Ольга Шерстобитова - Слезы Моря
— Ты так и не скажешь, что происходит, Трин? — спросила Лотта.
— Ты о чем? — невозмутимо уточнила я.
— О том, что у тебя от меня секреты.
Я вздохнула. Попробуй, не скажи лучшей подруге, в чем дело.
— Я не в восторге, что Ал будет вести у меня занятия, — честно созналась я.
— Почему?
— Сама подумай, с чего бы вдруг сильному и независимому магу, Верховному к тому же, становиться деканом и преподавателем в Военно — морской Академии?
Лотта спокойно отпила травяного чая, посмотрела на меня.
— Трин, на Кардос недавно напал дух. Забыла? Знаешь, о чем это говорит?
— Что город нуждается в защите?
— Нет, — Лотта покачала головой, откидывая белокурые пряди волос за спину. — Город нуждается в хороших магах. Алэрин уже начал проверку всех одаренных в Кардосе. Я слышала, семерым предстоит доказать, что они способны противостоять нежити.
Правда? А я и не знала.
И когда Апарин все успевает?
— Готова поспорить, что он после нас и за остальные курсы возьмется.
— Это вряд ли, Лотта, — ответила я, откусывая булочку.
— Почему?
— Там кураторы магистры Тара и Нарис, — напомнила я. — Уж они‑то точно сильные маги.
Подруга вспомнила, как упомянутые личности гоняли нас на тренировках, и согласилась.
После обеда у нас была общая лекция по ориентированию на местности, ничем не отличающаяся от тех, что проходили раньше, когда мы учились на факультете воинов. А затем снова отправились в зал для медитаций, но на этот раз в нем не оказалось ни зеркал, ни мягких подушек.
Алэрин закатывал рукава на рубашке, когда мы вошли в аудиторию.
— Стройся!
Сумки привычно полетели в угол, а студенты, спеша, выполнили требуемое. Мы с Лоттой встали в конец. Ал отдал несколько привычных команд вроде «равняйсь» и «смирно», а потом стал переставлять нас в одном ему понятном порядке. Лотта оказалась в начале шеренги, а я — в середине, прямо перед ним. Потом он подумал и поставил подругу ближе ко мне.
— Порядок запомнили?
— Да, магистр.
— Прекрасно. Его не менять. Сейчас сниму блокировку дара, а потом будете призывать воду.
Студенты, как послушные курицу цыплята, закивали. Алэрин сделал странные волнообразные пассы руками и кивнул. Мы загомонили.
— Сосредоточились! — грозно рявкнул он. — Защитные амулеты взяли? Доставайте.
Я вздохнула и покосилась на Лотту, которая теребила в руках жемчужную подвеску с витиеватой серебристой надписью.
— Разве можно показывать ее другим магам? — поинтересовался кто‑то.
— А клятву о неразглашении вы для чего приносили?
Студенты притихли.
— Слушайте меня внимательно, кадеты! Вы все здесь — одна команда, где каждый будет прикрывать друг другу спину в бою. Предал — умрешь. Отступишься — умрешь. Станешь бояться — тоже умрешь. И это не я так решил, а ваша стихия. Она требует верности себе. Тот, кто является трусом и не способен нести ответственность за свои действия, ей не нужен.
Ал окинул нас внимательным взглядом.
— Вопросы?
— Магистр, а как наказывает стихия? — спросил Леон.
Челка лезла ему на глаза, придавая немного легкомысленный вид.
— Больно, кадет. Я бы не советовал пробовать и рисковать. В моем случае это был весьма печальный опыт, хоть и поучительный.
Студенты зашептались, явно обсуждая сказанное.
— Хватит разговоров!
Я вздрогнула от голоса Ала, в котором послышались стальные нотки.
— Призывайте воду.
Легко сказать, но как это сделать?
— Просто пожелай, — шепнула Лотта.
Я последовала ее совету. Прикрыла глаза, сосредоточилась и… ничего. Ужаснее было только то, что у всех остальных призвать стихию получилось. Я сжала руки и опустила голову.
— Тринлейн Дарэ, шаг вперед.
Ноги одеревенели, но не послушаться я не могла.
— Голову поднять, смотреть мне в глаза.
И при этом ощущать спиной взгляды кадетов.
— Может, она не маг?
— И где защитный артефакт?
— Или она нам не доверяет?
— Что она делает на факультете магов?
— Тихо!
Ал рявкнул так, что шум стих.
— Вы должны поддерживать друг друга, помогать, а не заставлять терять веру в себя. Еще раз услышу подобные разговоры или уловлю даже намек на них, заставлю всю Академию до блеска отмыть без магии. Ясно?
— Да, магистр, — нестройно отозвались студенты.
— Кадет Дарэ, вам мой приказ был понятен?
— Да, магистр, — выдавила из себя.
— А по — моему, нет, раз вы в глаза не смотрите.
Сложно не повиноваться мужчине, особенно тому, кто вызывает в тебе весьма противоречивые чувства.
Я подняла глаза, ощущая, как в горле стоит комок, а по щекам вот — вот потекут слезы.
— Успокойтесь, — Верховный маг Кардоса каким‑то образом уловил мое настроение, смягчил тон. — Это стихия просится наружу. Контролируйте ее.
Я сжала ладони так, что они побелели.
— Вдох, — приказал Ал. — А теперь выдох. И еще раз… Закрывайте глаза, Дарэ.
Я послушалась, радуясь, что пальцы перестали дрожать, а слезы не набегают на глаза.
— А теперь представляйте дождь, желайте ощутить его на своих ладонях и щеках.
Не знаю, что там хотел Ал, но я чувствовала только жар, вновь ползущий по позвоночнику. И он мешал сосредоточиться. Лишь каким‑то невероятным усилием я перестала о нем думать. Представила ливень, но почему‑то к ногам ластился холод, и дикий ужас накрыл разом, не давая возможности дышать.
— Тринлейн, вдох!
Приказ Алэрина я услышала отдаленным эхом.
— Вдох, я сказал! Иначе стану дышать за тебя!
Угроза подействовала, хотя ее смысл я поняла позже. Ал намекал на искусственное дыхание.
«А теперь просто назови мне причину своего страха, Трин», — раздался голос водного мага в моей голове.
Как же стыдно‑то! Я — трусиха! И да, я боюсь…
«Нет, Трин. Это не так. Ты сама знаешь».
Ал на мгновение затих.
«Поговори со мной, пожалуйста. Чего ты испугалась сейчас? Пока не преодолеешь страх, стихию не призовешь. Просто скажи, и я помогу. Обещаю».
Голос водного мага звучал спокойно и непривычно мягко.
Холода.
Признание далось с трудом.
«Туман, да? Встреча с духом — убийцей не прошла даром? Его здесь нет, я уничтожил эту мерзость. Ты же знаешь».
Я знала, но легче не становилось.
«Ты ведь сильная, сокровище».
Провалиться бы сейчас сквозь землю. Но вместо этого я сделала вдох, позволяя страху уйти. И да, дождь хлынул стеной, вымочив до нитки не только меня, но и всех остальных.
Алэрин хмыкнул, подождал, когда поток исчезнет, прошептал заклинание, призывающее теплый ветер. И едва студенты высохли, отправил меня в строй, велев всем разойтись по залу и повторить пройденное.
