наши земли вечной зимой, тогда как на своих – «распечатала» Портал в адскую Бездну.

С каменной тяжестью в груди развернулась к герцогу лицом, запрокидывая голову. Если бы я могла помочь – исцелить сердце Пламени Севера новой любовью, я бы исцелила…

Как жаль, что жалкой смертной это не дано!

Адриан смотрел свысока – внимательно, с необъяснимыми всполохами в темном взгляде. Его руки сжимали мои плечи, а пряный аромат, пробираясь под одежду, дурманил соблазном. Сзади распростёрлись Темные земли, совсем рядом – каменным гигантом нависали стены Пограничной Заставы, вдалеке виднелись огни драконьего города, а я смотрела в его глаза и ловила себя на том, что еще ни один мужчина не вызывал во мне столько противоречивых, бурных и обжигающих эмоций, как Декарт.

Ни один мужчина еще так меня не манил!

Кажется, я даже встала на цыпочки и потянулась к его губам, а он, прищурив глаза, еще крепче стиснул меня за плечи и подался навстречу, и тут во мраке грянул тревожный звон. И сразу за этим за спиной раздался пробирающий до костей скрежет, вой и жуткое клацанье.

Забыв про поцелуй, я задохнулась от ужаса. В Темных Землях больше не было покоя. Ледяная пустошь колыхалась немыслимой полупрозрачной завесой мертвых сущностей – обжигающе холодных, излучающих магическую тьму. Я была так потрясена, что даже не сразу сообразила, что рассматриваю тварей Бездны – аморфных духов с горящими алыми глазами-точками, что слаженной волной катились на стены драконьей крепости.

Неужели началось?

Адриан сцапал меня за руку и, рванув с площадки, потащил обратно в комнату. По пути успел выхватить из сумерек мрачно-сосредоточенного Рональда и отдать короткий приказ:

- Готовиться к битве.

Вокруг началась суматоха. Воины, выскакивая во двор, бежали к огромной огороженной площадке, где на глазах, оборачиваясь в драконов с хрустальной чешуей, взмывали в серые небеса. Ослепленная блеском очередных серебряных крыльев, поняла, что Адриан уже вталкивает в личную комнату и активирует дополнительные контуры защиты.

- Никуда не выходи, - рыкнул, скользя по моему лицу внимательным взглядом и, когда я, упав на кровать, кивнула, загадочно произнёс: – От твоей сохранности зависят все наши жизни.

Исчезнув, вожак оставил меня в полном недоумении. Что это значит?

Я моментально забыла обо всем, когда Заставу сотряс первый магический штурм. Стены трясло, с потолка сыпались камни. На улице гремело ночное сражение. За узким зарешеченным оконцем полыхали огненно-бордовые и льдисто-синие вспышки. Вжимаясь в угол темной комнаты и, обхватив себя руками, я прятала лицо в колени и дрожала от холода и черной магии. Воздух, пронизанный испепеляющими жизнь испарениями, был тяжелым и удушливым.

О первой волне черной магии хозяйку предупредил скромный дар интуита, окатив испугом от макушки до кончиков пальцев. О второй, ударившей прямиком в стены Заставы – магические кристаллы, что лопнули во всей крепости одномоментно.

С ужасом вскочив под гулкий звон, вслушалась в звуки битвы и поняла, что обе волны «впитал» герцог Декарт. Защищая своих воинов и меня! Тем тяжелее было осознать, что во всей этой трагедии мы – люди виноваты не меньше!

Прижав к губам кулаки и, меряя комнату шагами, я не заметила, как постепенно сражение затихло. В облаках метались крылатые тени, кое-где еще слышались удары, но вблизи Заставы царила тишина. Невольно расслабившись, села на кровать и тихо выдохнула. И в момент, когда я уже поверила в новую победу драконов над чудовищами, дверь с грохотом отворилась, и через порог шагнул Адриан в одних облегающих штанах.

Вот только с вожаком творилось что-то неладное. По его бледной упругой коже: предплечьям, твердой груди, животу – ветвились жуткие черные ручейки, а глаза, которые он поднял ко мне, напоминали два бездонных колодца с мраком.