Елена Звездная - Принцесса особого назначения
— Ваше Высочество, они прибыли! — едва слышно сообщил мне секретарь Райхо.
Да, я знаю что прибыли — офицер тайной стражи Хантр сообщил об этом едва во дворе Гильдии Оружейников открылся портал. За прошедший с тех пор час мне пришлось успокоить мастера Верта, отца и представителя гильдии магов, и вот теперь я жду появления Динара.
Среди встречающих лишь я принадлежу к королевскому семейству — прием не официальный.
Ворота распахнулись и делегация фактически Готмира, въехала на подъездную аллею. Невероятно, едва заметив его шевелюру медного оттенка, я испытала странное чувство ликования, радости и… и вообще какая тут природа красивая.
Динар ехал впереди, и я впервые заметила, насколько хорошо он смотрится в седле… уверенно так, грациозно, и даже немного властно… И уже не имеют значения бессонные ночи, когда я металась на простынях, отгоняя тревожную мысль — а вдруг не получится! За эти дни я думала о Динаре больше, чем о любимом Аршхане, что нелепо само по себе! И вот он здесь.
Далариец грациозно спешился, и уверенно направился к стоящей наверху лестницы мне. Он должен был подняться, и встав на равных со мной, развернуться, мы обменялись бы поклонами, и лишь затем… Но Динар словно забыл о требованиях этикета.
— Я скучал, — он остановился ниже меня на две ступеньки, сравняв нас в росте, и просто улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ.
— Рада приветствовать правителя гордой Далларии и сумрачного Готмира в королевском дворце Ирани!
Он поднес мою руку к губам, неприлично долго задержал прикосновение, затем с самой доброй улыбкой ответил:
Спасибо…
Не вежливо-благопристойное 'Благодарю вас', а приватно-интимное 'Спасибо'! Нарушение этикета налицо!
— Нарушения этикета, с первого момента прибытия в Оитлон, — шепотом напомнила я.
— Ты несколько… не вписываешься в мои ожидания, Катриона, — так же шепотом ответил Динар, — видишь ли… твоя одежда.
— Считай это вежливостью по отношению к далларийским гостям.
— Мне нравится, — Динар чуть сжал мою ладонь, которую продолжал удерживать в руке, и поднявшись на одну ступеньку, добавил. — Одежда моего народа подчеркивает твою врожденную элегантность и благородство, но не скрывает и женственности.
— Это комплимент? — безуспешно пытаясь бороться с улыбкой, поинтересовалась я.
— Констатация факта, — отрезал Динар. — Что по нашим соглашениям?
— Приняты и одобрены, — я отступила, вырвала свою руку, и приглашающим жестом указала на вход, — я провожу вас, айсир.
* * *Странно, сколько раз встречаю гостей, но впервые я нахожу это занятие столь приятным.
— Что с моей сестрой? — вопрос был задан, едва министры внутренних дел и обороны несколько поодстали, повинуясь моему жесту.
— Это был не ее палец, — ответила я, и мы друг друга поняли.
— План мероприятий на сегодня? — Динар предложил мне руку, и я вежливо приняла ее.
— Я провожу тебя в покои в восточном крыле, к полудню состоится официальное представление двору, — несмотря ни на что, общение с медноволосым доставляло удовольствие.
— Как твой орк?
— Ждет, — раскрывать всю правду я не желала.
— Пусть ждет, — милостиво согласился Динар.
— Динар, — я несколько смущалась говорить подобное, но кто кроме меня, — отец… настоял на… отсрочке помолвки на некоторое время, пока…
— Меня устраивает, — далариец понимал все с полуслова.
— Правда? — какой груз с души!
— Да, я сам хотел это предложить, — признался Динар.
— Бесконечно рада что это не вызвало у вас возмущения, — мне было так легко с ним, но было и еще несколько вопросов. — Во дворце принято обращаться лишь…
— Катриона, я буду обращаться к тебе на 'ты' как и прежде, мы на равных, поэтому данную вольность я могу себе позволить.
— Динар, — теперь мы поднимались лестнице и я была вынуждена одной рукой чуть придерживать подол юбки, что несколько отвлекало от сути разговора, — ты женишься на моей сестре, некоторая фривольность между нами, может быть воспринята…
— Катриона, — он резко остановился, от чего я едва не упала, — с каких пор тебя интересует мнение злопыхателей?
— Да, действительно, — я кисло улыбнулась, — сравнить меня и Лориану… да подобное никому даже в голову не придет… Сама не знаю, почему подобное меня тревожит. Я выделила тебе своего второго секретаря Свейтиса.
— Почему второго?
— Первый сын лорда Райхо…
— Ооо, — глубокомысленно изрек Динар.
— Вот и я о том же.
Мы подошли к королевским покоям, ранее принадлежащим принцессе Авир, сестре моего отца. Мои покои находились напротив, чуть дальше по галерее покои Лорианы. Несмотря на недовольство церемониймейстера, я решила, что будущий король Оитлона обязан с самого начала четко обозначить свой статус при дворе.
— Слуги в вашем распоряжении, — я остановилась у дверей, вынуждая его последовать моему примеру, — по любым вопросам вы можете обращаться непосредственно ко мне и…
— А там постель… сухая? — насмешливо поинтересовался Динар.
Я попыталась сдержаться, но воспоминания о том, как он едва ли не с разбега на мокрое грязное пятно… Мы захохотали одновременно, пустив ко всем демонам устоявшийся веками этикет и шокируя сопровождающих.
— Сухая, — вытирая слезы, ответила я, — но… запах медовухи витает!
— О боги, как ты не оригинальна!
— Прошу меня простить, — я поклонилась и направилась к себе, уже у дверей не удержалась и добавила, — кстати, тогда тебя ждали еще змеи и один мутированный барсук!
— Что?! — понеслось мне вслед.
Я поспешно закрыла двери и согнулась от хохота, не имея ни сил ни желания сдерживаться. Смех явно слышали все в галерее, но… это такая мелочь, в сравнении с приездом Динара!
* * *Тронный зал был украшен цветами и золотисто-розовыми занавесями — весна. Я стояла позади Лоры, ожидая слов церемониймейстера, и разглядывала сестричку.
— Какая ты красивая, — невольно вырвалось.
— В последнее время я несколько теряю позиции первой красавицы королевства, — недовольно заметила Лора.
— Кто посмел? — притворно-гневно вопросила я.
— Ты! — а вот гнев сестрички притворным не был.
Я посмотрела на наше отражение в зеркальной стене, и недоуменно взглянула на Лориану. Сестра была в платье нежно-розового цвета, что подчеркивало и великолепный цвет ее кожи, и бриллиантовую зелень глаз. Светлые волосы собраны наверху, и украшены жемчугом, жемчужные украшения на шее и запястьях — она была совершенна!
— На себя посмотри! — прошипела Лора.
