Алисон Ноэль - Призрачная страна
— Закрыт? Разве такая банальность нас остановит? — Деймен берет меня под руку и ведет вверх по каменным ступеням. Шепчет в самое ухо: — Я знаю, музеи тебя не слишком привлекают, но я хочу кое-что тебе показать. Думаю, это необходимо прояснить на наглядном примере.
— Что прояснить? Что ты лучше меня разбираешься в искусстве?
Деймен останавливается и говорит очень серьезно:
— Я хочу тебе доказать, что мир на самом деле принадлежит нам. Это наша площадка для игр. Наша песочница. Нет необходимости скучать и застревать в колее, нужно только понять, что обычные правила больше не действуют. Во всяком случае, к нам они неприменимы. Мы можем делать что захотим, Эвер, — все, чего душа пожелает. Открыто, закрыто, заперто на все засовы — не имеет значения. Мы делаем то, что хотим, тогда, да хотим. Никто и ничто нас не остановит.
Это не совсем правда, мысленно возражаю я. Кое-что нам сделать так и не удалось за четыреста лет — и, конечно, это единственное, что мне нужно на самом деле.
Деймен только улыбается и целует меня в лоб, а потом ведет за руку к двери.
— К тому же здесь есть один экспонат, который мне до смерти хочется увидеть. Это будет недолго, ведь нам не придется стоять в очереди. А потом, обещаю, мы отправимся, куда ты скажешь.
Я смотрю на внушительные запертые двери, оснащенные суперсовременной сигнализацией, которая, по всей вероятности, подключена к еще каким-нибудь охранным системам, а возле них наверняка сидят охранники с автоматами, держа палец на спусковом крючке. Черт возьми, скорее всего на нас нацелена скрытая видеокамера, и где-то там суровый охранник уже приготовился нажать под столом кнопку вызова полиции.
— Ты серьезно попробуешь вломиться в музей?
У меня горло перехватило, ладони вспотели и сердце колотится о ребра. Я все еще надеюсь, что это шутка, хотя Деймен явно серьезен.
— Нет, — шепчет он, закрывая глаза и жестом показывая, чтобы я сделала то же самое. — Я не попробую, я просто туда войду. Помоги мне чуть-чуть, пожалуйста. Закрой глаза и повторяй за мной. — Почти касаясь моего уха, он прибавляет: — Обещаю, никого не поймают, не застрелят и не посадят в тюрьму. Честно-честно! Ей богу.
Я твержу себе, что за свои шестьсот лет он, наверное, побывал в разных переделках. Делаю глубокий вдох и бросаюсь в омут головой. Повторяю за Дейменом все мысленные действия, и в конце концов двери открываются. Сигнализация отключена, все охранники спят крепким сном. По крайней мере я на это надеюсь. Очень надеюсь, что крепким. И хорошо бы подольше.
— Готова? — Губы Деймена изгибаются в усмешке.
А у меня трясутся руки и взгляд бегает. Надоевшая колея начинает казаться вполне даже симпатичной. И вот я проглатываю комок в горле и делаю шаг вперед. Вздрагиваю от резкого скрипа резиновой подошвы о полированный каменный пол.
— Ну как? — спрашивает Деймен. Он радостно взволнован и надеется, что мне так же весело, как ему. — Я думал перенести тебя в Летнюю страну, а потом сообразил, что именно этого ты и ждешь. Так что я решил тебе показать, как волшебно бывает иногда и на этой грешной земле.
Я киваю, изо всех сил стараясь скрыть, что мне пока совсем не весело. Осматриваю громадное помещение с высоким потолком, застекленными окнами и целым лабиринтом коридоров и зальчиков. Наверное, днем все это выглядит приветливо и жизнерадостно, а ночью как-то жутковато.
— Какой большой музей… Ты бывал здесь раньше?
Деймен кивает, направляясь к справочному бюро в центре.
— Один раз. Незадолго до официального открытия. Здесь много великолепных произведений искусства, но сейчас меня особенно интересует один экспонат.
Он снимает со стойки путеводитель по музею и, сжав брошюрку между ладонями, мгновенно выясняет, как пройти в нужный зал. Бросив путеводитель на место, он ведет меня через несколько залов и вверх по лестнице. Дорогу освещают только тусклые дежурные лампочки и луна, заглядывающая в окна.
— Вот эта?
Деймен остановился перед картиной под названием «Мадонна на троне и святой Матфей». От картины словно исходит сияние, а Деймен застыл с выражением не земного благоговения на лице.
В ответ на вопрос он безмолвно склоняет голову и, только справившись с волнением, оборачивается ко мне.
— Я много странствовал, жил в разных местах… Но покидая Италию, около четырехсот лет назад, я поклялся никогда не возвращаться. Эпоха Возрождения закончилась, и моя жизнь… Словом, я был готов двигаться дальше, не оглядываясь назад. А потом до меня дошли слухи о новой школе живописцев — семье Карраччи из Болоньи. Они учились у великих мастеров, и в том числе у моего друга Рафаэля. Они создали небывалую манеру живописи и оказали огромное влияние на будущее поколение художников. — Деймен указывает на картину, чуть качнув головой, и глаза его полны изумления. — Посмотри, какая мягкость линий, какая фактура! Какие насыщенные цвета и свет! Это… Это просто потрясающе!
В голосе Деймена слышится преклонение.
Хотела бы я уметь так видеть живопись! Не как ценное, освященное временем произведение искусства, а просто как удивительную красоту, которой можно искренне восхищаться. Как своего рода чудом.
Деймен ведет меня за руку к следующей картине. Мы рассматриваем изображение святого Себастьяна. Его бледное, измученное тело пронзено стрелами, и выглядит все настолько реалистично, что меня пробирает дрожь.
До меня вдруг доходит. Впервые в жизни я начинаю видеть так, как видит Деймен. Я наконец-то понимаю, что истинное искусство состоит в том, чтобы взять какое-то отдельное переживание и не просто сохранить его или истолковать, а поделиться им с другими на все последующие века.
— Ты, наверное, чувствуешь себя таким… — Я сжимаю губы, с трудом подыскивая нужные слова. — Ну, не знаю… могущественным… когда создаешь такую красоту.
Я знаю, он способен создать полотна, величием не уступающие тем, что развешаны здесь.
Деймен, пожав плечами, переходит к следующей картине.
— Я уже много лет не занимался живописью, если не считать уроков «изо» в школе. Думаю, сейчас я скорее ценитель, а не художник.
— Почему? Как можно отказаться от такого дара? Это же твой собственный талант, правда? Он не дается вместе с бессмертием — ты сам видел, что бывает, когда я пытаюсь рисовать!
Деймен, улыбнувшись, ведет меня через весь зал к еще одной картине — великолепному произведению под названием «Иосиф и жена Потифара». Внимательно рассматривая каждый квадратный дюйм картины, он говорит:
— Если честно, «могущество» — это еще слабо сказано. Словами не передать, что я чувствую, когда стою с кистью в руке перед чистым холстом, а рядом — полная палитра красок. Шестьсот лет я был неуязвимым обладателем эликсира, который жаждут заполучить все! И все же ничто не сравнится с неизъяснимым восторгом, который приносит творчество.
