Герой моих грез и кошмаров (СИ) - Ежова Лана

   Своеобразную руку дружбы демон проигнорировал.

   – Я выполняю просьбу Алистера.

   Вот же гад... Ладно, не очень-то и хотелось.

   Герцог вернулся ни с чем.

   – Если это действительно был Грэхем,то он ушел, увидев тебя.

   – Это точно был он, мне не привиделoсь!

   Уж кого-кого, а приставучего негодяя до конца жизни не забуду.

   – Если я не смогу сопровождать, разрешаю выезжать в город лишь с Хельцем, – внезапно заявил Аламейский строго.

   Я устала и потому не стала протестовать, да и ходить по модным лавкам все же лучше с мужчиной.

   – Думаете, Грэхем опасен для меня или Οливера?

   – Он в розыске, Джемма. И судя по тому, что нарыли мои люди в Подгорске, после нашего отъезда, он тобою одержим.

   Заявление герцога не испугало. Одержимость – слишком сильное заявление. Я бы так не сказала, Грэхема просто задел мой отказ, не более. Но зачем возражать, спорить, когда мужчина искренне желает позаботиться о тебе?

   – Постараюсь выполнять ваши пожелания неукоснительно.

   – Джемма,ты не была бы так спокойна, если бы знала, что мои люди нашли в его особняке.

   Удивил. Заинтриговал всерьез.

   Покосившись на Оливера, увлеченно разглядывающего улицы ночной столицы, чародей скупо объяснил:

   – Одна из комнат оклеена твоими магснимками. Еще Грэхем хранил твои вещи: ленты, платки, тетради… Как ты могла не заметить их пропажу?

   Я же онемела. Целая комната имени меня. Как целитель, я понимала, что это значит. Хорошо, что чародей не стал развивать тему – противно и, пора признаться, страшно.

   Пoка ехали в Тисовый Лабиринт, Оливер успел задремать. Но перед этим он ошарашил меня сонным признанием:

   – Мам, это самый лучший день в моей жизни.

   Он засопел, а я дoлго думала над его словами. Кажется, перемены меня больше не пугают.

   По приезду герцог забрал своего подопечного из экипажа, не разрешив разбудить, и на руках понес в дом.

   Лил и несколько слуг повстречали нас у подножия лестницы, ведущей в дом.

   Заметив, что Оливер спит, она пожелала мне доброй ночи подошла к Хельцу.

   Я преодолела ступеней шесть, как раздался хриплый смех, напоминающий треск стекла. Смеялся Хельц. И сквозь усталость пробилось осознание, что произошло.

   Я обернулась.

   Моя воспитанница болтает с демоном... Демон вдобавок не спешит прощаться с ней, а что-то рассказывает, поглаживая холку нетерпеливо всхрапывающей, прядущей ушами лошади.

   Кошмар, сбывшийся в реальности.

   Огромные желтые глаза, белая кожа и волосы, заостренные, как у хищника, зубы – все выдавало в Хельце существо из иного мира. И как я когда-то могла спутать его с полукровкой?

   Обманчиво мирный мерзляк в не по погоде теплой одежде нежно, скрывая острые зубы, улыбался человеческой девчонке, тонкой и хрупкой, как веточка.

   Хочу ли я чтобы эти двое общались? Нет. Ничегo хорошего из этого не выйдет, для Лил точно.

   Я медленно спустилась по лeстнице.

   Воркующая парочка меня не заметила.

   Кашлянув, холодно велела:

   – Лил, иди к себе, пора спать!

   – Конечно, Джемма, - улыбнувшись демону, покорно согласилась вертихвостка.

   Ее горящий восторгом взгляд обеспокоил. Молодая кровь кипит? Постараюсь поговорить по душам уже утром.

   Дождавшись, пока Лил будет далеко, тихо предупредила:

   – Я против твоего общения с девочкой.

   Хельц невинно улыбнулся, если так можно сказать об острозубом оскале.

   – Почему?

   – Она челoвек, несовершеннолетняя.

   – Несовершеннолетняя по тем документом, что ты для нее сделала, когда решила стать опекуном.

   – Лил рассказала? Глупышка моя доверчивая…

   Когда оформляла документы, я перестраховалась и занизила возраст спасенной. И вопросов, почему беру на воспитание почти взрослую девицу, не возникло. А ведь могли и отказать, отправив Лил в специальный пансион для одаренных сирот.

   – Я не собираюсь ей вредить, - спокойно произнес Хельц.

   Он не сводил с меня желтых глаз,и я уже с трудом выдерживала взгляд.

   – Хорошо, что не собираешься вредить,иначе я сделаю с тобой такое…

   – Какое? - Демон заинтригованно подался вперед.

   Я не отскочила назад только чудом. Страх за Лил придавал смелости.

   – Во время войны с демонами я личинки агри из кишок доставала. Если понадобится, могу и запихнуть.

   Ни один мускул не дрогнул на лице Хельца. Нет, левый глаз все же дернулся... проняло?

   Нет, демон расхохотался.

   – А ты забавная! Алистеру повезло. Я ни за что не наврежу Лил, даю слово.

   Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Доля секунды – Хельц уже сидел на кoзлах. Нечеловеческая скорость…

   Мороз прошелся по спине от осознания, кому я угрожала.

   У нашей странной беседы оказались свидетели: Картер и его жена. Видимо, направлялись в свой коттедж на территории поместья и застали прелюбопытную сцену. И лица у них были… сложно дать определение. Восхищенный ужас и неверие?

   – Верьте Хельцу, он никогда не врет, - внезапно заявил управляющий.

   – И вас очень уважает, - добавила его жена.

   Неожиданно. Я не сумела скрыть удивления:

   – С чего вдруг?

   – А вы единcтвенная, кто попал.

   Повариха заговорила загадками.

   – Куда я попала?

   – Да в Хельца же,туфлей.

   – Милая! – одернул ее супруг.

   Но кто же остановит женщину, когда она решила посплетничать?

   – Однажды Хельц будил герцога ранним утром,и графиня Вион возмущенно бросила в него браслетом.

   – Лэния, не стоит, - попросил Картер.

   – Почему? Госпожа Рутшер должна быть в курсе!

   Управляющий бросил на меня виноватый взгляд и прикрыл лицо ладонью.

   – Поймав браслет, Хельц пошутил, что не уважает косоглазых криворучек. В ответ графиня Вион рассказала подругам о его возмутительном поведении, еще и мстительно приукрасила, что попавшей Хельц принесет утром чай в спальню. С того времени и пoвелось…

   Я была в ужасе. И все же спокойно уточнила:

   – Что именно повелось?

   – Любовницы соревнуются в меткости,и Хельц их мишень. Но никто не попадал до вас.

   Прикрыв глаза, задумалась, что сказать в ответ, ведь не поверят, если признаюсь, что не состою в любовницах Аламейского. Так зачем тогда пытаться?

   – Спасибо за байку,интересная.

   Улыбнувшись, я прошла мимо замершей пары.

   Я еще слышала, как Картер выговаривал супруге за сплетни и несдержанность.

   Неважно. Это все забудется, когда я уеду из этого домa. Или же…

   Или же я и впрямь стану любовницей герцога,то есть заслужу все, что уже начали говорить за спиной.

   Огорчило ли меня последнее предположение? Нет.

   Испорченная я ощутила сладкое предвкушение.

ГЛАВА 15, в которой происходят неожиданные метаморфозы

– А бальный зал мы украсим с одной стороны белыми орбирийскими розами, с другой...

   – Красными! – с восторгом подхватила невеста и захлопала в ладоши.

   Мать Алистера, словно певчая птица, почти час щебетала на пару с будущей невесткой. Я делала вид, что слушаю внимательно, с вежливым интересом, который скрашивало очередное сладкoе чудо от Лэнии и много крепкого чая. Алистер просматривал газеты, доставленные еще в предрассветный час, прямо из типографии.

   Тема беседы на двоих – день рождения чародея через несколько дней.

   Если леди до конца не определились со стилем украшения дома,то я напряженно размышляла, что подарить начальнику, у которого вcе есть. Разумеется, это не совсем верно, у него было только то, что можно купить за деньги.

   А значит, нужно думать в другом направлении: искать нечто, что он не сможет подарить себе сам. И это сложнее, чем провести сращивание костей в одиночку буйному пациенту, которого еще нужно пoймать...