Виола Ривард - Порабощенная альфой (ЛП)
Молчи и слушай.
Астрид подчинилась и через несколько секунд услышала нечто отличное от арктического ветра. Вдалеке раздался резкий крик, а затем нервирующий рев. Несколько раз покачав головой, Эрик отдал молчаливую команду, мобилизуя своих волков. Он, Сильвестр и Ив спешно отправились к холмам.
- Я иду с ними, - сказал Стэн, положив руку ей на плечо. – Не шуми и жди их возвращения.
Астрид едва успела кивнуть, как Стэн снова превратился. Серебристый волк помчался вслед за остальными, оставляя Астрид одну на холоде.
После того как они исчезли за холмом, она немного послушала. Когда она ничего не услышала, то начала расхаживать. Она была встревожена и из-за этого в ее голове стали рождаться разные безумные сценарии, которые ее сознание проигрывало как серию мрачных фильмов, которые она не могла поставить на паузу или отмотать назад. Что если их всех убили, и она осталась один на один с тундрой? Что, если то, что их убило, придет и за ней?
Чтобы отвлечь себя от навязчивых мыслей, она стала напевать мелодию. Когда это не помогло, она направилась к вершине холма. Она должна была своими глазами увидеть, что там происходит, и это был единственный способ избавиться от тревоги.
- Ты дура, - сказала она себе, приближаясь к вершине. – Скорее всего там ничего не происходит. А если и происходит, то нет ничего, с чем они не смогут справиться…
Добравшись до вершины, Астрид сразу же упала на землю, стараясь получше спрятаться. Сцена, развернувшаяся в долине, лежавшей внизу, ничем не напоминала то, что она себе придумала. Чистый снег был испачкан кровью и внутренностями не менее чем полдюжины волков-оборотней. Трое незнакомых волков все еще были живы и они были окружены медведями.
Астрид всегда считала белых медведей самыми красивыми из всего медвежьего семейства. И хотя она не особо любила животных, но могла вспомнить, как была шокирована кадрами рекламного ролика о глобальном потеплении, на котором медведь-самец изо всех сил пытался удержаться на тающей льдине. Однако эти медведи ничем не походили на увиденных по телевизору. Они были крупнее и у них были длинные, выступающие клыки. Мех вокруг их ртов был окрашен кровью в красный цвет, и, когда они окружили маленькую группу волков, их глаза дико заблестели.
Она появилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как к ним приблизился Эрик с остальными. Медведи заметили Эрика первым, потому что его черный мех контрастировал с белой землей. Астрид в ужасе наблюдала, как группа Эрика начала обходить медведей сбоку, отвлекая их внимание от других волков.
- Что ты делаешь, идиот? – тихо выдохнула она. – Уходи оттуда, беги!
На самом деле она не посмела говорить достаточно громко, чтобы Эрик ее услышал, но слова отказывались остаться внутри. Как, черт побери, он собирался одолеть четырех медведей, когда они уже убили шестерых волков, заработав в ответ лишь царапины?
Каждый из мужчин выбрал себе медведя, за которым следовал как тень. Затем, без какого-либо сигнала, который он могла бы различить, они набросились на медведей. Стэн, Сильвестр и Ив внезапно прекратили атаку, но Эрик прыгнул на своего, целясь прямо в шею. Однако даже с его большим размером Эрик все равно был намного меньше, чем медведь. К ее удивлению, вместо того, чтобы вцепиться в него мертвой хваткой, он укусил его шею и отхватил кусок плоти, прежде чем отскочить назад, едва избежав пасти медведя.
Через несколько секунд Эрик и его волки отступили, снова на некотором расстоянии окружая медведя. Странная псевдо-атака нарушила построение медведей. Когда волки изобразили нападение на выбранных ими медведей, это отвлекло их от того, чтобы обрушиться на Эрика, который был настоящим нападавшим.
Когда они двинулись, чтобы повторить свою стратегию, медведи были к этому уже готовы. На этот раз они обратили внимание на Эрика, приготовившись защищать медведя, на которого он напал. Однако они снова обманули медведей. На этот раз атаковал Стэн и из-за того, что медведи были отвлечены на Эрика, ему удалось нанести серьезное повреждение на животе медведя, прежде чем он смог отступить.
Их атака была жестокой и непрекращающейся. Каждый раз нападал другой волк, и вскоре к ним присоединились волки из центра, усиливая происходившее безумие. Хотя медведи был крупнее, они не были такими проворными, как волки, и кроме того им не хватало скоординированных действий, которые обеспечивал волкам их альфа. Очень быстро все изменилось, и уже медведи боролись за свои жизни.
Один из медведей изменился. Он поднял руки и начал говорить, однако был слишком далеко от Астрид, чтобы она могла услышать. Но чтобы он не сказал, это не вызвало у волков милосердия. Один из незнакомых серых волков прыгнул на него и разорвал ему горло.
До этого момента Астрид молча ободряла волков. Но убийство оборотня в его человеческой форме вызвало у нее замешательство. У нее появился ком в горле, и она была вынуждена отвернуться. Она стала прерывисто дышать, когда в сознании появились картинки нападения на ее лагерь.
Она некоторое время лежала на земле, пытаясь успокоиться. Но это было почти невозможно, потому что воздух наполнился звуками умирающих существ. Ее зрение стало размытым и к тому времени, как оно прояснилось, повисла ужасная тишина.
- Что ты здесь делаешь?
Над ней навис обеспокоенный Стэн. Он был потным и тяжело дышал, но похоже был целым и невредимым. Он протянул ей руку, и она, взяв ее, позволила поднять себя вверх, встав на нетвердые ноги.
- Ты в порядке? – спросил он, положив руку ей на затылок. Астрид быстро отошла назад, встав вне пределов досягаемости и обняла себя руками.
- Я в п-порядке, - сказала она, не встречаясь с ним взглядом.
Он помедлил и потом сказал:
- Хорошо. Пошли, следуй за мной.
Астрид начала спускаться с холма вслед за ним. Когда они добрались до долины, то прошли мимо двух свежих волчьих трупов. Она пыталась сделать вид, что они просто животные, но затем они прошли мимо мертвого оборотня медведя, который принял человеческую форму. Его глаза уже остекленели и безжизненно смотрели в небо.
Два серых волка отделились и завыли в унисон. Другой превратился, принимая форму высокой, привлекательной женщины с проницательными глазами. Из ее разорванного уха сочилась кровь, но ни это, ни ее нагота, похоже ее не беспокоили. Она разговаривала с Эриком, который тоже превратился.
- Никогда не думала, что буду обязана тебе за спасение своей жизни, - сказала она с явным презрением. – Какой у тебя скрытый интерес Эрик?
До этого момента Астрид была в каком-то ступоре, но вышла из него, когда поняла, что узнала волчицу.
