Мария Сакрытина - Моё "долго и счастливо" (СИ)
Но мы молчали. Дежурные фразы вроде “леди чудесно выглядит” и “ах, как вы добры, Ваше Высочество” не в счёт.
А потом он ушёл, и меня подцепил граф Роберт - вот уж от кого я желала бы сбежать на край света. Наговорил кучу комплиментов и между делом предложил поездку верхом в лесочке у замка. Я ужаснулась и проблеяла что-то о плохом самочувствии. Граф безумно расстроился и потащил меня куда-то в “мужскую” башню (я слабо сопротивлялась, но меня не слушали) играть в карты. Чёрт возьми, я же не знала, что здесь леди в карты не играют.
До вечера граф Сассекс крутился около меня. Прилип как репей и всё болтал - давно я не встречала такого болтливого мужчину, который к тому же так меня пугал. Когда он зачем-то до меня дотрагивался, когда ухмылялся и подмигивал, у меня сердце замирало. Я даже пожалела, что рядом нет Алена. Но прогнала эту мысль - мальчишке плохо, он мучается от жара, а я жалею себя, потому что не могу справиться с каким-то средневековым боровом.
Вечером мы ужинали с принцем, альбионским послом и ещё каким-то незнакомым мужчиной, представленным мне как лорд… как там его. Я, единственная девушка в этом странном сборище, неуютно ёжилась и пила вино, заботливо подливаемое мне графом.
Беседа крутилась вокруг сплетней при фрэснийском и альбионском дворе - кого позвал, кого изгнал король, тот или другой. Роберт не раз повторил, что я должна посетить столицу, Его Величество Дерик будет счастлив меня видеть. Я пыталась отделаться пустыми вежливыми фразами, пыталась улыбаться, пыталась даже поддерживать беседу. И пила, пила. В какой-то момент жажда стала невыносимой, а перед глазами поплыло. Я подняла бокал и на вопрос: “Как же вас всё-таки зовут… леди?” неожиданно, сама того не желая, отозвалась: “Катрин”.
Бокал выпал из ослабевших рук в ту же секунду. Я вскочила - вместе Эдвардом, вид которого не оставлял сомнений: сейчас он на меня бросится. И ему тоже плевать на всё.
А остальные смотрели на нас и, кажется, усмехались.
- Та самая? - удивился посол, с интересом разглядывая меня. - Странно, почему она ещё может стоять, вы же говорили, этот настой её парализует? - это уже тому незнакомому лорду.
Меня замутило. Эти сволочи меня отравили!
Не сводя взгляда, Эд шагнул ко мне, но Роберт оказался у него на пути.
- Прошу вас, Ваше Высочество, подождите. Её нужно отвезти в столицу живой. В крайнем случае, вы знаете, у меня здесь прекрасная пыточная.
Я схватилась за спинку стула, прочитав у принца в глазах, что он уже готов эту самую пыточную использовать.
Ярко полыхнул медальон Джоан, который я не снимала никогда.
- Точно, она, - усмехнулся посол, пока сидящий рядом с ним незнакомец-лорд гипнотизировал меня странным взглядом. - У неё талисман, который она украла у нашей принцессы.
- Я не крала! - прошипела я, хватаясь за медальон.
“Палачу расскажешь”, - читалось во взгляде альбионца, когда он недоверчиво хмыкнул.
Дверь распахнулась, и вместе со стражей в залу втащили полуживого дрожащего Алена. Я ахнула, прикусив губу.
Лорд Как-его-там, до этого не сводивший с меня взгляда, поднялся и с хищной улыбкой шагнул к Алену.
- Мой милый мальчик, - с шипящим акцентом произнёс он, потрепав содрогнувшегося Алена по щеке. - Как я давно тебя искал…
Я вздрогнула, поймав взгляд мальчишки - он смотрел на лорда как на оживший кошмар.
- Вы позволите мне, Ваше Высочество? - любезно улыбаясь, лорд повернулся к Эдварду, когда я не выдержала.
- Не смей его трогать! Не смей трогать Алена!
Мальчишка изумлённо вскинулся, а альбионец хмыкнул и шагнул уже ко мне. А я не нашла ничего лучше, как, молитвенно прижав ладони к груди, воскликнуть:
- Эдвард, прошу тебя!..
Там должно было последовать продолжение, но Эд, не дав мне договорить, снова вскочил, свернув со стола посуду.
- Как ты смеешь?!
- Ты любил меня, - потеряно пробормотала я, отшатываясь. Отшвырнув висящего у него на плечах Роберта, Эд бросился ко мне. Кажется, я чувствовала его пальцы на моей шее, и дышать было очень сложно, но перед глазами помутилось ещё до этого. Но всего на мгновение. Потом оно кончилось, и я очнулась.
- Катрин, вы отвечать собираетесь?
- Что? - прохрипела я, судорожно озираясь.
Одногруппницы вместе с преподавательницей смотрели на меня - удивлённо, заинтересованно, рассержено.
- Кать, ты очень бледная, - выдохнула Таня, и я, вздрогнув, уставилась на неё.
- Где… где я?
И всё-таки потеряла сознание, уверенная, что это - просто иллюзия, шутка кого-то из колдунов. Жестокая шутка.
***
Не шутка.
- Какой красивый медальон! - восторгалась Таня, порываясь схватиться за талисман Джоан, пока мы сидели в коридоре у закрытой двери медпунтка. - По-моему, утром его на тебе не было.
- Был, - помотав головой, отозвалась я. - Ты просто не заметила. Тань, отпросись за меня у преподши, я домой пойду. Тут всё равно, - я кивнула на медпункт, - вечно закрыто. Да и мне уже лучше, просто голова кружится.
- Ты до дома-то доедешь? - нахмурилась подружка.
Я кивнула.
- Конечно. Всё, рассчитываю на тебя. Скинь потом домашнее, ага?
Спустя пять минут я, пошатываясь, выползла из универа и, ошеломлённая, остановилась, глядя на своё отражение в ближайшей витрине. Мимо стайками проходили студенты, слышались смешки, но я смотрела на себя, привычную себя, без осиной талии, длинных волос и… да, на мне был сарафан, тот, что вообще-то остался в Азвонии, когда Эд меня забирал.
А мимо проносились машины, и слишком высокие здания давили, а сколько вокруг народу…
Господи, я так с ума сойду!
Я вздрогнула, когда с перил университетской ограды мне на плечо сиганул кот.
- Привет, Катюш, - улыбаясь не хуже чеширского коллеги, пропел он голосом Алена.
Я покачнулась и попыталась потерять сознание в третий раз.
***
- Не ори на меня! Что мне было делать?! Смотреть, как этот мальчишка тебя душит?!
- Ты мог меня предупредить! - шипела я, делая вид, что разговариваю по телефону. Впрочем, в переходе метро на меня всё равно никто не обращал внимания.
- Как? Кричать: “Катька, готовься, я портал открываю”?!
- Да!
Так мы препирались до моей станции. И уже на выходе из подземного перехода Ален меня огорошил:
- Я у тебя останусь. Не хочу возвращаться.
Я поднялась по лестнице и свернула в закуток за входом. И только тогда схватила паршивца за шкирку.
- Ты откроешь мне портал и поможешь убедить Эда. А потом оставайся сколько угодно. Я тебя лично в ближайшую подворотню выброшу.
Ален мрачно пялился на меня, а потом выдал:
