Юлия Сотникова - Душа пламени
— Спасибо, я и сама справлюсь.
— С вашей-то рукой?
Невольно задумалась, вспомнив, как мучилась в комнате трактира, пытаясь напялить на себя штаны и рубашку. Ганна была права.
— Спасибо. А Диллан не говорил, когда будет заседание Совета?
— Как же не сказал? — удивилась она. — Сказал. Через пол часа за вами подъедет экипаж, мисс, мы к этому времени как раз успеем высушить и уложить ваши волосы.
— Пол часа? — меня начала бить нервная дрожь. Всего пол часа. — Ясно. А где в это время обычно бывает ваш хозяин? Я бы хотела с ним повидаться перед отъездом.
— Ох, мисс, — нахмурилась Ганна, расправив последнюю складочку на моем платье, — так ведь он уже давно уехал. Как только от вас вышел, так переоделся и кликнул церру. Не переживайте так, мисс, — добавила она, видимо заметив панику на моем лице, — вы с ним обязательно поговорите во время заседания.
Во время заседания? Точно, она права. Все-таки именно райт отвечал за мое присутствие на их территории, так что они с Кайром должны будут появиться перед Советом. Но почему он не дождался меня? Он не мог ни знать, как неуверенно я ощущала себя в этом доме и как страшилась Совета. Да что там страшилась! Я была просто в ужасе от предстоящей поездки! Как он мог оставить меня одну? Хотя… Кто я ему, чтобы переживать о моих чувствах?
Оторвав от невеселых мыслей, Ганна усадила меня перед небольшим зеркалом и, ловко орудуя гребнем, быстро соорудила простую, но очень милую прическу, оставив несколько локонов свободно ниспадать на шею. И только после этого отошла, позволив мне рассмотреть свое отражение.
Это была не я. От обычной девушки, цыганки, любившей промчаться с ветерком на вороном коне или пробежаться босиком по росе, не осталось и следа. На меня смотрела молодая леди, чьи глубокие зеленые глаза и тонкий стан поражали своей красотой. Длинные рукава заканчивались широкими манжетами, плотно прилегавшими к коже и скрывшими повязку. Лиф выгодно подчеркивал высокую грудь, а юбка мягкими складками спускалась от моих бедер, притягивая к ним взгляд. В зеркале отражалось прекрасное видение, истинно благородная леди, знавшая себе цену и привыкшая повелевать. И мне все никак не верилось, что это видение — я.
— Ох, ну до чего же красива. — Восхищенно выдохнула Ганна и, словно опомнившись, выбежала за дверь, успев кинуть напоследок, — спускайтесь вниз, мисс, вы не должны опаздывать.
Вот и все. Отвернувшись от зеркала, я заставила себя вернуться в реальный мир и глубоко вздохнуть. Ганна права, я не должна была опаздывать. Не думаю, что настроение Старейшин улучшится, если девчонка, из-за которых их вытащили из домов, заставит себя ждать. А от их мнения все-таки зависело мое будущее.
Аккуратно придерживая платье, я спустилась вниз и подошла к распахнутой двери, заметив с каким восхищением меня разглядывали слуги.
— Мисс Лира, вы готовы? — возле меня тут же оказался Якоб.
— Нет, — совершенно искренне ответила я, — но кого это волнует? Спасибо вам, — повернувшись, я немного грустно посмотрела на нахмурившегося мужчину, — за то, что оказали теплый прием.
— Вы говорите так, словно больше никогда сюда не вернетесь, — заметил он.
— Кто знает, — я пожала плечами и посмотрела на подъехавшую карету без каких-либо опознавательных знаков. В таких обычно возили на допрос кого-нибудь из знати. А в прочем, я же не могла знать, чего ожидать от этого заседания, вполне вероятно, что допрос показался бы мне лишь цветочками. Тьфу ты, сама себя накручиваю!
— Непременно возвращайтесь, мисс, — твердо произнес управляющий, заставив меня удивленно оглянуться. — Не зря же я велел подготовить для вас самую лучшую комнату во всем доме. После хозяйских покоев, разумеется. К тому же, сегодня вечером ожидается праздничный ужин в вашу честь. Как вы относитесь к дикой утке, мисс? — глаза пожилого мужчины лучились добротой и заботой. — Милорд не так давно был на охоте, так что парочка тушек у нас осталась…
— Спасибо вам, — я дотронулась до его руки, заставив замолчать, и признательно улыбнулась. — Я обязательно вернусь к ужину и, кстати, очень люблю утку. Пожелайте мне удачи, Якоб.
— Удачи, мисс, — послушно произнес он и добавил, — вот увидите, вам не о чем волноваться.
Решив более не задерживаться, я быстро спустилась по лестнице и села в карету, мгновенно почувствовав себя запертой в клетке, едва за мной закрылась дверь. Терпи, Лира, терпи, скоро все это должно закончиться. Не знаю, быстро ли мы ехали, но весь путь от особняка Диллана до дворца показался мне одним мгновением. Почувствовав, как остановились лошади, я напряженно замерла, ожидая, когда откроют дверь, и лишь оказавшись на воздухе, смогла немного расслабиться. Было безумно страшно, но я взяла себя в руки, решив не показывать Драйгам того, что творилось сейчас в моей душе. Сами втянули меня в эту историю, а теперь еще и играли роли палачей. Ну уж нет, я так просто не дам им себя запугать. В конце концов, цыганка я или кто?
Посмотрев на великолепное здание, я гордо расправила плечи и пошла вслед за двумя мужчинами в одинаковой черно-белой форме. Стража. Я не смотрела по сторонам, перестав обращать внимания на уникальное по красоте убранство комнат, просто двигалась вперед и чувствовала, как с каждым шагом во мне просыпается непокорный дух кочевников. Я не дам им увидеть свой страх или слезы, не буду молить о пощаде. Я не совершила зла и была в своем праве. В отличие от них.
Доведя до массивных дверей, мужчины удалились, а я осталась стоять, не совсем понимая, что делать дальше. Внезапно двери отворились. Это можно рассматривать, как приглашение?
Сделав последний глубокий вздох, я вошла в большой просторный зал, в конце которого с двух сторон сидели четыре незнакомых Драйга, а прямо на меня, сидя на жестком кресле с высокой спинкой, чем-то отдаленно напомнившем трон, смотрел, судя по всему, сам правитель. Коленки тут же затряслись. Стараясь ничем не выдать своего страха, подошла еще ближе и остановилась перед возвышением, оказавшись под пристальным вниманием пяти пар глаз, и с любопытством посмотрела на того, кто руководил целым народом Драйгов. Красивый. Не молод, о чем свидетельствовали глубокие морщинки в уголках глаз и возле губ, но и не стар. Кого-то он мне напоминал. Волевой подбородок, правильные черты лица, темно-карие, почти черные глаза и коротко стриженные волосы цвета меди. Что-то знакомое было в сидевшем напротив меня мужчине. Вот только что?
— Что? Нравлюсь? — насмешливо спросил правитель.
Меня словно облили кипятком. Тот же вопрос, только другие обстоятельства. Те же глаза, лишь другого цвета. Тот же взгляд, но умудренный годами.
