Сьюзан Кей Куинн - Открытые мысли
Таких как я.
Я скользнула в тень соседнего барака, лишь слегка исследуя разумы хорошо вооруженных охранников. Они были осторожны, но не особо беспокойны. Никто не поборол газ, но они были готовы к неожиданностям. Хоть большинство из них были читающими, во главе был джекер. Их мысли перекликались, словно зверь с десятью парами глаз, которые могли видеть во всех направлениях. Я могла бы легко подчинить читающих, но охранник-джекер был словно провод под напряжением. Я отступила, в случае если он почувствовал меня, скрывающуюся на краю его сознания.
Второй грузовик подъехал к двери склада, двое охранников перезарядили винтовки и встали в ожидании. Ящики размером примерно с мою кровать медленно начали двигаться по конвейерной ленте.
Человек в длинном черном пальто, его лицо было скрыто противогазом, обошел первый грузовик. Он взял электронный слэйт и направился к ближайшей казарме, в сопровождении двух вооруженных охранников. Без сомнения, в поисках жертв для экспериментов правительства.
Я оставалась в тени.
Человек со слэйтом и два его головореза вернулись с безвольным телом молодой девушки-джекера. Ей не могло быть больше четырнадцати. Мое горло сжалось, пока я наблюдала, как они грузили ее в грузовик. Затем они направились прямо ко мне.
Я двинулась обратно вдоль стены и за угол, скрываясь от них. Их сапоги стучали где-то поблизости, и я задержала дыхание. Решительные шаги троицы прекратились. Что если они направляются в Блок С? Я подобралась, чтобы меня не заметили, и напряженно вслушивалась. Я не смогла влезть в их сознание, на случай, если они были джекерами и могли почувствовать меня рядом.
Мое сердцебиение начало ускоряться. Я прислонилась к стене, меня накрыла волна головокружения. Моя грудь болела. У меня был сердечный приступ? Я прижалась лбом к холодной стене и сосредоточилась на замедлении своего сердцебиения, так чтобы держать под контролем головокружение. Только каждый вздох сопровождался газом, и мой ум начал затуманиваться.
Я не собиралась дожидаться, пока они закончат разгрузку.
Я попятилась за барак, чтобы проверить вход на склад. Возможно, я могла бы взять под контроль охранников-погрузчиков, чтобы они нашли другой путь, пока я заберусь внутрь, но быстро отстранилась. Джекеры!
Грубые шаги по грязи прозвучали справа от меня, и я сжалась в стену. Шаги слились, когда охранники появились в поле зрения. Они несли новую жертву, еще одну девушку, еще моложе, чем до этого. С темно коричневыми волосами.
Лани.
Нет! Я выбежала из тени, прежде чем смогла остановить себя. Мои руки дернулись из-за потребности что-то сделать, что угодно,… но что? До того, как они увидели меня, я приказала охранникам, которые несли Лани, отпустить ее. Я бы вырубила троих из них, как только Лани была в безопасности на земле. Они подчинились моему приказу, остановились и медленно опустили ее на землю. Но мужчина со слэйтом был джекером. «Продолжайте идти!»
Он проигнорировал мой приказ и стал меня разыскивать. Я увидела пару пронзительно голубых глаз за маской. Кестрель. Я попыталась снова скрыться в тени и надеялась, что он не обнаружит белое пятно моего разума, но это было движение, которое привлекло его внимание и выдало меня.
Кестрель выхватил пистолет из кобуры охранника, и раздались тихие выстрелы.
В ноге появилась резкая боль, и я упала на землю. Еще две попали мне в спину, но я их вряд ли почувствовала.
Меня поглотил оранжевый туман.
Глава 29
Я боролась с оранжевым дурманом, но не могла открыть глаза. Мой сухой язык царапал гортань. Я разочарованно застонала, и рука накрыла мою руку. Инстинктивно я ахнула и проникла в разум неизвестного.
«Эй! Это всего лишь я», — подумал Саймон, когда я залезла в его разум. Я успокоилась и снова попыталась открыть глаза.
«Что случилось?»— подумала я, посылая мысли в его голову, потому что была не способна говорить после наркотиков.
«Я нашел тебя у Блока Е, рядом со складом», — подумал он. «Наверное, ты была каким-то разбушевавшимся слоном, потому что потребовалось три дротика, чтобы усмирить тебя», — в его мыслях было затаенное странное чувство гордости, которое не имело для меня никакого смысла.
Дротиков? Я вспомнила Кестреля и его жертвы. «Лани!»
Я дернулась в сидящее положение, открыла глаза и съежилась от солнечного света и света в бараке. Полуослепшая, я похлопала по месту рядом с собой, но знала, что Лани нет.
«Лани забрали», — подумал Саймон.
«Нет!»
Может, я отвлекла их. Может, они отпустили и оставили ее после того, как выстрелили в меня. Я расширила диапазон по всем членами Клана в Блоке С. Ее там не было. Может, ее захватил другой Клан. Я последовала дальше и обнаружила, что мой контроль достиг Блока Б. Около десятка умов было в безопасности в своих бараках. Тем не менее, ничего. Я продолжала увеличивать расстояние. Раньше я не могла достигать такого расстояния, но я не особо и пробовала. Не было причин для этого. Но теперь я сканировала каждый барак в лагере, останавливаясь на каждом из тысяч умов достаточно долго, чтобы узнать, была ли это Лани. Они не были маленькой девочкой, которая уже достаточно настрадалась за неисполненное преступление, будучи ребенком-джекером.
«Нет! Нет», — но я нигде не могла ее найти в лагере.
«Мне жаль», — подумал Саймон.
«Почему?»— мысль вырвалась из меня и звучала словно животное. «Почему они забрали ее, а не меня?»
«Я не знаю», — Саймон был искренне озадачен, словно знал, как и я, что это была своего рода шутка. Дурацкий трюк — забрать маленькую Лани, которая была слишком молода, чтобы даже нарушать комендантский час, вместо того, чтобы забрать меня — самого мутирующего джекера. Я опустила голову и попыталась проглотить боль от этих мыслей.
Саймон нерешительно положил руку мне на плечо. Когда я не отпихнула ее, он слегка похлопал меня по спине. «Мне так жаль, Кира».
«Это неправильно», — я вылезла из его мыслей и вернулась в собственный разум, где никто не мог слышать моих мыслей. Мыслей о том, как я провалилась, как мне не удалось побороть газ, как не удалось достать еду со склада, как не смогла остановить их и позволила забрать Лани.
— Ничто из этого неправильно, — тихо сказал Саймон. Он приподнял мой подбородок пальцем. — Но ты сделала хорошую работу, убедив Моллоя держать тебя рядом.
— Что? Но.., — слова вырвались из моего сухого горла, и я закашлялась.
