Марина Комарова - Лесничая для чародея
Требуемое отыскалось довольно быстро. Маленькая ванночка, явно для женщины. Зеркало, полочки со всякими флаконами, баночками и прочим для наведения красоты. Аккуратный умывальник. Немного рассмотрев всё, только вздохнула. У меня такого никогда не было. Поэтому привела себя в порядок и покинула помещение, чувствуя себя немного неуютно. Тут вообще люди есть? Куда все подевались?
Ладно, выйду на улицу, возможно, там кого найду. Однако проходя по коридору, вдруг услышала голоса. Среди них явно был Ализар. Обрадовавшись такому повороту событий, я подошла к тяжелой двери из тёмного дерева. Уже положила руку на круглый набалдашник ручки, как вдруг услышала:
— Второй вариант не такой простой.
По коже пробежали мурашки от звука этого голоса. Я прикрыла глаза и прислонилась к стене, пытаясь унять вдруг бешено заколотившееся сердце. Этот голос… знаком. Хриплый, низкий, чуть шипящий. Такой я слышала только у одного существа на свете — Земляного Шамана. Только… как он тут оказался? Покинул своё мрачное царство и…
— Если не трогать Вийору.
От воспоминаний, как он меня прижимал к себе и удерживал, по телу прокатилась жаркая волна, а щеки запылали. Приложив к ним прохладные ладони, я сделала глубокий вдох. Так, надо успокоиться. Просто успокоиться. И не думать об этом. Лучше сосредоточиться на словах.
— … то потребность леса в лесничей всё равно никуда не денется. Однако природа умеет сама приспосабливаться.
— И… каким образом? — спросил Ализар.
Повисла тишина. Я невольно сжала кулаки, вслушиваясь в малейшие шорохи. Ну, же! Что ты замолк, изверг? Говори немедленно!
— Земляной Шаман, — начал медленно Ят-ха, — может заменить лесничего на пятьдесят лет. Как раз до того момента, когда начнется новый оборот, и Хозяин Леса вернётся сюда.
— Вернётся? — вдруг раздался голос Аллорет.
«Что значит оборот, и где это он ходит?» — подумал я.
Однако пока ответа на этот вопрос не было. А Ят-ха тем временем продолжал:
— Да, хозяюшка, вернётся. Владения у него огромные, не только на территории Амрита, Королевства Семи. Поэтому чтобы уследить за всем, времени требуется немало.
— Хорошо, — тихо сказал Ализар. — Раз так… Но скажи, что тебе для этого необходимо? Ведь не дело это Земляного Шамана — следить за лесом?
— Правильно мыслишь, чародей, — одобрил Ят-ха. — С одной стороны здесь нет ничего необычного и сверхневыполнимого, с другой…
Он снова замолчал. Я нервно кусала губы. Хотелось залететь туда, схватить за грудки и встряхнуть, что есть сил. И в то же время понимала, что не смогу этого сделать. Словно стояла какая-то невидимая стена, которую невозможно пройти.
— Как я уже сказал, — снова заговорил Ят-ха, — лесу необходимо человеческое тепло. Душа Леса — всегда человек и только человек. Я могу быть только помощником.
— И какой же человек тебе нужен? — напряжённо спросил Ализар.
Мне показалось, что я вижу, как шаман улыбается. Невинно, таинственно, с превосходством. И только чёрные глаза остаются спокойными и холодными — в них отражается вся бездонная ночь амритского королевства.
— Всё просто: женщина, которая станет моей женой. Родственница того, кто оспорил выбор леса.
Повисла тишина. Это было уже слишком. Я распахнула дверь и оказалась на кухне. Приличной такой, не бедной для домика в лесу. Однако сейчас мне было не до разглядывания убранства в помещении. Ализар и Хиллар сидели за столом. Аллорет стояла возле окна, сложив руки на груди и хмуро глядя на сидевшего на лавке шамана. Последнего, кажется, ничего не смущало. Совершенно.
Немного непривычен был его вид в относительно нормальной одежде. Правда, с другой стороны, я вижу-то его всего лишь второй раз в жизни. Ят-ха улыбнулся, совершенно невероятно и искренне. Поднялся с лавки и подошёл ко мне. Появилось ощущение, что хочет протянуть руку и прикоснуться, однако ничего такого не произошло.
— Доброе утро, Вийора.
От голоса по коже пробежали мурашки, однако я выдержала его взгляд и ответила почти недрогнувшим голосом:
— Доброе, Ят-ха.
Хотя, доброе ли? Мне совершенно не нравилась сложившаяся ситуация.
— Наконец-то зашла, а то я уж и не надеялся, — невинно добавил он. — Думал, ты так под дверью и простоишь.
Мне стало стыдно. Подслушивать и впрямь нехорошо, но я же не специально! Стараясь не встречаться ни с кем взглядом, я твёрдо произнесла:
— Увы. И я против, чтобы мои проблемы решались за чей-то счет.
Ят-ха хохотнул. Нечеловечески, зло и весело. Но очень коротко. Все напряглись, я с силой сжала кулаки. Смешно ему. Конечно. Мы же все глупые люди, ничего не понимаем. Но я не собираюсь прятаться за чью-то спину. Тем более прикрываться сестрой Ализара.
Аллорет хмыкнула. Кажется, её нелюбовь ко мне только увеличилась. Не знаю, есть ли у Ализара ещё родственницы, но у шамана губа не дура, ясно, что абы кого не возьмёт. А Аллорет умна, дивно хороша, чародейка, так ещё и с характером.
Но… Я украдкой взглянула на Ализара. Он ничем не выдавал бушующих внутри чувств, сохраняя каменную маску на лице. Однако после вчерашней ночи я вдруг осознала, что чувствую его боль, страх, растерянность, горечь и ещё с полдюжины чувств, что сплелись в тугой клубок.
Я сглотнула, едва сдерживаясь, чтобы не зажмуриться. Отчаянно хотелось кинуться к нему, обнять, успокоить…
Я сделала шумный вдох. Ну, нет. Надо держать себя в руках. Всё потом.
Ят-ха обошёл меня и остановился возле выхода. Стал вполоборота, положил руки на наличники из тёмного дерева.
— Сделаем по-другому, уважаемые, — хрипло проговорил он. — Такие дела с ходу не решаются, не бойтесь. Хозяин Леса дал времени до полнолуния. Вот и решайте. Придёте к Поющим Камням, там и огласите, что надумали.
По вороньим перьям, приделанным к рукавам, вдруг пробежали сине-черные искры. Я невольно отшатнулась. И сама не поняла, как оказалась в объятиях подскочившего Ализара.
— А со своей стороны могу пообещать, — продолжил Ят-ха, — что помогу кое в чём. Расскажу вещи, которые вас интересуют. — И вдруг стремительно обернулся и посмотрел на брата и сестру Талларэ: — Например, о проклятии.
Аллорет побледнела, а Ализар нахмурился. Только я почувствовал, как его пальцы сжали мои плечи.
— Счастливо оставаться, — улыбнулся он своей холодной улыбкой. — Через две недели встретимся на границе Наира-аль-иоре. — И посмотрел на меня: — Не волнуйся, маленькая лесничая, я пришлю вестника.
И вдруг обернулся в огромного ворона, громко насмешливо каркнул, взмахнул крыльями и… исчез.
Я вдруг осознала, что больше ничего не хочу. Мерзкая слабость окутала с головы до ног. Или это всё еще остатки простуды? С трудом удерживая сознание, хрипло прошептала:
