Обольщенная инопланетным воином (ЛП) - Харт Хоуп

— Сегодня ты станешь королевой, Ви. Давай сосредоточимся на этом.

Я хмурюсь.

— Я просто не понимаю, почему ты не можешь попросить Драгикса забрать тебя, чтобы ты смогла доставить чип Алексис.

Она смеется.

— Ну, дракон, возможно, действовал как летающее такси, когда все думали, что ты умрёшь, но на самом деле он является своего рода важным активом в этой войне.

Я смотрю на неё, и она вздыхает.

— Он выслеживает группу зинтов, которые решили рискнуть и примкнуть к дохоллам. Арикс дал ему их ароматы, и он собирается их схватить.

Имеет смысл. Оружие дохоллов делает их ещё большей угрозой, но зинты знают эту планету. Они знают, кто с кем в союзе, где дохоллам, скорее всего, грозит опасность и как ускользнуть от превосходного чутья Драгикса. Внимание, спойлер: предполагается покрыть себя грязью и какашками.

Удержание зинтов от союза с дохоллами может стать решающим значением для победы в этой войне.

Сарисса прислоняется к стене.

— Мы уже решили, что поговорим об этом позже, Вив. Это ваша церемония. Тебе нужно сосредоточиться на себе.

Я открываю рот, но Каури рычит, втыкая последнюю заколку с драгоценными камнями в мои волосы. В отличие от обычной сложной причёски, этот стиль относительно прост по конструкции. В конце концов, мне нужно оставить достаточно места для моей короны. Мой желудок трепещет при этой мысли, и всё, что я слышу, — это голос матери в голове.

Она даже не думала, что я достаточно умна, чтобы поступить в колледж; что бы она сказала, если бы узнала, что я собираюсь помогать управлять королевством? И я буду править. Арикс ясно дал понять, что я буду больше, чем просто номинальной главой.

— Я был бы идиотом, если бы не использовал твой коварный, блестящий, находчивый мозг, — сказал он мне. — И я много чего умею, но я не идиот. — Возможно, я не очень-то верю в себя, но, судя по всему, у Арикса достаточно веры для нас обоих.

Каури отходит, объявляя, что я готова. Я встаю на ноги, и Сарисса одаривает меня дрожащей улыбкой.

— Ты прекрасно выглядишь, — говорит она. — Ты будешь охрененной королевой.

Я смахиваю слёзы, и она смеётся, заключая меня в медвежьи объятия.

— Я собираюсь занять своё место, — говорит она. — Если только тебе не надо, чтобы я помогла тебе быстро скрыться в туман? — Она поднимает брови, её глаза смеются надо мной, и я качаю головой.

— Спасибо, что так хорошо к этому относишься.

— Эй, ты хочешь править королевством на чужой планете? Кто я такая, чтобы помешать этому? — Она подмигивает мне, а затем неторопливо выходит за дверь, вероятно, собираясь заставить каждого мужчину, ожидающего в бальном зале внизу, проглотить язык. Ну, надеюсь, всех, кроме одного.

Я бросаю последний взгляд в зеркало и киваю. Каури улыбается мне, и её суровое лицо внезапно становится красивым.

— Знаешь, я была горничной королевы, — бормочет она. — Она любила своего супруга и сына больше всего на свете. Она никогда не относилась ко мне как к простой горничной. Мы были близкими подругами, и когда она умерла, я поклялась, что помогу защитить её мальчика. Килза полюбила бы тебя. Она также обладала сообразительностью и острым языком, хотя не многим это удалось увидеть. Она также была храброй. Она бы так гордилась вами обоими.

На этот раз из моих глаз выкатилась слеза, и Каури покачала головой с притворным неодобрением, прежде чем вытереть её.

— Твой король ждёт тебя, — говорит она, и я киваю.

— Я готова.

Она снова улыбается мне, и я чувствую себя так, словно нахожусь в сумеречной зоне. Мне хотелось спросить её, пьяна ли она, но с тех пор, как я чуть не умерла, и она точно видела, что это сделало с Ариксом, она вела себя на удивление мило. На самом деле, она ни разу не назвала меня шлюхой. В последний раз, когда мне принесли мой противозачаточный тоник, она заметила, что он мне наверняка больше не понадобится.

Это было более чем странно.

Я спускаюсь вниз, чувствуя себя так, будто плыву по воздуху. Ужин, танцы и общие торжества пройдут в большом бальном зале, а первая часть церемонии пройдёт в тронном зале.

Прибыв на место, я втянула в лёгкие воздух, и охранники по обе стороны дверей распахнули их, открывая саму комнату, заполненную большим количеством людей, чем я могла себе представить.

Но мой взгляд скользнул мимо них к Ариксу. Он одет официально, на нём черная корона, и его темно-голубые глаза сверкнули, скрестив взгляд с моим, как будто я единственное, что он видит.

Это чувство взаимно.

Наши глаза остаются прикованными друг к другу, пока я иду к нему. Возможно, я нервничала, пока не увидела его, но сейчас меня охватило счастье и восторг.

У меня такое ощущение, будто каждый момент моей жизни вёл к этому. Корзин стоит слева от Арикса, и мои мысли возвращаются к тому моменту, когда я впервые увидела Арикса в этой самой комнате. Я так нервничала, задаваясь вопросом, можем ли мы ему доверять, и всё же я была заинтригована и безнадежно увлечена.

Я останавливаюсь перед ним, и мы улыбаемся друг другу. Не знаю, как он, но мне кажется, что нам что-то сошло с рук. В конце концов, никто из нас не умер, и вместо этого мы обрели своё счастье.

Корзин подходит ближе и поворачивается к охраннику, который преподносит ему подушку. Мой желудок сворачивается при виде короны на подушке, и я ловлю взгляд Сариссы. Она усмехается мне, показывая мизинец вверх, и я почти рассмеялась.

Корзин берёт корону, и я склоняю голову. Голос Арикса окутывает меня. Каким-то образом всё ещё низкий и интимный, хотя он и захватывает толпу.

— Клянешься ли ты, Вивиан, отдать свою жизнь за своего короля, свой народ и за свою корону?

— Клянусь. — Корона тяжелее, чем я могла себе представить, но мне удаётся поднять голову, не упав, и я посчитала это победой, под аплодисменты толпы.

Я встречаюсь взглядом с Ариксом и смахиваю слёзы от счастья, которое увидела в его глазах. После всего, через что он прошёл, он заслуживает любого счастья, которое может найти, и я счастливая девушка, которая может подарить ему это счастье.

Он наклоняется и целует, и судя по раздающимся вздохам, я понимаю, что это довольно необычно.

И судя по тому, как его руки обхватывают моё лицо, я думаю, ему плевать.

Я смеюсь ему в губы, и он отстраняется, ухмыляясь мне.

— Поздравляю, Ваше Величество.

Я удивлённо моргаю от такого обращения, и он протягивает мне руку, ведя вон из тронного зала.

К началу остальной части нашей жизни.

Эпилог

Вивиан

Я дарю мужчине, сидящему в углу комнаты, свою самую кокетливую улыбку, наклоняя голову так, что бо́льшая часть моих волос падает на обнажённую грудь.

Я планировала этот сюрприз ещё до того, как всё пошло наперекосяк на банкете. Когда я рассказала кузине, что собираюсь сделать, она дала мне пять, сказав, что я хитра, как лиса, и, очевидно, нашла свои яйца.

Если подумать, это может означать, что это действительно было плохой идеей.

Сейчас уже слишком поздно связываться с Сариссой. Несколько дней назад она отправилась в путь, чтобы отдать чип Алексис, Корзин ушёл вместе с ней.

— Ты снова хмуришься.

— Извини.

Мне пришлось запереть Каури, потому что я чертовски хорошо знаю, что она сошла бы с ума, если бы узнала, что именно я здесь делаю.

Арикс ушёл, ведёт переговоры с другим королём племени. Поскольку он уйдёт только на день, я сказала ему, что останусь здесь. Он подозрительно прищурился на меня, зная, что я обычно не хочу оставаться дома.

Страшно было упускать такую возможность, прежде чем мой король-собственник вернётся.

Дверь распахивается, и заходит Арикс.

Он бросает взгляд на меня раздетую и на мужчину, сидящего в углу комнаты, и из его горла вырывается рёв.

Ой-ой.

Я вскакиваю на ноги, завернувшись в одеяло, а он приближается к художнику.