Королева Теней. Пенталогия (СИ) - Арнаутова Дана "Твиллайт"

Аластор серьезно кивнул, и Айлин стало неимоверно стыдно, просто мучительно. Да. Призраки не лгут, но отлично умалчивают, совсем как она сама сейчас. Именно за это свойство их считают опасными коварными тварями, в этом лорд Бастельеро когда‑то был совершенно прав. И сейчас она ведет себя в точности как призрак, рассказывая правду, но переделанную хуже лжи.

‑ А вместе с этим он еще рассказал мне много всякого, чтобы очернить Лу, – продолжила она дрогнувшим голосом, боясь посмотреть в сторону итлийца, который размеренно, как механическое устройство, гладил Перлюрена. – И это было такое… Ал, мне даже вспоминать об этом страшно и мерзко! И это ведь не имело отношения к нашему путешествию, а Лу и правда хотел только защитить тебя! И спасал нас обоих, помнишь? ‑ добавила она совсем упавшим голосом.

Вот сейчас Аластор спросит, что такого рассказал ей призрак, и… Так унизить Лучано, раскрыв его страшную постыдную тайну, она никогда ни за что не сможет, а значит, Ал ей не поверит!

Но Аластор, к ее удивлению, сам бросил на Лу быстрый взгляд и… мучительно покраснел.

‑ Я понял, – сказал он смущенно и передернулся. ‑ Первый убитый, значит? Прости, Лу! Я… не хотел тебе напоминать… Айлин, ты же упокоила эту тварь?! Или что там с ними сделать можно…

Едва не задохнувшись от изумления, Айлин осознала, что Лучано, получается, рассказал и это?! Доверил Аластору такое… такое…

‑ Да! ‑ выдохнула она. ‑ Я отдала его Провожатым, эту гадину давно заждались у Баргота. А тебе, Ал, ничего не смогла рассказать. Прости…

‑ Забудем, – очень поспешно сказал Аластор и повторил: – Мои извинения, Лу. Просто я должен был узнать… Ты же понимаешь?

‑ О, я еще как понимаю, – бледно улыбнулся тот и наконец потормошил зверька ласково, а не как игрушку, в которую вцепился от отчаяния. ‑ Не стоит извинений, Альс. Поверь, это не худшее, что ты мог обо мне узнать. В этом хотя бы не было никакой моей вины.

Комнату накрыла тишина, и Айлин обреченно подумала, что откровенность ‑ это прекрасно, конечно, только как теперь им троим избавиться от дикого чувства неловкости друг перед другом? А избавиться надо, потому что одних извинений мало, если они хотят и дальше сохранить дружбу, основанную на доверии. И, может быть, когда‑нибудь она сможет рассказать Аластору вообще всю правду! Вот посмотрит, каким будет его брак с Беатрис, и тогда решит…

Не успел Аластор еще что‑то сказать, как его прервал стук в дверь. Все трое, вздрогнув, как единое тело, посмотрели туда. Кто‑то из целителей? Или…

Сердце Айлин радостно стукнуло, когда Аластор отозвался, и дверь открылась.

‑ Я не вовремя?

Стоя на пороге, Дункан с легким недоумением оглядел комнату, словно заполненную тягучим предгрозовым жаром, и приподнял брови. В руках у магистра была веточка, усыпанная белыми цветами, и Айлин через всю палату почувствовала чудесный запах. Снова привет из Арлезы?!

‑ Что вы, грандсиньор, вы всегда вовремя! ‑ мурлычущим голосом заверил Лу прежде, чем Айлин успела сказать хоть что‑нибудь, чутко втянул носом воздух и восхищенно вздохнул: ‑ Цветы апельсина! Я, оказывается, так тосковал по ним в вашей прекрасной стране, что ради счастья их увидеть готов смириться даже с тем, что этот подарок явно не для меня!

‑ Болтун, – фыркнул Аластор, выдохнув и расслабив напряженные плечи, а Лу, подмигнув ему, обратился к Айлин.

‑ Между прочим, прекрасная синьорина, у нас в Итлии цветы апельсинового дерева вплетают в косы невест на свадьбе.

‑ Как и в Арлезе, – усмехнулся Роверстан, а Айлин прижала ладони к загоревшимся вдруг щекам.

Цветы были в точности такие же, как и на шпильках, подаренных ей в день Вишневого Бала! Неужели Дункан… То есть Кармель… собирался просить ее руки уже тогда? Ох, вот она глупая, конечно, собирался! Сам же сказал об этом, когда делал ей предложение! Значит, это был намек, который она не поняла… Намек на свадьбу!

Кармель ласково улыбнулся ей и едва заметно кивнул.

‑ У меня есть шпильки с такими цветами, – пояснила Айлин в ответ на удивленные взгляды Ала и Лу. ‑ Эмалевые. Мне подарили…

И она не удержалась, чтобы не взглянуть на магистра, по губам которого снова скользнула улыбка.

‑ О, я непременно должен их увидеть! ‑ воодушевился Лучано, спуская Перлюрена с коленей, и Айлин благодарно вздохнула. Лу так замечательно умеет сгладить неловкость! ‑ Я и не предполагал, что в вашем прекрасном, но суровом Дорвенанте умеют делать украшения с эмалью. Но раз так ‑ непременно закажу себе набор.

‑ Я тебе их покажу, – пообещала Айлин и, подумав, щедро добавила: ‑ Даже одолжу, если захочешь… На свадьбу, например.

Повисла изумленная тишина, взорвавшаяся хохотом Аластора, который переводил взгляд то на ничего не понимающую Айлин, то на Лу. На подвижном лице итлийца изумление и растерянность сменились какой‑то несерьезной, лукавой обидой, потом он не выдержал и тоже рассмеялся, махнув рукой.

‑ Синьору Фарелли наверняка пойдет, – негромко подтвердил Кармель, тоже улыбаясь, но, по обыкновению, сдержанно и благодушно. ‑ Конечно, одалживать ему шпильки, предназначенные для невесты, это… несколько смелое решение. Но кто я такой, чтобы решать за кого‑то на чужой свадьбе?

‑ Я… я вовсе не это имела в виду! ‑ ахнула Айлин, окончательно заливаясь краской. ‑ Лу… Ты ведь не обиделся?! Я не хотела…

‑ Обидеться? ‑ Тонкие ровные брови Лучано изогнулись в шутливом недоумении. ‑ Моя прекрасная синьорина, вы меня с кем‑то перепутали? Обещаю, если я когда‑нибудь неким чудом попаду на собственную свадьбу, непременно попрошу у вас именно эти шпильки. На удачу! ‑ И он с той же лукавинкой покосился на магистра, а потом вкрадчиво добавил: – Надеюсь, ни у кого нет сомнений, что на свадьбе я буду исключительно прекрасен и сам по себе, а в этих шпильках так и вовсе неотразим?

‑ Ни малейших, – просмеявшись, заверил его Аластор и тоже обратился к Дункану: – Милорд магистр, вы пришли пожелать нам спокойной ночи?

‑ Именно так, – с улыбкой подтвердил тот и посмотрел на Айлин. ‑ И как целитель… пожалуй, я прописываю вам всем для лучшего сна по чашке горячего вина со специями.

‑ Синьор Фарелли, вас не затруднит передать это пожелание юноше, который дремлет там на посту? Могу только надеяться, что он донесет вино с кухни достаточно горячим.

‑ Вино со специями ‑ слишком серьезное зелье, чтобы доверять его обычным поварам, ‑ с преувеличенной серьезностью возразил Лучано. ‑ Я видел на вашей кухне переносные артефактные жаровни, не требующие огня. Изумительно удобная штука! Если позволите принести сюда одну такую, обещаю вам лучший напиток в этом прекрасном городе, не будь я Лучано Фортунато!

Магистр кивнул, и повеселевший Лу выскочил из палаты вместе с Перлюреном, который, разумеется, никак не мог пропустить такое событие, как поход на кухню.

‑ Надеюсь, повара не позволят Перлюрену разграбить запасы Академии, – ухмыльнулся Аластор, проводив их взглядом. ‑ Милорд магистр, горячее вино ‑ это очень кстати! Вы ведь не откажетесь выпить вместе с нами? Сегодня у меня радостное событие, которое я хотел бы отметить… – Он слегка смутился, но твердо добавил: – В самом близком кругу.

‑ Почту за честь, – слегка поклонился Дункан и наконец вручил Айлин веточку, которую держал, а потом склонился к ее руке и коснулся пальцев теплыми нежными губами.

Горячая сладкая волна смущенной нежности захлестнула Айлин, спускаясь от и так пылающих щек вниз. Она покосилась на Аластора и увидела, что тот улыбается. Ну еще бы, Ал сам влюблен и хочет, чтобы все вокруг были так же счастливы, как он сам…

Она снова удивилась, когда поняла, что не слышит мысли Аластора ‑ еще чего, она же не магистр гильдии разума! ‑ но откуда‑то точно знает, что тот чувствует.

‑ Это называется резонанс, моя дорогая, – негромко пояснил Дункан… то есть Кармель, обведя их с Алом посерьезневшим взглядом. ‑ Те самые последствия, о которых я говорил. Полагаю, несмотря на почти разорванную связь, вам будет очень трудно скрыть друг от друга свое душевное состояние, каким бы оно ни было. Вам двоим и синьору Фарелли, разумеется. Чем сильнее чувства, тем яснее вы будете их ощущать. Именно чувства, не мысли, как вы уже могли понять. Иными словами, вы почувствуете чужую грусть или радость, не зная их повода. На расстоянии этот эффект ослабнет, но вблизи могут появиться и другие…