Эфириус 4. Битва за рай (СИ) - Княжева Анастасия
- Ну что, Кара? Вверх или вниз? Куда дальше? - весело выпалил Тим. - Командуй!
Я внимательно посмотрела на живые портреты убитых писателей - всех тех, кого Штольцберг сослал на рудники и уничтожил ради эфириуса, и невольно поёжилась. Парни заметили мою реакцию и помрачнели, Даниэль ободряюще коснулся моего плеча, а девчонки продолжили весело щебетать - они были не в курсе кровавой тайны Эдема. Впрочем, как и большинство творцов.
- Глядите, она задумалась! - рассмеялась Майя. - Кара, решайся быстрее! Куда тебя отвезти?
- На десятый, - ответила я, сглотнув.
На первом-третьем было слишком шумно, на одиннадцатом творил Шон, а на десятом вместо чудовищных напоминаний о том, что моя жизнь, как и жизни друзей, могла в любой момент оборваться по прихоти Штольцберга, был изображён прекрасный Либрум - столица Фантазийных Федеральных земель, отстроенная на костях творцов.
Макс окинул меня внимательным взглядом и с преувеличенным энтузиазмом сказал:
- Погнали!
И мы резко рванули вверх.
- Спасибо, что помогли с переездом, - улыбнулась я, обживаясь на новом месте. - Здесь вроде неплохо. - Мари ухмыльнулась, закатила глаза. - Только мне будет неуютно без вас. Заходите на чай почаще.
- Можно подумать у тебя на это останется время? - скептически отозвалась Мари. - Ты же наш новый Кристофер Нолланд!
Я поморщилась. От сравнения с первым творцом Эдема, который придумал, как получать эфириус из убитых писателей, и которого в этом мире все боготворили, стало не по себе.
- До сих пор не могу поверить, что мой пиар-агент решил раскрутить этот бред...
- А по-моему, классно! - усмехнулась Майя.
- Да, идея прикольная! - согласился Макс. - С него начались аномальные зоны, а на тебе они закончатся!
- Уже закончились. Потому что я больше не хочу иметь с ними ничего общего! Хватит с меня неприятностей... Ещё один такой прототип, и меня точно запрут в Сейфере! - пошутила я, а ребята приоткрыли от удивления рты, заморгали.
Но они ни о чём спросить не успели, потому что в этот момент пространство моего обновлённого рабочего кабинета огласил компьютерный женский голос:
- Господин Фитцбрихт просит разрешение войти!
Мы с ребятами озадаченно переглянулись.
- Кто это? - весело спросила Мари. - Один из твоих обожателей?
Я пожала плечами. Остальные догадок тоже не высказали.
- Хорошо! Разрешаю!
Моя сфера пошла на посадку, и пару минут спустя в неё уверенным бодрым шагом вошёл мужчина в деловом сером костюме.
- Добрый день, - поздоровался он, скользя вопросительным взглядом по нашим лицам. - У меня есть послание для госпожи Грант.
- От кого? - тут же уточнила я и подошла поближе к посыльному.
- От Верховного архонта Фантазийных Федеральных земель, - чётко произнёс он и протянул мне запечатанный белый конверт.
- Благодарю, - прошептала я, забирая послание, на котором аккуратным красивым почерком было выведено «Фредерик Штольцберг». Нежданный визитёр остался стоять на месте, и я хмуро спросила: - Что-то ещё?
- Внизу вас ожидает карлёт. Мне приказано проводить вас к нему, когда вы ознакомитесь с содержимым конверта.
Мы обменялись с ребятами тревожным взглядами. Что же задумал Штольцберг?
- Хорошо, - кивнула я и, стараясь скрыть зародившееся в груди волнение, принялась спешно читать послание.
«Дорогая Карина. Вчера вечером у меня состоялся интересный разговор с господином Кампфеном - одним из акционеров «Либрум Индастрис». Прошу, приезжайте немедленно в главный офис компании, чтобы я мог посвятить вас в его детали.
Искренне ваш Фредерик Штольцберг».
Глава 2. Переполох в «Либрум Индастрис»
- Хочешь, я полечу с тобой? - предложил Даниэль, а Макс с Тимом согласно кивнули, мол, и они не прочь составить компанию.
Я отрицательно мотнула головой.
- Не стоит. Ваш рабочий день не закончен. Думаю, часа через полтора-два я освобожусь. Если что, встретимся позже.
«Если на меня не решат снова надеть кандалы», - добавила мысленно.
- Хорошо, - кивнул Даниэль. - Звони, если что.
На том мы и распрощались, и вскорости я оказалась в просторном салоне роскошного чёрного карлёта. Пока мы летели, достала из сумки расчёску, привела в порядок кудряшки. Потом полезла за зеркальцем. Но стоило лишь увидеть своё отражение, как тут же его и захлопнула.
Впалые щёки, сухие потрескавшиеся губы и глаза, как у бродячей кошки, которая с рождения столкнулась с людской жестокостью и теперь ничего хорошего от них не ждала. Я тяжело выдохнула и вытащила из сумки розовый блеск. Хоть что-то.
Хотя к чему всё это?
Штольцберга интересует не моя внешность, а дар. Я нужна ему до тех пор, пока могу творить. А если Верховный архонт всё-таки решил меня вывезти из Пантеона под благовидным предлогом и арестовать, то тем более не стоит переживать из-за такой ерунды.
С этой мыслью я отключила «ночной» режим в салоне карлёта. Чёрная тонировка мгновенно исчезла со стёкол, впуская внутрь яркий дневной свет. Я выглянула в окошко - и увидела на одном из небоскрёбов рекламный 3D-щит своего зеркального пространства, на котором рядом с цветущим садом на потолке красовалась я же. Только счастливая, лучащаяся красотой, здоровьем и оптимизмом.
От этого зрелища поморщилась, как от зубной боли, и снова погрузила салон в полумрак.
Интерьер головного офиса «Либрум Индастрис» выглядел внушительно и официально. Серый мраморный пол, колонны-прямоугольники, рекреационная зона с фонтаном, стойка ресепшена и бездна свободного пространства.
Что я забыла? Ах да, охрану. Она была там повсюду.
Едва мы прошли металлоискатели и оказались в холле первого этажа, к нам тут же подскочила роскошная высокая блондинка в строгом тёмно-сером костюме, которая с неестественной широкой улыбкой сообщила, что меня ожидают в конференц-зале. Находился он, разумеется, на верхнем этаже.
Я замерла на миг у порога, а когда двери открылись, вскинула подбородок повыше и уверенным размашистым шагом прошествовала внутрь.
- Добрый день, господа. - Мой голос прозвучал на удивление твёрдо.
- А вот и наша дорогая госпожа Грант... - произнёс какой-то брюнет лет сорока пяти в дорогом сером костюме и, встав из-за длинного прямоугольного стола, направился ко мне.
Тонкие губы улыбались, а карие глаза смотрели холодно, изучающе. За его спиной мелькнула невысокая пузатая тень, в которой я узнала господина Майне - помощника господина Кампфена и человека, альтернативную версию которого мне довелось увидеть в своём мире за пару минут до смерти. А значит.
- Рад нашей встрече, Кара. Меня зовут Людо Кампфен, - подтвердил он мою догадку, и взгляды присутствующих в конференц-зале мужчин, коих там было немало, как по команде, обратились ко мне.
- Приятно познакомиться, господин Кампфен, - официальным тоном сказала я и протянула ему руку для рукопожатия, надеясь тем самым заставить увидеть во мне партнёра, а не испуганную девчонку, которая изнывала от неизвестности.
Господин Кампфен усмехнулся, но руку пожал. Его примеру последовали остальные.
Внезапно я увидела в дальнем конце стола Шона. В дорогом чёрном костюме с бриллиантовыми запонками и светло-голубой рубашке под цвет глаз он выглядел безупречно. Будто, вчерашней ночи и не было. Чёрт, так нечестно!
Шон сидел откинувшись на спинку стула в окружении членов правления «Либрум Индастрис», всё такой же властный, аристократичный, опасный и... притягательный, и о чём-то с ними лениво переговаривался. Но, завидев меня, оторвался от своего занятия, а его собеседники резко смолкли и начали рассаживаться по своим местам.
- Господин Феррен? - Я изогнула бровь. - Какая встреча.
- Бурная ночь? - бросил он колкое вместо приветствия.
Завуалированный намёк на мой ужасный внешний вид, а заодно и на постыдную вчерашнюю выходку не понял бы только ленивый.
- Не завидуй, Шон, - не менее едко отозвалась я. Всё ещё злилась на него из-за вчерашнего. И не только.