Потерянный элементаль (ЛП) - Хейл Тесса

— Не уверена, что это правда.

Ривен бросил на меня испепеляющий взгляд.

— Ты меня не знаешь.

— Хорошо, тогда расскажи мне что-нибудь о себе. Одно, что ты обычно не рассказываешь остальному миру.

Он смотрел на меня, не моргая. Мне показалось, что он одним своим взглядом раскрыл все слои моей души. А потом он заговорил.

— Не думаю, что я когда-либо дышал полной грудью.

Я нахмурила брови, но промолчала, надеясь, что он продолжит говорить.

— Ты знаешь, каково это для человека, наделенного даром дышать воздухом? Это особая пытка. Но я не могу позволить себе роскошь дышать полной грудью. Я должен продолжать двигаться, всегда оглядываться через плечо, никогда не терять бдительности, всегда думать на десять шагов вперед.

— Это, должно быть, утомительно, — тихо сказала я.

— Ты даже не представляешь.

Я хотела, чтобы Ривен сейчас вздохнул полной грудью. Воспользовавшись этой маленькой передышкой, которую мы создали для мира. Но я знала, что он приучил себя не делать этого.

— Я тоже не переставала бежать.

Его пристальный взгляд поднялся к моему лицу, удерживая меня в плену.

— От чего ты убегала?

— От воспоминаний. Кошмаров. Простой попытки держать голову над водой.

— Твоя жизнь в мире людей была настолько плохой?

В словах Ривена звучало легкое любопытство. Это был первый вопрос, который он мне задал, а не что-то вроде «О чем ты думала?» Впервые в разговоре с ним я перестала быть настороже. Я позволила ему увидеть все мои эмоции, когда они выплескивались на поверхность.

— Моя жизнь была замечательной во многих отношениях. У меня самый лучший младший брат, какого только можно себе представить. Мама — веселая, добрая и заботливая. Моя лучшая подруга — чокнутая, но всегда меня прикрывает. Мы изо всех сил старались получить то, что нам было нужно, но там никогда не было недостатка в любви. И эти трудности заставляют тебя еще больше ценить то, что важно.

Ривен придвинулся ближе, заглядывая мне в глаза.

— А что важно?

— Друг друга. Ничто другое не имеет значения, если у тебя есть люди, которых ты любишь.

Боль исказила его лицо. Агония была настолько сильной, что я чувствовала ее каждой частичкой своей души.

— Аура… — Он обхватил рукой мою щеку, скользнув пальцами по шее.

В глубине моих мышц зародился гул, а сердце заколотилось о ребра.

Ривен прижался своим лбом к моему, глубоко вдыхая.

— Ты пахнешь горным воздухом и корицей. Это, черт возьми, лучший аромат, который я когда-либо вдыхал.

У меня перехватило дыхание, я не могла пошевелиться.

Ривен сократил расстояние между нами, его губы встретились с моими в поцелуе. Сначала нежном, но затем разгорающемся. Он запутал пальцы в моих волосах, запрокинул мою голову и просто взял. В этом не было никакого изящества, только отчаянная потребность.

Дверь в передней части библиотеки хлопнула, и Ривен отпрянул от меня.

Я вообще не могла пошевелиться. Все внутри меня вибрировало. Будто все мое тело было как на иголках.

— Рив…

— Этого не может быть.

Его слова хлестнули меня по коже, как удар хлыста.

Я прикусила щеку изнутри.

— Это не я тебя поцеловала.

Глаза Ривена вспыхнули уже знакомым синим огнем.

— Ты смотрела на меня снизу вверх со своей дурацкой сентиментальной историей «жизнь прекрасна», практически умоляя меня поцеловать тебя.

Я отшатнулась. Это было больнее, чем все, что он когда-либо говорил. Потому что я позволила ему заглянуть в те уголки, которыми не делилась с другими.

— Я не молила.

Ривен усмехнулся, и его маска так легко вернулась на место.

— Хорошо, потому что ад замерзнет раньше, чем между нами что-нибудь произойдет.

Он повернулся и зашагал прочь, даже не оглянувшись.

И я просто отпустила его, проклиная себя за то, что дала ему возможность разрушить меня.

-46-

Я сидела на траве, скрестив ноги, и прохладный ночной воздух овевал меня. Пахло соснами, окружавшими меня, и чем-то еще, что было свойственно только царству стихий. Все было тихо. Единственными звуками были лесные животные и легкий ветерок, шелестящий в ветвях.

Это должно было расслабить. Умиротворить. Вместо этого, все, что я могла слышать, были слова Ривена в голове. Как мало он думал обо мне. Как я отдала ему частичку себя, свою историю, а он плюнул на это и выбросил обратно.

Чья-то рука сжала мое колено. Я посмотрела в чернильно-черные глаза.

— Не думаю, что сейчас так уж много времени уходит на самоцентрирование, — сказал Феникс и чуть улыбнулся. Но за этим скрывалось беспокойство.

— Извини, — пробормотала я. — Не уверена, что у меня в голове все эти дзен-учения.

Большой палец Феникса прошелся вперед-назад по моему бедру.

— Мы можем отложить это на другой вечер.

Я покачала головой.

— Открытие состоится завтра. Если выяснится, что у меня действительно есть склонность к огню, мне нужно уметь его контролировать.

Феникс переплел свои пальцы с моими.

— Я буду рядом. Я смогу помочь тебе, если ситуация выйдет из-под контроля.

— Если только я не Нова.

Он выпрямился от этого слова.

От его движения во мне вспыхнула обида.

— Ты знаешь о них.

Вокруг Феникса заплясали искры, но он не сразу заговорил.

— Большинство людей не знают о них, потому что они так редки. Обычно всплески силы, которые мы наблюдаем, происходят только от сильно одаренных элементалей.

— Но ты знал о них.

Он кивнул.

— Ты не Нова, Аура.

— Ты этого не знаешь.

Феникс обхватил руками мое лицо.

— У тебя были вспышки энергии, но ты не неуравновешенна. Я бы это почувствовал.

Я покачала головой.

— У меня есть эта странная двойная связка. Возможно, она маскирует это.

— Думаю, я все равно чувствовал бы нестабильность из-за этого.

— Ты должен был сказать мне, что такое возможно.

Его большие пальцы скользили вперед-назад по моим щекам.

— Почему я должен беспокоиться о том, что, как я знаю, неправда?

Я посмотрела в его бездонные глаза.

— Потому что я заслуживаю знать правду. Даже если она уродлива.

Феникс шумно выдохнул.

— Отлично. Обещаю поделиться с тобой любой болезненной возможностью, какой бы невозможной она ни была.

— Хорошо. Благодарю.

Он усмехнулся и поднялся на ноги, протягивая мне руку.

— А теперь давай докажем, что ты можешь контролировать свою магию.

Я позволила Фениксу поднять меня.

— Пожалуйста, не заигрывай со мной и не заставляй одного из нас взорваться.

Он подмигнул мне.

— Это на потом.

Я рассмеялась, хотя ожидала этого меньше всего.

— Но тебе придется потрудиться, чтобы получить награду.

Я застонала.

— Отлично. Какой у тебя грандиозный план?

Феникс наклонился вперед и коснулся своими губами моих. Во мне вспыхнуло это жужжание, но оно утихло в тот момент, когда он отстранился.

— Совсем немного, чтобы взбодрить тебя.

Мои руки дрожали, но я кивнула.

— Расскажи мне об этом еще раз.

— Огонь — это жизнь. Пламя, которое побуждает нас преследовать наши мечты, разжигает наши страсти, подпитывает нашу борьбу. У тебя есть все это. Я видел. Так что я знаю, что в тебе есть огонь. Но я также думаю, что ты изо всех сил старался подавить его из-за того, что случилось с тобой в детстве.

Я прерывисто вздохнула.

— Наверное, ты прав.

Феникс крепко сжал мою руку одной рукой, затем поднял другую.

— Я никогда не причиню тебе вреда.

— Хорошо, — выдохнула я.

На ладони Феникса вспыхнуло маленькое пламя. Мое дыхание участилось, но я не отстранилась.

— Мое пламя не причинит тебе вреда. Это частичка меня. Я забочусь о тебе, поэтому и оно тоже.

Внезапно я увидела огонь в новом свете. Он был так похож на Феникса. Яркий свет изнутри, дымящийся пепел, кружащийся снаружи. Это выглядело угрожающе, но на самом деле оно просто пыталось защититься.