Невинная для Тёмного Генерала (СИ) - Хармон Хэля
Арон говорит мне все это пугающе ровным тоном.
– Какой срок ты даешь мне, Владыка? – я склоняю голову чуть ниже.
– Приступай, – то ли рычит то ли шипит Арон, – когда мое терпение кончится, ты узнаешь.
Я выпрямляюсь и еще раз почтительно кланяюсь Владыке. Отступаю назад, не поворачиваясь спиной. Через миг я нащупываю зазор в магических тропах и ныряю в него.
Без понятия, куда меня выбросят силовые линии, в какой части леса я окажусь через миг… Но сейчас где угодно мне будет безопаснее, чем рядом с Ароном.
Арон
Я пью медовый нектар в своих покоях в Академии Белого Стана. И знаю, что со стороны я выгляжу совершенно спокойным. Хотя мне и не перед кем “держать лицо”, я здесь совершенно один.
Один.
Я мысленно возвращаюсь к схватке снова и снова. Но не к тому, как в мире закончился весь воздух, как меня сжимали кольца тела гигантского змея, ледяного как могильный камень. И не к тому, как я поразил Владыку Хаоса и отправил в безвременье.
Нет. В мои мыслях звучит голос Алисы:
– Просто оставь меня в покое! Я не хочу из-за тебя умирать. Это не моя война. Я не хочу быть с тобой. Я не хочу быть твоей Арави! Я не хотела делить с тобой ложе!.. Меня отдали тебе как живой товар…
Она выкрикивала что-то еще…
Первое что я ощущаю, мазохистски смакуя эти воспоминания: боль. Я застываю, затем вздрагиваю всем телом. Кажется, каждая мышца в моем теле зажимается, деревенеет. Я сжимаю кулаки до полной утраты ощущения, что эти руки – мои. Не замечаю, что частично трансформировал пальцы, и когти боевой ипостаси распороли мне кожу…Затем я медленно поднимаюсь и сминаю в руке опустевший кубок. Металл складывается как бумага. Сгустком чистой тьмы я оставляю от тяжелого резного стола деревянную пыль. Потому что за этим столом я сидел с Алисой. Потому что здесь она держала меня за руку. И говорила, что я не один. Затем пыль остается от кровати, на которой я брал ее, такую чистую и нежную. Воспоминания о том, как она льнула ко мне, вызывают глухую горькую ярость и… возбуждение. Я разношу покои. Через пару минут здесь уже не остается ни одного уцелевшего предмета.
Я вспоминаю ее слова снова и снова. Детали, интонации. Каждая фраза бьет по живому сердцу и выжимает из меня горячую волну. Сколько боли. Уже много лет я думал, что не могу чувствовать в этом спектре.
Я проваливаюсь в черную дыру. В бездну, в безысходность. И отчетливо понимаю: я один. А все слова нежности, которые я слышал от Алисы… она произносила от страха.
Это была моя ошибка. Не ее. Ведь это я ей поверил. Но я Владыка Хаоса и не оставлю этого просто так. Что, если я затоплю кровью белые земли?
И я знаю, с чего мне начать…
– Алик, – я зову в ментальном поле, и через несколько мгновений в разрушенные покои заходит мой первый помощник.
Он бегло оглядывает все вокруг, но по его лицу нельзя прочитать ни единой эмоции. Именно поэтому я выбрал его. Он профи и гениальный ищейка. Он возвысился бы за счет своей природной проницательности и ума, даже если бы родился просто человеком. Без даже слабой магической искры…
– Владыка, – почтительно кивает Алик в легком привественном полупоклоне.
– Алик, мы покидаем Белый Стан. Я очень хочу разрушить здесь все до по последнего камня, вместе с обитателями замка. Затем я хочу сравнять с землей родную деревню моей Арави… Но прежде всего я хочу раскатать тонким кровавым слоем по полу темницы ее сестру…
Любой другой смотрел бы ошарашенно. Или кровожадно. Но я вижу, как Алик ищет решение. И мне это нравится. Я хочу лишний раз убедиться, что он подходит для столь высокой должности.
– Арон… – Алик заглядывает мне в глаза, без спроса называет по имени. Это дерзость, призванная меня отрезвить, – если мне будет позволено…
– Говори, – кивком позволяю я ему продолжить.
– Владыка, некоторые вещи лучше делать с холодной головой… Я доставлю к тебе твою Арави, положу к твоим ногам, как ты приказал. И ты сможешь делать с ней все, что пожелаешь. Если сделаешь то, что задумал сейчас, останется только принять последствия такого решения. Нас будут ждать восстания на всех покоренных землях. А если убьешь ребенка, одаренного черной искрой, нас ждут волнения и на землях Тьмы…
– Убедил, – хмыкаю я и покидаю покои, делая Алику знак следовать за мной, – повсеместные восстания мне ни к чему.
На какой-то миг замечаю растерянность на его лице, которую Алик мастерски скрывает. Да, он подходит на должность. Когда я удостоверюсь, что он в точности выполнит мой приказ, темные и светлые земли получат нового Виара.
– Но девчонку возьми под стражу и доставь в Черную Башню. Она дождется сестры под надзором моего конвоя. А если ты будешь искать Алису слишком долго, возможно сестренка ее и вовсе не дождется. А с бунтом ты разберешься. Это твоя работа.
Эпилог 1. Алик берет след
Алик
Я не то чтобы ослушался приказа Арона. Но возможно я не запер дверь в палату Элины – сестры Алисы. И возможно – отвлек лекаря бессмысленным разговором.
Вряд ли из этого что-то вышло. Все-таки Элина больна, полубезумна и ей всего десять лет. Но я очень хорошо помню, почему меня не убила белая сеть проклятья – благодаря одаренной девочке, которую я нес из Светлейшей Обители на руках.
Это кодекс чести воина. Я вернул ей долг как мог. А теперь мне надлежало с первыми лучами солнца направиться в магический лес. И приступить к поискам Алисы. Арон был не готов выслушивать отговорки, как и не был готов к тому, что Алиса могла погибнуть при побеге.
Теперь, когда он стал Владыкой Хаоса, едва ли связка с Алисой могла лишить его жизни в случае её гибели.
Когда я ступил на поляну перед зиверовыми болотами, накрапывал мелкий дождь, небеса заволокло серым. Я не был близок с духом магического леса.
Только Виар… точнее Владыка Хаоса… Арон умел говорить с лесом напрямую. И еще кажется это умела его неуловимая светлая Арави.
Мне же понадобился специальный артефакт – перстень с массивным ярко-белыми сияющим камнем в черном металле. Он сейчас венчает указательный палец моей левой руки. Артефакт предотвращает случайные искажения лесных троп. Незваного гостя вроде меня, зашедшего без спроса, магический лес может завести в непролазную глушь или смертельную топь. Так что Арон выдал мне из хранилища “белый перст” для выполнения моей миссии.
Хотя, чем дальше я захожу в чащу, тем сильнее ощущаю, что артефакт мне не нужен. Дух леса будто куда-то ушел. Я слышу шелест травы, возню животных… Но в них нет сущности, нет сверхразума.
И я начинаю подозревать, что найдя сущность леса, я найду и беглую Арави моего повелителя. Эта история сложнее чем показалось мне сначала.
Я опускаюсь на одно колено и пристально изучаю болотистую почву в том месте, где шел бой между Ароном и бывшим Владыкой. Земля растрескалась, тысячи змеиных тел, на которые распался бывший правитель, расползлись по закоулкам магического леса. Они должно быть забыли, что являлись когда-то одним целым – сильнейшим в нашим мире черным магом.
Логично было бы изучить зиверово болото. Я выпрямляюсь и делаю несколько шагов к кромке рыжеватой неподвижной воды. Примятый мох походит на следы волочения. Здесь изящное змеиное тело Алисы скрылось под водой.
Сама сбежала? Или утащили?.. А ведь она вполне могла утонуть. Я разглядел, что она была водяной змеей. Но Арави могла потерять вторую ипостась по неопытности где-то в момент подводного перехода и тогда всё. Что-то подсказывает мне, что если я положу у ног Арона ее мертвое тело, он впадет в не меньшую ярость, чем когда разносил покои в Белом Стане.
Алиса нужна живой. А дальше – пусть делает что хочет. Все-таки она очень зацепила Арона, может он выпустит пар, да и оставит ее подле себя. Скорее всего, бессловесной сломленной игрушкой для утех… Не хотелось бы. Впрочем, это не мое дело.
Главное – избежать волнений в государстве. Если не справлюсь – новый Владыка может не совладать с Хаосом внутри, и действительно утопит страну в крови.
