Дженнифер Арминтраут - Жаркий поцелуй
Я отступила, прижав обожженную и ноющую руку к груди. Сердце же ныло совершенно по другой причине. Я смотрела на свет, постепенно заливающий весь дом, согревающий его своим теплом.
Я не могла войти в него. И никогда не смогу.
Глаза жгли злые слезы. Я отвернулась, схватила рюкзак в теперь уже пустой кухне и вышла из дома прежде, чем Альфам надоест мое присутствие и они воспользуются случаем избавиться от меня.
* * *Я сидела на дурацкой смотровой площадке, пялясь в экран мобильного и разражаясь такими смачными ругательствами, от которых уши Альф свернулись бы в трубочку. В опустившихся сумерках уже проглядывали крохотные звездочки.
Я два раза звонила Зейну полчаса назад, но он не ответил.
Взглянув на свою руку, я нахмурилась: кожа на пальцах была пунцовой. Только я могла быть такой тупой, чтобы попробовать прикоснуться к небесному свету.
Я вытащила из-под одежды цепочку и взяла ее так, чтобы кольцо покачивалось на моих пальцах. Погладила необычный камень, одновременно содрогнувшись от отвращения. Мне захотелось сорвать кольцо с цепочки и швырнуть в кусты. Я уже сжала на нем пальцы, чтобы так и сделать, но… не смогла. Даже если моя мама — та самая Лилит, даже если я ей была не нужна, я не могла выбросить единственную оставшуюся от нее вещь.
Отпихнув в сторону рюкзак, я выползла через дверцу в шалаше и спустилась по прибитым к стволу деревянным дощечкам на землю.
Я позвонила Стейси. Трубку она не взяла, но прислала в ответ короткое сообщение о том, что она в кино. Завидуя, я пнула торчащий из земли толстый корень и еще раз набрала номер Зейна.
В трубке раздалось несколько гудков, однако Зейн так и не ответил. Включилась голосовая почта, и я нажала на отбой. Сердце колотилось в груди как ненормальное, как и каждый раз, когда Зейн не отвечал на мои звонки. Может быть, моя навязчивость и походит на преследование какой-то ненормальной, но как сильно бы он на меня ни злился, он должен понимать, что я буду торчать в домике на дереве, пока кто-нибудь не вспомнит обо мне и не позвонит.
Через пять минут я позвонила ему снова, ненавидя себя за это, так как понимала, что пополнила собой полчища тех девчонок, выставляющих себя полными дурами из-за парней, которым они не нужны. Желудок крутило — так же было вчера, прямо перед тем, как я наговорила Зейну все те глупости.
После второго гудка вызов перешел прямо на голосовую почту.
Что за?..
Я замерла.
В полной тишине я слушала автоматический голос, предлагающий оставить сообщение. Я оцепенело нажала на кнопку завершения вызова и опустила руку. Он перенаправил звонки от меня на голосовую почту.
Я не знаю, сколько времени так простояла. И простояла бы еще дольше, если бы не услышала треск ветки у себя за спиной.
Я развернулась, и сердце ушло в пятки. Передо мной, засунув руки в карманы джинсов, стоял Петр. Несмотря на вечернюю прохладу, на нем была лишь тонкая футболка.
Петр довольно рассмеялся.
— А это оказалось раз плюнуть.
— Что? — Я сделала шаг назад, не отводя от него взгляда.
Он гадко осклабился.
— Найти тебя. Маешься в домике на дереве? Паршиво тебе, наверное.
Беспокойство быстро сменилось раздражением.
— Что ты здесь делаешь?
— А ты как думаешь? — Петр многозначительно огляделся. Мы с ним были совершенно одни. — Хочу насладиться последними минутами твоего жалкого существования.
Я заледенела.
— Тебе сказали оставить меня в покое.
— Да. Но, видишь ли, мне много чего говорили. — Он медленно обошел меня, опустив голову, очень напоминая этим хищника, кем и является Страж. — Тебя выставили на улицу как шелудивого пса? Ну и каково это — быть ненужной? Даже Зейн, кажется, устал от тебя.
Его слова глубоко ранили, потому что, в каком-то смысле, были правдой, если не считать того, что я больше походила на ненужного мула, чем на шелудивого пса. Но я ни за что не покажу ему свою боль.
— А каково быть жалким подобием мужчины?
Сузив глаза до щелочек, Петр сделал еще один широкий круг вокруг меня.
— Знаешь, что самое забавное во всем этом?
— Нет. Но тебе, видно, не терпится мне это объяснить.
Он ухмыльнулся.
— Ты даже не знаешь, почему Альфы здесь. Почему тебя на самом деле вынюхивают демоны.
Я сжала в ладони мобильный, чувствуя, как участился пульс.
— Поделишься со мной своим знанием?
Он так быстро бросился ко мне, что я даже не увидела его движения. Подцепив длинным пальцем цепочку, он так дернул за нее, что она врезалась мне в кожу. Его взгляд упал на кольцо.
— Ты даже не знаешь, что это такое.
Выхватив из его пальцев цепочку, я сделала шаг назад. Его слова задели меня за живое. Неужели он знает о Лилит? Хотя сейчас это неважно. Будь прокляты Альфы, из-за которых я оказалась здесь с ним в одиночестве.
Я стала обходить его, но он схватил меня за руку.
— Куда это ты собралась?
Я взглянула на его ладонь, пригвожденная к месту внезапным приливом ужаса. Нельзя, никогда нельзя показывать страх.
— Отпусти меня.
Петр глумливо ухмыльнулся. От него исходила явная угроза, а я была слишком далеко от особняка, чтобы меня услышали, если я закричу. Я также знала, что все сейчас заняты и на помощь мне прийти некому.
Я расправила плечи.
— Помнишь, что случилось в прошлый раз?
Петр неосознанно дотронулся до едва заметного шрама на подбородке. Его оставил ему Зейн.
— Не отпустишь меня, и я не только челюсть тебе сломаю, но и сделаю что похуже.
Издевательский смех Петра был подобен удару в живот. Страх грозил накрыть меня с головой.
— Это нужно было сделать давным-давно, но я рад, что подождал. Теперь я хорошенько повеселюсь.
Наступило ошеломляющее прозрение: Петр пришел сюда не просто для того, чтобы наговорить мне гадостей. Он пришел, чтобы меня убить. Я судорожно вздохнула, запаниковав.
— Тебе это так просто с рук не сойдет.
— А, ничего со мной не будет.
Сработал инстинкт. Я резко дернулась в сторону, и не ожидавший этого Петр ослабил хватку на моей руке. Я чудом вспомнила, что сжимаю в ладони мобильный. Вслепую нажала на экран, молясь, чтобы попала пальцем в чей-нибудь номер и пошел набор. Затем согнутым коленом ударила Петра в живот.
Освободившись, я развернулась, чтобы бежать, но он схватил меня за волосы и дернул к себе. Петр выкручивал мне запястье, пока я не уронила мобильный, после чего отшвырнул его в ближайшие кусты.
На меня волной накатили ужас и ярость. Я вцепилась ногтями Петру в щеку, и он, вскрикнув, отпустил меня. Изо всех сил я пнула его по ноге. Метнувшись мне за спину, Петр ударом кулака сбил меня с ног. Несмотря на пронзившую меня боль, я поползла вперед. Схватив меня за плечо, он перевернул меня на спину.
