Серебряная Игла (СИ) - Субботина Айя

Новое от 18.06. (2)

Только на этот раз вокруг нет него никакого свечения, и мягкие горячие волны не согревают мое промерзшее до костей тело. Я выжидаю несколько минут, чтобы убедиться, что нахожусь здесь одна и подкрадываюсь ближе. Кажется, камень вот-вот оживет, но он все такой же холодный и безжизненный, даже когда прикасаюсь к нему ладонью. Но ведь даже эти странные наросты в Каменном саду моего отца всегда теплые, хоть я и не понимаю почему. А отличие от этой штуки, которая, как я теперь вижу, не растет из земли, а просто зарыта туда на добрых несколько метров. Его сюда явно привезли, причем недавно, судя по рыхлой земле вокруг, из которой до сих пор не проклюнулось ни травинки.

Я сразу вспоминаю наш собственный перекопанный вдоль и поперек Каменный сад. Кажется, там была одна или две дыры в земле, на месте которых остались только глубоко вросшие в землю гранитные корни. Может ли этот каменный шип быть одним из тех, которые у нас украли?

— Он мертвый, - слышу позади тихий мужской голос, и резко поворачиваюсь. - Я надеялся, что это сработает, но сколы невозможно забрать насильно.

Несмотря на то, что в пещере достаточно светло, лицо человека, стоящего передо мной, скрыто в тени. Но это точно мужчина, и я уверена, что он молод. Он высокий, достаточно крупный.

И… черт.

Я уверена, что уже видела эти крупные, белые ладони. В памяти всплывает их мягкость. И влага на кончиках пальцев, которую я еще долго не могла смыть с рук.

— Жаль, - продолжает мужчина и делает шаг вперед, раскрывая свое инкогнито, - это в значительной степени облегчило бы жизнь всем нам.

Это… Нэсс.

Точнее, тот, кто очень на него похож, но заметно бледнее и не такой подтянутый. И почему-то полностью седой, хоть у наследников Старшей крови подобные метаморфозы случаются крайне редко.

— С другой стороны, - он пожимает плечами, и нарочно широко улыбается, показывая свои куцые, как и у меня клыки, - даже эта дохлая бесполезная глыба на что-то сгодилась. Из нее получилась отличная приманка.

Проклятье.

Новое от 20.06. (1)

— Третий, - говорю как будто себе под нос.

Но он меня прекрасно услышал - его выдает триумфальная ухмылка на лице, которое так похоже на лицо брата. И в то же время - абсолютно другое. Уверена, стань они рядом - у кое-кого появились ли сомнения в том, что они родились в один день из чрева одной женщины, но этот человек, несомненно, тот самый «сумасшедший» брат Нэсстрина, которого семейство эрд’Таф так старательно ото всех прятало.

И теперь я знаю, что дело совсем не в его сумасшествии. Черт, да этот тип выглядит умнее всех совершенно трезвомыслящих людей!

Он - такой же как и я.

Такое же непонятное существо без клыков, неспособное к тауму и награжденное увечьями словно предыдущих пунктов недостаточно, чтобы чувствовать себя абсолютно чужим среди себеподобных.

Но понимание этого раздувает количество вопросов в моей голове до невозможного.

— Малышка Ния хотя бы на что-то сгодилась, - улыбается он, давая понять, что и этот ее спектакль - часть одного большого плана, а никак не моя заслуга. - Брат всегда ее недооценивал, говорил, что она была явно лишней в нашем тандеме наследников, но я всегда знал, что даже никчемные выродки на что-то сгодятся.

— Я думала, что никчемные выродки - это про нас с тобой.

Впервые за долгое время у меня нет подходящего слова, чтобы хоть как-то ужалить его в ответ. Я абсолютно раздавлена тем, что снова позволила этому семейству заманить себя в ловушку, хотя была уверена, что на этот раз абсолютно управляю ситуацией.

— Не расстраивайся, Йоэль, - продолжает довольно лыбится мой непрошеный собеседник, - они все попадаются на ее коровий взгляд и дрожащие губы.

— Многое бы отдала, чтобы увидеть Нию в ее истинном обличие, - так же ухмыляюсь в ответ, дав себе еще ровно минуту на то, чтобы собраться с силами и запустить, наконец, свой чертов мозг! Я Ниберу вокруг пальца обвела, столько месяцев всех вокруг водила за нос - и не справлюсь с этой троицей? Да черт с два!

— Думаю, у тебя будет такая возможность.

— Очень на это надеюсь. Хочу воспользоваться шансом сказать ей, как это великодушно с ее стороны - на благо замыслов своих сумасшедших братцев пожертвовать глазом и красотой. Я бы так точно не смогла.

— Разве? - Он подается вперед и протягивает руку, чтобы дотронуться до моей изуродованной клеймом щеки, но когда видит мою брезгливую реакцию, ограничивается только небрежным взмахом, давая понять, что мое рабское клеймо и вытекший глаз Нии - для него почти равнозначны.

Но пока он занимается самолюбованием - а так всегда случается, когда тот, кто вынужден долго сидеть в тени, вдруг получает свободу и право голоса - я обращаю внимание на детали, которые тоже кажутся знакомыми. Неестественно тонкие кисти на фоне массивных одутловатых пальцев, крупная, как для небольшой головы шея, затылок, который я абсолютно точно уже раньше видела. И это не затылок Нэсстрина, вечно прикрытый пафосно поднятым воротником и удлиненной, на модный манер, стрижкой. И я так же не могла видеть все эти нюансы в день нашей «свадьбы», потому что тогда не видела вообще ничего, кроме ладоней.

— Это ты был тогда в Аринг-холле, - осеняет догадка, и все становится на свои места. Последний кусочек мозаики, за которым мне пришлось закапываться в самые глубины памяти. - Черт, я должна была догадаться.

— Так вот, значит, кто там был. - Он прищелкивает языком, очевидно, чувствуя ту же досаду, что я и несколько минут назад, когда поняла, что пришла сюда не по своей воле, а по чьей-то специально проторенной дорожке. - Я должен был догадаться.

Мы обмениваемся понимающими взглядами, потому что он слово в слово повторил мое собственное раздражение.

Новое от 20.06. (2)

И так, что же получается?

Брат Нэсстрина - такой же «странный» непонятно кто, как и я - получил в подарок от Ниберу поместье и земли моей семьи. Явно не для того, чтобы заключить выгодный династический союз, потому что все это время личность нового «скарта» эрд’Кемарри сохраняла строгое инкогнито. Уверена, даже сейчас об этом знают только строго приближенные, и на это есть важные причины. Одна их которых - Каменный сад моего отца. Эти странные сколы, которые он, поняв, что придется уносить ноги, попытался украсть.

И это ничего не дало.

Я смотрю на мертвый серый камень и чувствую что-то вроде сочувствия, потому что его лишили жизни ради непонятного эксперимента.

— А на дом ты сжег, чтобы никто случайно не наткнулся на следы того, чем ты там занимался все это время, - озвучиваю следующую догадку, в точности которой ни на мгновение не сомневаюсь.

— Это была вынужденная предосторожность. Поверь, у меня не было скрытого злого умысла, лишить девчонок эрд’Кемарри их любимых ночных горшков.

Он оставляет меня, обходит камень по кругу и пару раз притрагивается к нему ладонью, но в конце концов все равно разочарованно морщит нос.

— Я был уверен, что она тебя оживит, - бормочет себе под нос.

— Это так не работает.

— С каких пор слепая девчонка эрд’Кемарри знает, что и как работает? - Он громко и выразительно смеется. - Ты поняти не имеешь о том, что такое ты сама, а сколы - абсолютно неизвестная для тебя величина. Хотя я и наслышан о твоих выдающихся умственных способностях, но, увы, пока что ты очень сильно меня разочаровываешь.

— Прости, что мне абсолютно плевать на твое высочайшее одобрение. Не имею привычки быть зависимой от мнения людей, которых хватает только на то, чтобы исподтишка портить жизнь другим.

— Грандиозные планы любят тишину, - ничуть не обижается он.

— Посадить Ниберу на престол - тоже часть этих планов?

Теперь это становится очевидным.

«Близнецы» эрд’Таф убили разом двух зайцев - избавились от моей семьи, чтобы заполучить круглосуточный доступ к Каменному саду, и посадили на престол лояльную марионетку. Но самое грустное в этом всем то, что мой хитрый план с выживанием, и фамилия, которую я выменяла в обмен на жизнь, с самого начала тоже были частью этого плана.