Дебютантка-2, или Брачный контракт (СИ) - Гринберга Оксана

- Все совсем не так, Нейтан! Ты многого не знаешь, но я собираюсь тебе об этом рассказать. Сделать это здесь и сейчас. Раньше, чем до тебя доберется Мэтью Шеннон.

Услышав имя своего конкурента, герцог нахмурился.

- Он попросил у меня о скорейшей встрече, намекая, что ситуация серьезная, и нам не стоит откладывать разговор. Кэрри, скажи мне, что происходит?!

На этот раз в его голосе мне послышались нотки ревности, и я подумала, что Нейтана снова занесло не в ту степь.

Кажется, Нейтан подумал, что тот самый разговор будет касаться меня и Главы Особого Отдела, и аномалия не имеет к нему никакого отношения.

Но снова ошибся.

- Видишь ли, ночью монстры напали не только на меня. Наши враги пытались подчинить себе многих из тех, кто этим вечером будет на приеме во дворце и кто близок к королю. Потому что они собираются захватить власть в Аглоре.

- Кэрри, о чем ты говоришь?! - нахмурился Нейтан, но я лишь пожала плечами.

- Именно об этом собирается беседовать с тобой Мэтью Шеннон, а вовсе не о наших с ним отношениях. Потому что никаких отношений не существует в природе, если только самое начало дружбы.

Нейтан смотрел на меня, старательно размышляя.

- Выходит, я не знаю что-то из того, о чем известно Мэтью Шеннону? - сделал он вполне логичный вывод.

- Так и есть, - кивнула я. – Ты многое не знаешь, потому что Мэтью догадался обо всем первым. Но у него была подсказка - бумаги некого Моргана Ноллена.

- Кто такой Морган Ноллен? И почему об этом знаешь ты? - продолжал задавать вопросы Нейтан.

- Скоро мы доберемся и до Ноллена, и до меня, - пообещала ему. - Но мой рассказ будет довольно длинным, а времени у нас не так уж и много. Поэтому я бы хотела, чтобы ты выслушал меня не перебивая. Да, пообещай мне, Нейтан, что не станешь перебивать, а выводы сделаешь после того, когда услышишь всю историю от начала до конца.

Немного подумав, он дал свое согласие, и вот тогда, набрав побольше воздуха, я принялась рассказывать.

И это оказалось совсем непросто.

***

Пока длился мой рассказ, я видела, как менялось выражение лица Нейтана.

Если сперва на нем читалось непонимание, смешанное с недоумением, то затем на губах герцога заиграла легкая улыбка – кажется, в какой-то момент он снова решил, что я все выдумала, и воображение у меня на редкость отменное.

Но я продолжала гнуть свою линию; проводила параллели, указывая ему на совпадения, не забывая упоминать о фактах.

Вскоре на его лице появилось выражение праведного гнева, когда он услышал (а потом и поверил), что в Аглор почти одновременно проникли две враждебные силы, пытавшиеся захватить, после чего выпотрошить его мир в угоду своим интересам.

Но затем праведный гнев сменился растерянностью, когда я сказала, что и сама принадлежу одной из аномалий, потому что часть меня появилась здесь из чужого мира.

Впрочем, с Нейтаном все оказалось значительно проще, чем с Мэтью. Потому что он взял и решительно не поверил ни во что из того, что касалось именно меня.

Нет, не так – он истолковал все по-своему, переложив на понятный и приемлемый для себя лад. Повернул мои слова так, чтобы в дальнейшем ни у кого не возникало вопросов о моем происхождении.

Точно также, как и у него.

- Ты - Карлин Кэмпбелл-Данкер, и та женщина, которую ты называешь Куратором, это подтвердила. Я ведь прав?

- Прав, - кивнула я, с тревогой вглядываясь ему в глаза.- Да, мое тело принадлежит именно Карлин Кэмпбелл, как и половина моего сознания. Но дело в том, что я…

- Других «но» не существует, Кэрри! - покачал Нейтан головой. - Я уверен, что тебя ничего не связывает с иным миром, потому что твоя родина – Аглор.

Мне бы его уверенность, промелькнуло в голове.

- Но эти люди... Земляне, они утверждают…

- Кэрри, существуют ли прямые доказательства того, что ты появилась здесь из другого мира? И видела ли ты эти доказательства своими глазами?

На это я покачала головой, но сдаваться так просто не собиралась.

- Думаю, у землян есть записи их экспериментов с матрицами души. Правда, ничего такого они мне не показывали.

Нейтан улыбнулся с победным видом.

- О чем я и говорю! - заявил мне. – Дело в том, что ты слишком просто приняла чужие слова за правду.

Я снова покачала головой.

- Нейтан, я ничего не помню из своего детства, словно моя жизнь началась… с госпиталя в Лисборне. Земляне объясняют это тем, что при переносе сознания через меж мировой портал произошел некий сбой в матрице...

- Это может быть обычная амнезия, вызванная травмой головы. Насколько я понимаю, не только Куратор, но маги из нотариальной конторы подтвердили, что ты – Карлин Кэмпбелл?

- Так и есть, - вновь отозвалась я.

В официальных бумагах значилось, что я – внучка Арчибальда Кэмпбелла, но мне-то было прекрасно известно, что проверка не дала однозначного результата.

- Тогда почему ты решила, что в тебе живет другой человек? Или же ты чувствуешь, что вас двое? – осторожно спросил Нейтан.

Я в очередной раз покачала головой.

- Все совсем не так! Ничего подобного я не ощущаю, но иногда мне кажется, что я вот-вот, осталось самая малость, и что-то вспомню. И это «что-то» не будет принадлежать нашему миру. К тому же, я узнаю некоторые предметы из аномалии…

- Узнаешь или же догадываешься, что это может быть?

- Сложно сказать, - призналась ему. – Наверное, первое, но не исключено и второе.

- У тебя отлично развито воображение, - подытожил Нейтан, - что неудивительно для писательницы. К тому же, ты крайне сообразительна, Кэрри, и я думаю, что в этом и кроется вся разгадка. После встречи с аномалией, когда погибли твои родители, ты провела несколько дней с землянами. Они лечили тебя, наблюдали за тобой, так что, вероятнее всего, ты увидела те самые предметы, которые сейчас узнаешь.

На это я вздохнула.

Нейтан уперся рогом и ни в какую не хотел верить в то, что часть моего сознания принадлежала другому миру.

«Мужчины!» - сказала бы на такое бабушка и закатила глаза.

Может, оно и к лучшему, решила я. Пусть будет так, потому что к этой истории и у меня самой было слишком много вопросов.

- То есть, все это время ты боялась мне рассказать о том, что столкнулась с аномалией, после чего тебя преследуют не только… Как ты их назвала? Зарги? Так вот, не только зарги, но еще и земляне?

- Я думала, ты мне не поверишь, - призналась ему. - А еще боялась, что ты решишь, будто бы я - зло во плоти, и уничтожишь меня как… Как…

Запнулась, не договорила.

- Я люблю тебя, Кэрри, и никогда не причиню тебе вреда, - вместо этого произнес Нейтан. – С первой же нашей встречи, когда ты упала на меня вместе с той железной штукой, я не мог перестать о тебе думать. Мечтал все это время, представляя тебя рядом с собой, пока не понял, что мечтать нет никакого резона, потому что я могу воплотить это в реальность. Осталось лишь получить твое согласие...

Мое сердце замерло, а к глазам прилили слезы - потому что я догадалась, что сейчас произойдет.

- Леди Кэмпбелл, - опустившись на одно колено, официальным тоном произнес Нейтан, - я у ваших ног и смиренно прошу вашей руки! Если ты согласишься принять мое предложение, Кэрри, это сделает меня самым счастливым человеком в этом мире, а я постараюсь сделать тебя самой счастливой женщиной на свете.

После чего, немного замешкавшись – я видела, что он тоже переживал, хотя и пытался сохранить невозмутимый вид, - Нейтан выловил из кармана бархатную темную коробочку.

Распахнул ее – внутри оказалось невероятной красоты золотое кольцо, украшенное россыпью бриллиантов.

На это я застыла, словно окаменела, с раскрытым ртом, хотя сердце заколотилось как бешеное.

И это был радостный стук, а остолбенела я исключительно от охватившего меня счастья. Его было так много, что, казалось, оно попросту не помещалось у меня внутри.

- Не отказывай мне, Кэрри! – хриплым голосом произнес Нейтан. – Клянусь, что я… Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива!