Кресли Коул - Военачальник хочет вечности
— Ничего не выйдет.
— Но ты все-таки позовешь меня. Тебе станет одиноко в твоих новых покоях, ты будешь чувствовать себя не в своей тарелке. Но если я буду рядом, то позволю тебе гладить меня по волосам, пока ты не заснешь.
Он придвинулся ближе, и, понизив голос, спросил со всей серьезностью. — Ты безумна, верно?
— Абсолютно тронутая, — заговорчески прошептала она в ответ.
Рос почувствовал долю симпатии к этому созданию. — Как давно ты здесь?
— Четыре долгих…бесконечных…дня.
Ее слова вырвали рык из его горла.
— Поэтому, я хочу, чтобы ты взял меня с собой. Я мало ем.
В камере опять разразился громкий смех.
— Сбавь энтузиазм и вдохни поглубже.
— О, как раз то, чего вы, Обуздавшие жажду, и не можете.
— Откуда ты знаешь, кто я?
— Мне многое известно.
Значит, она действительно может располагать информацией о том, что они ищут.
— Оставь ее, и пойдем, — раздался голос Мёрдока у входа. На его лице читалось явное удивление. Его, определенно, озадачивал интерес брата этим существом. Рос никогда не бегал за женщинами. Когда он был еще человеком, они сами приходили к нему, если же нет, он просто обходился без них. А во время войны, ему было не до того. Теперь же, став вампиром, у него больше не было такой потребности, или желания. По крайней мере до тех пор, пока он не найдет свою Невесту.
На секунду он усомнился в этом безумном создании, но все же, заставил себя развернуться и уйти. В тот момент, ему показалось, что он слышал, ее шепот, — Ты позовешь меня, Генерал. — От этих слов, у него волосы на затылке стали дыбом.
Рос последовал за братом в новый кабинет Кристофа. Их король всматривался в чистое ночное небо, стоя у огромного окна, которое вскоре, за несколько часов до рассвета, будет плотно закрыто. Когда Кристоф повернулся к ним, на его суровом лице читалась усталость.
Рос предполагал, что для Кристофа было не легко убивать других рожденных вампиров, свой собственный род. Не важно, какими одичавшими они стали, не важно, что они присоединились к его дяде Деместриу, который несколько столетий назад украл у Кристофа корону. Рос же не испытывал подобных угрызений совести. Он чувствовал себя измотанным и уставшим, но лишь из-за ранения. К тому же его правая рука побаливала, так как ему пришлось, почти что, прорубывать себе дорогу во время сражения.
— Можно ли восстановить архив? — Спросил Рос, с небольшой надеждой в сердце. Если бы вампиры в этом замки тратили столько же энергии на военную подготовку, сколько на жжение документов, они, быть может, смогли бы сохранить свой замок. Но они, к его великому недовольству, скрылись. Это было вне понимания Роса. Защищая свой дом, сражаешься до последнего вздоха.
Что он и сделал.
— Нет, — ответил Кристоф.
Без архива, им останется лишь их невежество, а оно способно их погубить. Кристоф, их законный король, воспитывался людьми, скрываемый как можно дальше от Деместриу. Столетиями, он жил среди людей, утаивая свою истинную сущность, и так ничего и не узнав о Ллоре. Его армия состояла из людей-воинов, которых он обратил, после их смерти на поле боя. Поэтому, они пребывали в таком же неведении. Рос всегда считал вампиров лишь вымыслом, пока однажды не увидел, стоящего над собой, словно ангел смерти, Кристофа, который в обмен на вечную жизнь, просил вечной преданности.
У этого нового мира были сложные и зачастую противоречащие здравому смыслу законы. А они знали лишь чуть больше, чем просто предположения, а также то, что было изучено собственным горьким опытом за многие столетия. Они оказались словно в ловушке, на каком-то сумеречном перепутье — уже не люди, но и другие фракции Лорра сторонились их. Эти существа прячутся в тени, убегают отовсюду, какую бы землю не завоевал Кристоф, союзничают против них, чтобы всегда быть на шаг впереди. Весь опыт Роса, приобретенный за то время, что он был человеком, говорил ему, что они, к этому времени, должны были бы уже получить информацию. Но реальность оказалось совсем иной. Те усилия, что на протяжении многих столетий прилагались, чтобы сокрыть от людей правду о существовании Ллора, теперь были брошены на то, чтобы продолжать держать армию Кристофа в неведении.
— Есть какие-нибудь новости о Конраде и Себастьяне? — спросил Кристоф.
Рос покачал голов. Он не видел своих братьев почти с самого момента их обращения. Но слышал о том, что они ввязывались в схватки с рожденными вампирами. И хотя он и Мёрдок прекрасно знали, что не найдут их здесь, все же надеялись, что их братья могли оказаться в темницах замка, который им стратегически необходимо было захватить.
— Возможно, мы найдем их в следующей крепости Орды.
Рос кивнул, но в глубине души, не верил в удачу. Он чувствовал, что его младший брат Бастиан был мертв, а рассудок старшего, Конрада, был уже безвозвратно потерян, даже если бы он сам все-таки нашелся. Ни Бастиан, ни Конрад не были рады вечной жизни, которую старшие братья силой заставили их принять.
Мердок отрешенно смотрел на свою руку, словно его вообще не сильно волновала эта ситуация. Но, с другой стороны, его мало, что волновало. Внешне, братья были очень похожи, но на этом их сходство заканчивалось. Рос разделял взгляды Кристофа, видя много параллелей со своим собственным прошлым, а также желая продолжать сражение. Мёрдоку же было вообще наплевать на все. Рос догадывался, что его брат сражался только за тем, что видел в этом выгоду для себя, а может и потому, что у них больше ничего не осталось.
— Рос нашел в темнице создание, — сказал Мёрдок. — Она, похоже, неплохо осведомлена о мире Ллора.
— Что за создание?
— Понятия не имею, — ответил Рос. — Похожа на фею, такая же хрупкая, с остроконечными ушами. Но у нее есть небольшие клыки, а ее ногти больше похожи на…когти. Она определенно не вампир.
Услышав это, Кристоф нахмурился. — Возможно, она принадлежит больше, чем к одной расе?
— Возможно. — Снова домыслы и догадки. Как же Росу это все насточертело. Он хотел, наконец-то, знать правила игры, чтобы одержать победу.
— Узнай от нее как можно больше.
— Она ничего не скажет. Я допросил ее, и теперь могу сказать, что она много намекает, но всей правды не открывает. К тому же, она ненавидит вампиров.
Проведя рукой по своему лбу, Кристоф ответил, — Тогда, если к завтрашней ночи, мы не получим информацию от остальных заключенных, поступим с ней так, как поступила бы Орда, которую она так ненавидит. Можешь применить пытки, если не можешь получить у нее информацию другим способом.
Рос кивнул, хотя пытки никогда не были его излюбленным методом добычи информации. Будучи еще человеком, он был безжалостен к своим врагам, но никогда не пытал женщину. Он напомнил себе, что фактически она была не женщиной, а существом из Ллора, и выживание их армии могло зависеть от тех знаний, которыми она обладала.
