Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия

И все бы ничего, все драконы – жестокие варвары, я знала это с самого детства, смысл бояться? Да только тот, который предназначался мне – не был безликим крылатым монстром из темных легенд арданских сказителей. Сквозь слезы ужаса и бессильную борьбу с драконьей магией, в облике надменного жениха я узнала прекрасного как падший ангел лорда Адриана.

* * *

Кошмарный сон прервался внезапно.

Подскочив на кровати, разбитая и уставшая, я упёрлась мутным взглядом в бледную, мертвенно-спокойную экономку Бэрис под неусыпным контролем которой горничная ставила на прикроватную тумбу поднос с чайником и вазочкой мёда.

Сквозь зашторенные окна лился яркий синий свет, в камине тлели прогоревшие поленья, на улице гуляли грозные драконьи окрики.

Опять проспала? Интересно, который час?

- Добрый день, тинна Орсо, - заметив моё изумлённое лицо, Бэрис подняла голову и холодно проинформировала: - Скоро полдень.

- Почему я всё еще…

- В кровати?

Кивнула.

- Вчера ночью по дороге в подземную лабораторию вы надышались ядовитых испарений и потеряли сознание. Милорд нашел вас на лестнице тоннеля, принёс сюда и, наложив исцеляющие чары, запретил будить.

Надышалась испарений?

- Я даже до лаборатории не дошла?

- Верно, - сухо, словно опрокинув мешок с песком, припечатала Бледная Поганка. – Чай и мёд, чтобы восстановить силы.

Махнув на поднос, женщина жестом указала горничной идти за ней и бесшумно вышла.

Сил действительно было мало. Охотно выпив горячий напиток, почувствовала себя намного лучше и направилась в ванную комнату, где сбросив помятое платье, залезла под душ.

Ерунда! Я точно помню, что разговаривала с Адрианом. Помню его руки, губы и жаркое дыхание на лице! Кожа там, где он страстно целовал, все еще горит от морозных ожогов. Пусть я всего лишь слабый бытовик, с памятью у меня все чудесно. Ха! Не дошла до лаборатории. Еще как, дошла. Вот только милорд самым бесчестным способом воспользовался магическим преимуществом и усыпил помощницу.

Подставляя лицо упругим струям, искренне недоумевала – зачем?

Чтобы внушить, будто огненная страсть вперемежку с ледяными порывами, ласкавшими мою обнаженную кожу, мне только почудилась? О, а еще этот жуткий до озноба непонятный сон-видение, где я вроде как выхожу замуж в драконьем храме. Вот только я почему-то была в кандалах, а жених – жесток, решителен и беспринципен.

Может, зря вчера отказалась бежать из королевства и надо мной действительно довлеет смертельная угроза? Но, Адриан… Я невольно обхватила мокрые плечи подрагивающими руками: Он ведь защитит свою помощницу? Не даст в обиду? Или все-таки бросит на растерзание менее милосердных ледяных сородичей?

С двояким ощущением тревоги и беспомощности, натянула чистое кружевное бельё, почистила зубы и, выбрав из гардероба белую блузку с массивной брошью на воротнике-стоечке, приталенный жакет с изящной вышивкой на манжетах и тёмно-бордовую юбку, скрутила волосы в шишку и отправилась в столовую.

Адриан сидел за столом в отглаженном с иголочки черном сюртуке, расшитым серебряными узорами и белой сорочке с плотными манжетами. Потягивая кофе, мужчина внимательно вчитывался в свежий номер газеты с живыми строчками и внешне напоминал сосредоточенную глыбу льда.

- Добрый день, тинна Орсо, - ровно поздоровался, даже не удостоив мимолётным взглядом.

Тоже настойчиво делает вид, что между нами ничего не было?

- Как самочувствие?

- Хорошо, благодарю.

- Присаживайтесь, давно наступило время обеда.

Сев напротив холодного и собранного начальника отщипнула от свежей выпечки кусочек. Есть хотелось до невозможности.

Адриан отложил газету и с минуту наблюдал за тем, как я церемонно мажу сдобу сливочным маслом, а потом категорично заявил:

- Если вы и дальше собираетесь работать в Белом замке, прошу не делать того же, что «выкинули» вчера.

- Вы о походе в лабораторию?

- О вашем неподчинении, тинна Орсо. Рональд ясно дал понять, что вход в лабораторию во время алхимических экспериментов запрещён, однако вы проигнорировали предупреждение и чуть не задохнулись в темноте.

О, опять самоуверенный намёк, будто я вчера свалилась без чувств на лестнице. Что ж, если ему так противно вспоминать то нечаянное проявление истинных чувств, охотно подыграю.

- Мне нельзя гулять по замку, ходить в библиотеку, теперь и лаборатория под запретом? Прикажите дни и ночи напролёт сидеть в вашем кабинете?

- Прикажу быть осторожной и не лезть туда, где вы не в состоянии совладать с чуждой магической силой, - отрезал дракон. Ни тени вчерашних эмоций! Собран, холоден, абсолютно равнодушен.

- Опять вы про библиотеку! Я уже сказала, что ни при чём. Это всё замок.

- Касаемо библиотеки. При обновлении защитных чар я переустановил плетения полярностей. Отныне доступ к книгам открытых секций вам разрешён.

От резкого перехода я прямо растерялась.

- Спасибо, милорд.

- Не за что. – Не сводя с меня глаз, дракон кивнул, затем допил свой кофе и решительно поднялся из-за стола.

В проеме (будто получив мысленный посыл от вожака) возник богато одетый и мрачно сосредоточенный симпатяга Рональд.

- Куда-то собрались? – Удивилась я.

- В детский приют. Устроить сиротам снежный праздник, - напомнил герцог Декарт.

Ох, ёжики косматые. Совсем забыла о семерых, самых настырных невестах города, готовых на всё, лишь бы заполучить Адриана в мужья. Точно! Сегодня в полдень их с герцогом Декартом будут ждать малыши местного сиротского дома. Делая быстрый глоток горячего кофе, я поднялась, обдумывая необходимость заскочить в лавки сладостей, детских игрушек и сувенирной, но была остановлена взмахом властной ладони.

- Ты еще очень слаба, Миланта. Сегодня останешься в замке.

Обида неожиданно пронзила сердце.

Впервые с заключения нашей сделки Адриан отказался брать меня с собой на очередной этап отбора. Значит ли это, что мой сон отнюдь – не сон? Или это всего лишь искреннее проявление заботы и я рано начала паниковать?

- Я в порядке, милорд.

- Не в порядке. Я чувствую! – Грубо рявкнув, Адриан прожег меня глазищами, на минуту утрачивая контроль и обнажая пламя эмоций.

Да он весь кипит и пылает под этим слоем внешней ледяной невозмутимости!

- Займись бумажной работой, кабинет завален письмами и прошениями, - бросил напоследок, а затем уже Рону: - За мной.

Глава 20

Магический «кусь»

До глубины души возмущенная беспардонным поведением ледяного дракона, сдвинула стул и с гордым видом выпрямилась, складывая руки на груди. Если я в его власти и в его доме, так значит, можно мной командовать, невзирая на чувства и пожелания?

- Ну и Бездна с вами, герцог Декарт, - крикнула вдогонку, от всей души надеясь приложить мужчин звонким голосом где-нибудь на лестнице. – Идите один.

Мечты не оправдались. Неуловимый и быстрый Декарт и его пугающий помощник Рональд обнаружились уже на крыльце.

Я как раз выбралась из-за стола и подошла к окну, дабы полюбоваться ясным, синим небом. Вместо этого лицезрела широкоплечую статную фигуру начальника с белыми волосами, перехваченными лентой, что целеустремленной походкой продвигался к снежному порталу и рядом Рональда, идущего по левый бок.

Если скажу, что тоже хотела посетить сиротский приют, то отнюдь не слукавлю. У меня немного опыта в общении с детьми, но будучи секретарём уважаемого ректора академии, я не раз участвовала во всевозможных благотворительных акциях и всегда умудрялась найти с малышами общий язык.

- Бумаги, так бумаги, - раздосадованная перспективой сидеть до самого вечера в душном кабинете, фыркнула под нос. Даже губу закусила от раздражения. Но приказ есть приказ.

… Работа опять затянула в свои сети.

Сев за стол начальника из чистой вредности (в его, между прочим, кресло) я занялась сортировкой писем, прошений и приглашений. Заодно отвечала на запросы самых разнообразных городских ведомств и вела деловую переписку с торговыми партнерами герцога Декарта.