Светлана Ушкова - Связанные одной смертью
«Да, и если бы Катя с Эйнарилором попались, смысл в пытках отпал бы сам собой. Нас сразу бы убили, — рассудил Суртэн и заключил: — Значит, шанс выбраться отсюда есть».
А в следующий миг тишину камеры разорвал пронзительный скрип двери. Сур вздрогнул и сфокусировал взгляд на посетителе. Тот щелкнул пальцами, и в помещении вспыхнул сразу десяток небольших магических огней, ослепив на мгновение наемника.
Когда зрение вернулось, Суртэн увидел, как высокий мужчина лет тридцати, с забранными в хвост черными волосами, заинтересованно рассматривает лежащие на столе инструменты. Наемник пошевелился, стремясь тверже встать на ноги и приготовиться к предстоящей пытке. На шум сразу обернулся палач. Он недовольно поджимал и так тонкие губы, а обращенный на Суртэна тяжелый взгляд не сулил ничего хорошего.
«Асверг собственной персоной», — мысленно хмыкнул наемник, узнав в точеных чертах лица главного императорского охотника.
— Ты вовремя очнулся, — проговорил посетитель и сделал замысловатый жест рукой.
В воздухе вспыхнула руна заклинания тишины. Теперь можно было гарантировать, что ни один звук не покинет пределы каменного мешка. И это настораживало.
К чему скрывать процесс допроса от ушей соратников?
— Думаю, ты уже догадался, кто я, — демонстративно переложив несколько пыточных щипцов и освободив часть стола, холодно проговорил охотник. — Но все равно представлюсь: Тогрит Асверг. И у меня к тебе пара вопросов.
Асверг выдержал паузу, во время которой выставил на столешницу с десяток практически одинаковых стеклянных пузырьков. Только в одних находилось темно-синее зелье для прояснения рассудка, а в другой половине зеленоватая настойка, предназначенная для залечивания слишком сильных повреждений. Этот занимательный тандем позволял продолжать пытку, даже когда сил у жертвы уже не оставалось.
«Видимо, разговор будет крайне долгим и обстоятельным», — насчитав двенадцать доз, мысленно хмыкнул наемник. А в следующий миг дознаватель оказался всего в шаге от него и проникновенно спросил:
— Где мой артефакт?
— Что? — непонимающе переспросил Суртэн и в тот же миг получил удар под дых.
— Неправильный ответ, — сообщил Асверг, дожидаясь, когда наемник восстановит дыхание и снова сможет говорить. — Даю тебе еще одну попытку. Где артефакт, который ты выкрал для меня у Гронда? Где он?!
Новый апперкот отозвался в теле Сура пронизывающей болью. Но тем не менее в голове мысли мелькали яркими вспышками, выстраиваясь в единую картину. Теперь стало понятно, как императорской ищейке удалось столь стремительно настигнуть объявленного в розыск наемника. Будучи тайным заказчиком, Тогрит знал о своем работнике все. Вплоть до основных примет.
Распространить ориентировку по гостиницам и тавернам, имея власть, не составит труда. Скорее всего, еще у ворот стража сообщила, что разыскиваемый человек в городе. А дальше дело техники.
Пожалуй, сейчас Суртэн как никогда хотел поблагодарить Эйнарилора за его паранойю, благодаря которой Катерина осталась неприметной травницей, никоим образом не связанной с разыскиваемым наемником.
— У меня его нет, — спокойно ответил Сур.
— Не надо мне сообщать очевидное, — процедил разъяренный Асверг и вдавил ладонь в грудь бывшего работника.
Тепло от прикосновения моментально сменилось нестерпимым жаром. Мир взорвался болью, а воздух наполнился запахом горелой ткани и плоти. Но Тогрит не собирался останавливаться и продолжал требовать:
— Где он? Отвечай!
Правда, в ответ, кроме сгона, ничего не получил. Когда Сур стремительно начал терять сознание и бессильно повис на кандалах, огненный маг прервал пытку. Недовольно скрипнув зубами, Асверг вернулся к столу, чтобы взять первую пару зелий.
«Если этот червь отбросит копыта раньше времени, я не успею насладиться его болью и не получу подтверждения своим догадкам», — стремясь унять гнев, вразумлял себя Тогрит и, схватив два разноцветных пузырька, вернулся к наемнику. Обильно смочив зельем ожог на груди узника, охотник ухватил Суртэна за челюсть и, приподняв, начал поить настойкой, просветляющей разум.
Пленник вздрогнул всем телом и закашлялся, приходя в себя. Дыхание давалось с большим трудом, а в голове продолжал клубиться белесый туман, который мешал соображать. Новая порция лекарства горечью обожгла горло, и сквозь марево все-таки пробился знакомый требовательный голос:
— Скажешь, где мой артефакт? И, может быть, я отсрочу ненадолго твою казнь. В ином случае прикончу прямо здесь, как бесполезного слизняка.
Суртэн коротко кивнул и хрипло проговорил:
— Продал… ростовщику…
— Не ври мне! — Яростный рык и сильный удар в челюсть.
Из разбитых губ потекла кровь, заполняя рот противным металлическим привкусом. Судя по всему, Асвергу больше нравилось избивать пленника, чем допытываться правды. Сплюнув себе под ноги алый сгусток, Суртэн смог собраться и подкрепить свой ответ несколькими доводами.
— Контракт расторгнут из-за обмана со стороны заказчика. Я имел право оставить предмет договора себе как компенсацию. После чего продал артефакт.
Вот только Асверга подобная история не удовлетворила.
— Такую вещь даже ты, скудоумный наемник, не продал бы, — рявкнул охотник, и следующие несколько минут просто избивал несговорчивого блондина, доведя того до потери сознания. После чего вновь влил в горло наемника восстанавливающее зелье.
Пока Тогрит наносил наемнику удары, он выплеснул весь свой накопившийся за время погони за артефактом гнев. И в голову стали возвращаться холодные расчетливые мысли. Стихийнику не столько требовались откровения бывшего работника, сколько подтверждения уже сформировавшейся в голове теории. А это вполне можно было понять и по реакции пленника. И Асверг сменил тактику:
— Раз говорить ты отказываешься, тогда послушаешь меня. И если я где-то ошибусь, поправишь.
Суртэн поднял на своего палача замутненный взор и попытался сосредоточиться. Когда еще выпадет возможность узнать, что творится в голове врага и его возможные планы…
Императорский охотник усмехнулся, увидев интерес со стороны своего заключенного.
— Из Ранинтэна ты вышел в сопровождении девушки и элементаля. До встречи с ним у тебя просто не было времени продать мой артефакт, а позже тебе это вряд ли позволил бы сделать огневик. Мне стало интересно, почему же элементаль просто не забрал у тебя реликвию своего народа и не скрылся, бросив вас на произвол судьбы? И сейчас, когда я не нашел хранилище с артефактом у тебя, ответ практически очевиден. Артефакт каким-то образом привязался к твоей девчонке. Я прав?
