Лорен Донер - Искупление Зоруса
— Я извлек свой урок, — Зорус чувствовал смущение и небольшую вину при воспоминании о своей вере в то, что андроиды станут сильными союзниками против правительства Земли. Вместо этого они напали на киборгов, а сам Зорус в итоге оказался на спасательной капсуле, доставившей его прямиком на Землю. — Я способен учиться.
Оникс кивнул.
— Как дела с вашим человеком? После заседания совета это стало темой дня, — усмехнулся он. — Поверить не могу, что у вас появился таковой.
— Давай. Отпусти ехидный унизительный комментарий.
— Это не было моим намерением. Раньше я тоже не любил людей, однако передумал после того, как провел время с Айсом и Меган. Она просто потрясающая. Если ваш человек относится к вам хотя бы наполовину так же хорошо, как жена относится к Айсу, то я просто желаю вам счастья.
Зорус расслабился.
— Я не хочу обсуждать Чарли, но спасибо. Встретимся в зале совета через десять минут. Я связался с советниками, и они уже в пути.
— Вы связались с ними? — нахмурился Оникс.
— У нас есть выделенная линия для чрезвычайных ситуаций, по которой мы можем общаться друг с другом. Я передал им все, что ты рассказал. Мне нужно сообщить Чарли, что я ухожу на встречу. Иди.
Глядя Ониксу вслед, Зорус сделал несколько глубоких вдохов. Он привез Чарли на Гарден и думал, что здесь она будет в безопасности, но теперь над ней нависла другая угроза. Эти андроиды Маркус Моделс были опасны и, очевидно, охотились на киборгов. Новый противник преуспел в том, что не удалось правительству Земли, и напал на станцию, используемую киборгами для торговли. Зорус не верил в совпадения. Он отправился на поиски Чарли.
Войдя в спальню, Зорус нашел ее стоящей у окна и смотрящей на улицу. Когда Чарли встретилась с ним взглядом, у нее на лице отразилась нерешительность.
— Все в порядке?
Зорус колебался.
— Недавно у нас появился враг, и он доставляет неприятности. Не сомневаюсь, что все будет хорошо, но мне придется вернуться в здание совета. Нужно обсудить угрозу и принять меры предосторожности для защиты нашего народа.
— Речь пойдет обо мне?
Зорус притянул к себе Чарли, вдыхая женский аромат, а когда она обняла его в ответ, потерся щекой о ее макушку.
— Нет, любимая. Ты когда-нибудь слышала о Маркус Моделс?
Чарли побледнела.
— Это сошедшие с ума оборонные модели андроидов, о которых несколько недель назад говорили в новостях на Земле.
— И что там говорилось? — Зорус про себя отметил, что нужно приказать кому-нибудь взломать земные новостные сводки и найти все упоминания об андроидах. — Ты помнишь?
— Что-то о том, что некоторые из них работали со сбоями, в результате которых погибло много сотрудников компании-производителя. Показали фото одного из этих андроидов. Их классифицируют как чрезвычайно опасных.
— Они хотят найти киборгов и использовать нас, чтобы выторговать у Земли больше представителей их вида, — этим не стоило делиться, но, несмотря ни на что, Зорус все рассказал. Чарли была его женщиной, и он ей верил. — По этому поводу и будет заседание.
— Спасибо, что пояснил. Они на самом деле так опасны, как о них говорят?
Зорус с предельной ясностью помнил пугающих андроидов. От них у него по коже бегали марашки.
— Да.
— Они найдут Гарден?
— Нет, — по крайней мере, он на это надеялся. — Мы примем меры, чтобы это предотвратить.
Чарли в его руках расслабилась, и страх начал отступать.
— Хорошо.
— Я скоро вернусь, — Зорус поцеловал ее в висок.
— Ладно, — выскользнув из объятий, Чарли улыбнулась ему. Когда она так на него смотрела, Зорус словно плавился изнутри. — Обед будет готов примерно через час. Как думаешь, успеешь к этому времени?
— Должен, — Зорус повернулся, чтобы уйти, но Чарли внезапно схватила его за руку. Он остановился и посмотрел на нее.
— Я тебя люблю.
У Зоруса в груди разлилось тепло, и он улыбнулся в ответ.
— Я тоже тебя люблю.
Глава 13
Едва Чарли закончила готовить Зорусу обед, как услышала звук открывающихся дверей лифта. Она вышла в гостиную встретить Зоруса, но вместо этого обмерла от ужаса. С противоположного конца комнаты на нее с ненавистью смотрел Дэриус. Сердце Чарли тут же бешено заколотилось.
— Мой отец задержался на заседании.
Она очень сомневалась, что Зорус послал своего сына передать ей сообщение. Чарли захлестнул страх, и она застыла на месте, неспособная пошевелиться. Дэриус склонил голову набок.
— Какое у тебя красивое выражение лица. Признаюсь, оно меня очень возбуждает.
Чарли обрела дар речи.
— Ты не должен здесь находиться.
— Я более чем в курсе, и мне пришлось потратить некоторое время на взлом системы безопасности отца. Фокус в том, чтобы знать его образ мыслей.
— Чего ты хочешь? — у Чарли было дурное предчувствие, что Дэриус зашел не просто поделиться радостью.
— Как тебе удается управлять моим отцом? Ты даешь ему наркотики? Или твои человеческие коллеги внедрили ему в мозг имплантаты, заставляющие исполнять приказы? — Дэриус начал приближаться к ней. — Ты мне подробно расскажешь обо всем, что с ним сделала.
— Ничего, — Чарли попятилась. — Ты должен уйти. Зорус сказал тебе не приближаться ко мне.
— Знаю, — его лицо перекосило от гнева. — Ты заставила его это сделать.
— Нет. Он просто поставил меня перед фактом, — упершись в стол, она медленно обогнула его, отчаянно ища способ сбежать. — Пожалуйста, не делай мне больно.
— Я тебя не изнасилую.
Это не сильно успокаивало. Ударившись спиной о твердую стену, Чарли судорожно осмотрела кухню и поняла, как чувствует себя животное, загнанное в ловушку. Спрятаться было негде. Она не пыталась бежать, так как сомневалась, что сможет проскользнуть мимо широкого высокого киборга. Зорус мог двигаться очень быстро, а менее крупный Дэриус должен быть еще быстрее.
— Ты пойдешь со мной по-хорошему или я понесу тебя без сознания, — киборг поднял руку и, сжав кулак, поглядел на него, а затем на лицо Чарли. — Тебе не понравится сращивать сломанные кости.
— Куда ты меня поведешь?
— У меня есть знакомый, который очень хорошо выявляет человеческую ложь. Он согласился сделать мне одолжение. Мы с тобой пойдем к нему домой, где он задаст тебе вопросы.
— Если ты сделаешь мне больно, твой отец будет в ярости. Дэриус, пожалуйста, не надо. Я не шпион и ничего не делала твоему папе. Мы с ним любим друг друга.
Дэриус фыркнул и, подойдя ближе, остановился в шаге от Чарли.
— Мой отец никогда не полюбил бы вещь, которую ненавидит больше всего.
