Fallenfromgrace - Догнать сирену
- А ты присмотрись внимательнее, - сузила глаза блондинка, и я невольно и сама перешла на истинное зрение, охнув от того, что предстало перед взором.
Лидия сияла так, словно одновременно зажглись тысячи Источников по всей Вселенной. Уровень ее энергии поистине зашкаливал! Рядом потрясенно выдохнула Эдна.
- Не может быть...и как ты до сих пор все это скрывала?
- Так же, как и получала: потихоньку, - улыбнулась Лидия. - Я готова принять пост Верховной Жрицы, если ты за несколько минут своего правления еще не успела передумать.
Эдна колебалась мгновение. Затем кивнула, посмотрела в сторону мужчин:
- Это зрелище не для вас. Подождете снаружи?
Барс соглашается сразу, направляясь к дверям, Дориан мгновение размышляет, но мой одобрительный взгляд окончательно убеждает его присоединиться к оборотню. А теперь наступает наш черед править балом на планете Крылатой Богини...
Я помогаю Лидии раздеться, пока Эдна освобождается от платья сама, медленно заходя в воды Источника и собирая по капелькам растворенный там ранее серебристый шар. Поднимает его над спокойной гладью и смотрит в сторону будущей преемницы:
- Готова?
- Да, - кивает Лидия и следует примеру тети, оказываясь рядом с ней. И Эдна начинает выводить на теле Лидии ритуальные рисунки, пользуясь энергией из шара вместо краски... Это татуировки, сопровождающие жрицу в обрядах и общении с жителями планеты, в молитвах Богине и обычной жизни. Одна из них - небольшие крылья, опоясывающие ключицы, вторая в точности повторяет рисунок из шрамов на спине, отчего создается впечатление, что сзади у сирены две пары крыльев, одни из которых - ее собственные, вторые - тень Богини, которая теперь вечно будет наблюдать за Верховной. У Эдны такого нет, потому что она решила перехватить силы Кале самостоятельно, опираясь только на собственный потенциал и не проходя обряда. Лидия же вступает в права законно и по всем правилам...
Когда работа тети подходит к концу, оставшуюся часть ранее большого шара она просто направляет в грудь девушки, и та с тихим свистом растворяется в теле теперь уже новой Верховной Жрицы. Глаза Лидии медленно светлеют, придавая ей сходства с пустым и безжизненным взглядом Калерии, однако робкая улыбка на лице разубеждает меня в том, что холодность передается с титулом, и я спешу помочь женщинам выбраться из источника. А себе делаю заметку на будущее: во что бы то ни стало найти того самого мужчину из горгулий, чтобы Лидия никогда больше не была одна...
Два месяца спустя
- Ты реально думала, что я палач или инквизитор? - он не смеялся, несмотря на общий градус веселья, зашкаливающий среди нас сейчас.
Рид сдержанно улыбался, что, впрочем, всегда привлекало к нему повышенное внимание со стороны противоположного пола. Эдакий невозмутимый и неприступный готичный красавец, да еще и с манерами джентльмена, который за прошедшую неделю, что гостит у нас на Облаках, пока мы помогаем Лидии привести все в порядок, успел зарекомендовать себя с крайне положительной стороны. Он прилетел телепортом сразу же, как нашел Кале и выяснил подробности ее махинаций с оборотнями. Все оказалось до банального просто, и мы очень удачно вклинились в почти успевшие начаться разборки сирен и младшей ветви метаморфов. Оборотни действительно просили убежища у Кале, и она, руководствуясь заветами богини и личными интересами, дала свое согласие, только вот новые союзники забыли предупредить, что, как и в случае с драконами, собирались просто переключить энергию сиренского источника на себя. Выяснив это и прикинув возможные варианты, Кале не без интереса узнала, что примерно в это же время на планете появились мы с Барсом и что активизировалась ранее почти не выходившая из дома Эдна. Верховная настолько впечатлилась, что решила лично засвидетельствовать свое "почтение", а, узрев на встрече мою закутанную в несколько слоев защиты малышку, сделала выводы, что, подружившись с Броками, сможет не только воплотить в жизнь давнюю мечту посадить вместо себя ненавистную "подругу", но и обеспечить планете покровительство более сильной расы (а плетения подобно тому, что мы с Дорианом сделали ради Пенелопы, могли сотворить только очень древние жители Вселенной). А уж когда узнала про крейсер драконов на границах галактики, окончательно сложила все факты и решила зарыть топор древнейшей из войн, выйдя из воды по максимуму сухой. Богиня, как же хорошо, что теперь все это позади и Верховной Жрицей стала Лидия! Лучшей правительницы для сирен мы не смогли бы найти.
Атмосферу мы очистили. Туманом в ближайшее время обещали заняться лучшие ученые-драконы, делегацию которых Дориан вызвал со звезд и которая теперь усиленно выводила формулы для изменения климата планеты Крылатой Богини (это для вступительного минимума). Сирены потихоньку отходили от заторможенного состояния. Лично я замечала это по тем неоднозначным взглядам, которыми они окидывали драконов, и внутренне улыбалась. А что, наши расы созданы друг для друга! Я была в этом абсолютно уверена.
- И все-таки, - вынырнув из воспоминаний и глядя с улыбкой на Рида, начала я, - каким способом тебе удалось раскрыть этот поистине широкомасштабный заговор, что и оборотни, и Кале прокололись одним махом?
- Арина, ты недооцениваешь способности чистокровных драконов, - подмигнул мне гот. - Мы и так все сплошь и поголовно хорошие эмпаты, а Подземные - так вообще в особенности. Мы очень тонко чувствуем эмоции других существ... - вмиг лицо его изменилось, исказившись маской боли, и он рванул на улицу, бросив на ходу:
- Портал во дворе! Спонтанный!
Мы с Дором помчались за ним, но замешкались на выходе из дома Эдны, когда послышался полный боли и отчаяния рев Рида:
- Ба-а-а-рс!
Со второго этажа мелькнула тень, и мы, выбравшись на улицу, увидели страшную картину: дракон сидел на траве на коленях, удерживая безвольно повисшую голову девушки в белом платье невесты. Только вот свадьба, похоже, вышла невеселой, потому что ее одежда была полностью покрыта свежей кровью. Приглядевшись получше, не смогла сдержать болезненного стона: вместо живота у переместившейся порталом женщины было сплошное месиво. Дрожащими руками, испачканными в крови, Рид осторожно гладил ее волосы, а Барс занимался оценкой общего состояния. Оглянувшись в нашу сторону, скомандовал Риду:
- Неси ее в спальню на первом этаже! Арина - со мной - надо успеть вернуть на место все органы, пока не пошла регенерация.
- Регенерация? - ошалело уставилась на него я.
- Да, - кивнул ирбис, наблюдая, как осторожно подхватывает Рид на руки драгоценную ношу. - Селия из семейства белых тигров...
