Факультет порталов. Невеста для короля (СИ) - Федотовская Алена

Его величество улыбался направо и налево и выглядел младше своих лет. Темные волосы, забранные в хвост, и широкие плечи придавали ему величественный вид. Вот только глубокие темные тени, залегшие под пронзительными глазами цвета ночи, и бледность, которую вряд ли можно назвать аристократической, вводили в ступор. Не думаю, что король чем-то болеет, но то, что обеспокоен - определенно!

Однако даже это не могло отрицать того факта, что светлые волосы Ларка и тем более его голубые глаза смотрелись блекло на фоне короля.

А вот тот, кто шел за его величеством, заставил меня замереть. Хоть я и видела его одиннадцать лет назад, но не забыла ни одну черточку его лица. Вьющиеся волосы цвета пожухлой травы, зеленые глаза, волевой подбородок... Рандор возмужал, все же двадцать - это не тридцать с лишним. Сейчас король Тенариса притягивал к себе взгляды и заставлял биться не одно женское сердце. И даже мое. Однако мое - от страха.

Он же не узнает меня, правда?!

Его величество Уильям сел на трон, а Рандор встал рядом, едва ли не облокотившись на спинку, и скрестил руки на груди. Король Эбертона вздрогнул, но и виду не подал, что его что-то не устраивает.

Взяв скипетр в руку, он поднялся и громко произнес:

- Благословляю моих подданных и объявляю начало бала! Рад приветствовать его величество Рандора, короля Тенариса, который почтил нас своим присутствием.

Как красиво! Мило рассказал о том, что король соседней страны, который держит в тисках наше государство, приперся, хотя его и не ждали! Но в то же время соблюдая все формальности.

- Мэлвин, твой отец - чудо! - восхитилась я.

- Он умеет витиевато изъясняться, да так, что комар носа не подточит, - весело согласился наследный принц. А потом серьезно добавил: - А теперь приготовься, Эмелина. Сейчас нас будут представлять.

Глава 17

Мэлвин не обманул. Едва слова его величества стихли, как раздался голос глашатая:

- Его высочество принц Мэлвин и леди Эмелина Артон.

- Пора, - шепнул мой спутник и крепко сжал мою ладонь. А потом тихо произнес: - Даже не буду спрашивать готова ли ты, потому что у меня всегда как в первый раз. Ненавижу это!

И я была с ним солидарна! Мы двинулись вперед, шаг за шагом приближаясь к трону. В ушах шумело, но я старалась держать себя в руках.

Мы остановились, едва дошли до возвышения. Мэлвин поклонился, а я сделала реверанс. Идеальный, честное слово, даже придраться не к чему! Никогда такой не получался, и вот опять...

- Рад видеть тебя, сын мой, и твою спутницу, - сдержанно произнес король. - Насколько я знаю, она одна из лучших адепток факультета Порталов. Мое почтение, леди Артон.

Я не выдержала и подняла голову. И встретилась взглядом не с Уильямом, а с Рандором. Он с интересом смотрел на меня, но ледяные глаза ничего не выражали. И слава Великому!

- Благодарю, ваше величество, - поклонилась я.

Мэлвин, уводи меня отсюда, и быстро!!!

Принц словно услышал мой призыв, потому что еще раз поклонился и увлек меня в сторону, тем самым показывая, что аудиенция окончена. Я едва не упала на наследного принца, требуя хотя бы воды.

Мэлвин живо усадил меня в кресло у стены и заверил, что сейчас организует нам напитки. А я хватала ртом воздух, не веря в то, что все обошлось. Уф-ф-ф! Рандор меня не узнал! Великий, спасибо тебе!

А глашатай меж тем объявил следующую пару:

- Его высочество лорд Максимилиан Эбертон и леди Сесилия Престон!

Что?!

Макс слегка поклонился, а Сесилия, в воздушном платье лазурного цвета, с ног до головы обвешанная бриллиантами и сапфирами, светилась как новогодняя елка. И улыбалась так, что у нее едва щеки не треснули!

- Самая лучшая адептка факультета порталов, - удовлетворенно произнес его величество Уильям.

- Неужели? - склонил голову набок Рандор. И заинтересованно взглянул на леди Престон.

Подошедший официант немало удивился, когда я схватила два бокала с шампанским. И оба выпила залпом. А потом потребовала еще. Мэлвин хихикнул.

- Эми, ты хотя бы ужинала?

- А?.. Не помню. Скажи мне лучше, почему...

- ...король назвал Сесилию лучше адепткой нашего факультета? - напрягся Мэлвин.- Эми, не обижайся. Понимаешь, по происхождению она и правда самая сильная. Но ты...

- Да нет, - перебила я его. - Почему лорда Эбертона назвали его высочеством? Он разве принц?!

Мэлвин вздохнул.

- Умеешь ты услышать главное. Да, у Максимилиана есть статус принца, он же брат моего отца.

- Что?!

- Да не кричи ты так, - поморщился его высочество и пихнул мне в руки очередной бокал. - Эту часть истории нашей семьи предпочитают замалчивать. Мой дед, король Адам, после смерти первой жены, моей бабушки, женился снова. Королева Эления была родом из Нимезии и сильно младше его, но в первый же год родила Максимилиана. Правда, потом Адам обвинил ее в измене, развелся, и она уехала на родину вместе с сыном. Адам долго не признавал, что сын его, но вынужден был это сделать, потому что Макс похож на него, как две капли воды, да и магия порталов у него едва ли не высшая... Даже мой отец такой не обладает, не говоря уже обо мне, - выдохнул принц и залпом выпил мое шампанское.

Я возражать не стала, потому что вся обратилась в слух. И даже пододвинула принцу очередной бокал.

- И что потом? - осторожно спросила я.

Его высочество пожал плечами:

- Ничего. Эления категорически отказалась возвращаться и сына не отдала, а потом Адам умер, и мой отец стал королем. Он изредка общался со своим младшим братом, но и только. Но когда лорд Петерсон, бывший декан факультета порталов, двинулся рассудком, король обратился к своему брату и попросил его занять этот пост.

Ах, вон оно что! А мне говорили, что он седьмая вода на киселе...

И я строго спросила:

- Зачем вы позволяете использовать фамилию Эбертон всем, кому не попадя? Ну, я дальние ветви вашей королевской династии имею в виду. Это сбивает с толку окружающих.

Мэлвин залпом осушил очередной бокал с шампанским и подмигнул.

- Может, так и задумано? Но на самом деле, отец хочет изменить давно сложившуюся традицию. Ему тоже не нравится, что слишком много отпрысков прикрываются королевской фамилией...

Ну надо же...

- Я тебе этого не говорил! - заявил его высочество заплетающимся языком. Я посмотрела на принца и решительно забрала с подноса официанта два бокала сока.