Эллен Шрайбер - Бессмертные сердца
— Это не лучший выход.
— Но если люди узнают, то они будут бояться и преследовать нас. Что они и сделали, когда моя бабушка переехала в этот особняк. А ведь она была простой смертной, женившейся на вампире. Не все это понимают, — вздохнула она. — Но почему понимаешь ты?
— Я не знаю, — ответила я. — Я просто рождена для этого.
— Я думаю, что я тоже.
— Если бы я была вампиром, для меня было бы трудно не рассказать об этом всему миру, — заметила я.
— Правда? Это-то я и чувствую!
— Да, я хотела бы кричать об этом с крыш.
— Ты бы хотела? — спросила она. — А я просто хочу быть самой собой.
— Я знаю, что, должно быть, это трудно.
— Мне не нравится скрываться в нашем особняке. Я хочу жить и дышать. Я хочу исследовать мир и заводить друзей.
— Но у такой, как ты, должно быть много друзей.
— У меня есть только друзья-вампиры. И то, их мало. Луна было одной из моих друзей. Не смотря на то, что она была старше и смертной. Она понимала, потому что все члены её семьи — вампиры.
— Тогда, возможно, тебе стоит пригласить её, — сказала я. — Думаю, мы с Александром хотели быть с тобой так сильно, что не давали тебе достаточно времени для встреч с ней.
— Правда? — переспросила она. — Вы хотели проводить со мной больше времени?
— Конечно!
Сторми сладко улыбнулась.
— И я знаю, что мой брат тоже прекрасно провел время, — заверила я её. — У тебя должны быть друзья твоего возраста.
— Билли иногда смотрит на меня странно. Как будто он пытается понять меня.
— Он, вероятно, смотрит так на тебя, потому что считает тебя симпатичной.
— Из-за этого? Это он так сказал?
— Да.
Она сидела, взволнованная.
— А что он говорил?
— То, что ты настолько симпатичная, что не должна бояться зеркал.
Ее мягкие карие глаза расширились.
— Это — самая приятная вещь, которую я когда-либо слышала! — она просияла. — Я хочу видеться с Билли и Генри. Хочу иметь друзей-смертных, — она взглянула на меня с отчаянием.
Действительно?
— У тебя все будет, — заверила её я.
— Правда? — подала голос Сторми.
— Да, я поговорю с Александром.
Она наклонилась вперед и обхватила меня руками за талию. Она сжала меня настолько сильно, что я еле могла дышать. Потом она положила голову на мои колени.
— Я была о тебе другого мнения, когда мы встретились в первый раз. Не думала, что хотела бы общаться с тобой. Я злилась на тебя из-за того, что ты была на месте Луны. И я была зла из-за того, что Александр оставался здесь и не возвращался домой, к нашей семье. Я зря винила во всем тебя.
— Я знаю, — успокоила я, поглаживая ее волосы.
— Ты правда не злишься на меня из-за этого?
— Тебе нужно сделать нечто большее, чтобы разозлить меня. Кроме того, я тоже бесилась бы, если бы кто-то держал меня далеко от Александра.
— Он тебе действительно нравится, не так ли?
Я кивнула головой.
Даже при том, что было еще несколько часов до восхода солнца, ее веки боролись, чтобы оставаться открытыми. Тяжелый вечер давал о себе знать.
— Я хочу, чтобы ты была вампиром, как я, — произнесла она.
— Я тоже, — ответила я ей, но она уже задремала.
Я нашла Александра в гостиной, смотрящего "Мрачные тени" (американская готическая мыльная опера — прим. переводчика).
— Мы не можем ограждать Сторми от общения с Билли и Генри, — сказала я ему.
— Я думаю, так будет лучше для нее. Что еще я могу сделать? Отослать её домой?
— Нет, просто позволь ей весело проводить время. Позволь ей распахнуть ее крылья летучей мыши, — я улыбнулась. — Она действительно жаждет друзей так же, как крови. Ты сам говорил об этом.
— Я знаю. Но сегодня вечером, когда я думал, что она съела чеснок… Меня все ещё потряхивает.
Я обняла его.
— Знаю, что это важно для тебя. Ты хочешь защитить ее от мира смертных. И хочешь защитить меня от потустороннего мира. И в конце концов, мы обе этим недовольны.
— Но что я могу сделать? — переспросил Александр. — Я не могу следить за нею двадцать четыре часа в сутки. По крайней мере, Валентин и Луна знают все тайны. И я не должен волноваться о чем-то, пока она с ними.
— Но есть вещи, которые она упускает. Она не будет жить в особняке ваших родителей в Румынии всегда. Когда-нибудь, как и ты, она уедет. Сторми должна приспособиться, должна учиться. И ты можешь помочь ей сделать это.
Александр понял, что может стать тем, кто будет способствовать росту его сестры. На сей раз он обнял меня.
— Ты была бы для меня очень дорогим другом, если бы не была моей горячей девушкой.
— Я стараюсь, — произнесла я и одарила его долгим поцелуем.
— Ну и что, что мы собираемся делать теперь? — поинтересовался он.
— Я могу думать лишь о нескольких вещах, — сказала я со скромной улыбкой, — но они не связаны с родными братьями.
Когда Александр отвез меня домой, мы увидели Валентина, едущего на скейтборде вниз по улице от моего дома.
Когда я зашла домой, я нашла Билли сидящем в своей комнате.
— Что Валентин здесь делал? — поинтересовалась я.
— Я должен кое-что тебе рассказать, — спешно произнес Билли.
— Что происходит?
— Валентин сказал, что я должен перестать общаться со Сторми, — в его голосе слышалось волнение.
— Что? Он приехал, чтобы сказать это?
— Он спросил, знаю ли я правду о Сторми, и я спросил, что он имеет в виду. Он переспросил, знаю ли я что-нибудь необычное о ней, и я сказал: "Да, она боится зеркал.".
— И что он ответил?
— Сначала он вздохнул с облегчением, а потом пригрозил, что нам нельзя общаться со Сторми.
— Но он не твой отец, и не отец Сторми тем более.
— Я знаю, я сказал ему то же самое!
— Что он ещё говорил?
— То, что я не подхожу для нее, и, болтаясь с ней, я могу подвергнуть ее опасности, — он засмеялся. — Я — опасный?
Я нервно усмехнулась.
— И тогда он попросил прочитать мою кровь.
Мой смех оборвался.
— И ты позволил ему это сделать?
— Нет. Я был сердит на него. Это не правильно — прийти сюда и командовать мной. Кроме того, какое ему дело до того, с кем она болтается?
— Я рада, что ты не сдался.
— Я думаю, я догадываюсь, почему он ведет себя так.
— Догадываешься? — скептически спросила я.
— Да. Я думаю, что он любит Сторми, а я и Генри мешаем ему, проводя время с нею. Они были близкими друзьями в Румынии, но теперь она узнала, что в жизни есть больше, чем парни с черными ногтями и седыми волосами.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Думаю, ты прав, — произнесла я, легонько пихнув моего маленького брата локтем. — Ну, есть лишь один человек, с которым ты и Генри больше не будете общаться. И он только что съехал на скейте вниз по улице.
