Катерина Полянская - Шагренья. Из рода Чёрных Королев
Плохо! Подругу я знала как облупленную, и если она предлагает с вечера пораньше сладости, да еще таким убитым тоном, вывод можно сделать только один — случилась очередная проблема.
Выползла из-под одеяла, вгляделась в раскрасневшееся, зареванное, но все равно красивое лицо Лали, обозрела целый поднос со сладостями — и лишь утвердилась в своих подозрениях.
Ну что на этот раз?!
Когда у нас наконец будет спокойно?!
Рука потянулась за ближайшей корзиночкой. Я еще толком не проснулась и есть не хотела, но отказываться нельзя, иначе она начнет рыдать. И так глаза блестят, как два озера.
— Что стряслось-то хоть? — спросила, обозревая светло-коричневую горку сливок.
Молчит. Сопит.
Третье пирожное доедает!
Вид у вейлы был до того трагичный, что нервы не выдержали, и я начала строить предположения:
— С артефактом все подтвердилось? Тебя ее слуга обидел? Опять какой-нибудь паук домогался?
Лалисса слизала крем с пальцев, тыльной стороной ладони смахнула одинокую слезинку и начала примеряться к следующей сладости. Пришлось отрезать ее от подноса до выяснения всех обстоятельств, иначе страдалице станет плохо раньше, чем я хоть что-нибудь пойму.
— Объясни уже что-нибудь!
— Неправильная я какая-то, — удрученно вздохнула шер-лаше.
Вижу, без наводящих вопросов не обойтись. Что ж…
— Ты ходила, куда мы договаривались? — начала, понизив голос до полушепота.
При этом я старалась сильно не морщиться, чтобы не обидеть подругу. Пирожные ранним вечером да еще без чая или хоть чего-нибудь, чем можно запить, — это та еще гадость! И как этим можно лечить хандру, не понимаю! Но это я в толк взять не могу, а подруга вот… практикует.
— Угу, — вяло подтвердила вейла. — За пару часов до рассвета подцепила этого хранителя в таверне и увязалась с ним на более тесное продолжение знакомства.
— И он согласился? — Опасения были вполне справедливыми, учитывая, что охотник до удовольствий девушку вообще-то не к себе домой вел.
— Дорогуша, мне еще ни один мужчина не отказывал! — горьковато хохотнула вейла.
Ясно, в этой части все прошло по плану. Мне было немного… нет, вру, мне было сильно неприятно оттого, что подруга пошла на такое ради меня. Но, с другой стороны, она уже несколько лет делала нечто подобное без всякой необходимости. Вроде как женщинам ее расы регулярный физической контакт был нужен, чтобы регулировать магический фон… и для чего-то там еще, я не сильно вникала. А Лали, как ни прискорбно иногда это осознавать, была вейлой, думала и воспринимала мир как вейла.
— Он меня не узнал. Ну, что я твоя шер-лаше, — продолжала тем временем Лалисса, жадно глядя на пирожные. — Мы же с тобой почти все время взаперти сидим, в свете не вращаемся, даже в дворцовых праздниках редко участвуем. Я прикинулась дурочкой, для которой он весь из себя важный, влиятельный господин, подбавила немного приворота… В общем, положительный момент состоит в том, что хранилище он мне все-таки показал.
На радостях я как-то совершенно упустила тот момент, что если отдельно выделили положительную сторону, то где-то там обязательно должна обнаружиться и отрицательная.
— И?! — заинтересованно подалась к подруге.
— Неоднозначно все, — пожала плечами моя наперсница. — Такие сферы у нее есть. Вроде бы демоны их делают, потом продают людям наверх, а уже оттуда доставляют к нам, так что ни в каких неучтенных контактах старшую принцессу обвинить не получится. К тому же полка, на которой они у нее стоят, сделана со специальными ячейками. И там полный набор. Ничего в последнее время не добавляли и не забирали.
Как раз это еще ничего не доказывает! Теония прекрасно могла закупить несколько штук специально для меня. Но от сердца отлегло. Может, и не она. Во всяком случае, мне бы очень этого хотелось.
— Почему тогда ты плакала? — спросила осторожно, боясь, что Лалисса опять разразится слезами. — Все же прошло хорошо?
— Не совсем, — длинно вздохнула она и еще разок глянула на поднос со сладким, но алчности во взгляде поубавилось. — Понимаешь… со мной глупейшая ситуация приключилась…
Обнаружив, что она смущается, я сама себе не поверила. Вейлам это вообще не свойственно! И однако же…
— Лали, мне ты можешь рассказать абсолютно все, — искренне уверила подругу.
Так и есть. И так всегда будет. Привязка, которая с колыбели, она ведь обоюдная, хоть и действует на меня гораздо слабее, чем на нее. Я если и не пойму, то поддержу точно.
Еще внезапно подумалось, что Ашису так подкосила еще и гибель ее вейлы заодно с предательством. А то, что произошло с Гердом, вообще добило.
— В таверне, пока пыталась привлечь внимание хранителя, я нечаянно заинтересовала одного типа… — как-то неловко начала она. — Но, понимаешь, я его не привораживала, вообще не видела, пока он ко мне не подошел. И потом жутко испугалась.
— Ничего удивительного, ты у нас и без чар красавица, — отметила очевидное я и ободряюще тронула подругу за руку. — А испугалась чего?
Лали подняла на меня большие напуганные глаза и еле слышно прошептала:
— В нем не было паука… Я вообще не понимаю, как такое возможно! Сила, магия — все есть, но без ипостаси. Ты когда-нибудь встречала подобное?
Ответ ожидался исключительно отрицательный, но до меня вдруг дошло, кто это мог быть.
Вот нахал! Переместился, навешал всем лапши на уши и пошел гулять по вражескому королевству!
Но зато теперь я знаю, что демоны видят при свете дня. Везет же некоторым…
— Одного такого я знаю. — И махнула рукой, чтобы Лалисса не отвлекалась от рассказа. — Потом тебе объясню. Что дальше было?
— Я его кое-как отшила, — любопытство притупило страх, и теперь она говорила почти спокойно, — ну и занялась делом. А он такой настырный оказался! Попытался меня у хранителя прямо в таверне отбить. Про какие-то серьезные намерения болтал… Тот ему, конечно, объяснил, что вейла и серьезные намерения — это вообще два разных полюса. Пока этот странный все осмысливал, мы смылись. Так он за мной прямо в дом Теонии вломился!
— Что?! — У меня натурально отвисла челюсть.
Она ведь пошутила, да?
Осознание случившейся катастрофы почти подкралось, когда Лалисса вбила последний гвоздь в крышку будущего гроба одной безрассудной принцессы:
— Собственно, вот это и есть плохая сторона: этот настырный поклонник как-то не проникся тем, что я вейла и ко мне с серьезными намерениями вроде как нельзя, вломился в дом, дал по морде хранителю, уволок меня… В общем, Теония наверняка уже в курсе. Прости, я не хотела тебя подставлять.
