Вдвоём (СИ) - Лансон Натали

— И что?

— Послы потребовали плату за эти знания.

«Какие скоты! Неужели ни одного порядочного не нашлось!? За тысячу-то лет! — Вспомнив рожу Кейна, смирилась со сказанным. — Если все послы тут похожи на прыткого Володара, то тогда понятно».

— Мы пытались призвать светлых, — продолжил оправдываться несчастный Отиатеран. — Всё закончилось приходом демонов. Границы пришлось совсем закрыть…

— А я предупреждал, — надменно кивнул Алриан Эувроун.

— Прошу, оракул… — укоризненно покачала головой Линнет, устало вздохнув.

— Ладно. Давайте не будем вдаваться в подробности прошлого, — взяла на себя просветительскую роль, по глазам Вовы видя, что со строителя выйдет тот ещё секс-гуру. Лучше уж я! — Вегетативное размножение, почкование, фрагментация, спорообразование — это размножение бесполых существ. Да… — посмотрев в окно, вытянула губы трубочкой, наблюдая за гуляющими по лесным аллеям энтами, — определённых успехов данные виды размножения вы добились, но ваша раса относится скорее к полым существам, нежели бесполым. Наверное, поэтому единственно верным способом размножения будет половое. Оно подразумевает оплодотворение и длительный пренатальный процесс. Эмм… на самом деле мои познания ограничены. В прошлом я была музыкантом, а не врачом, но биологию, как все образованные люди, изучала. Да и сына родила, поэтому примитивный мизер мне знаком.

— Иногда даже капли хватает, чтобы содержимое чаши оказалось переполненным.

С императором не хотелось спорить, да и остальных моя речь слишком обнадёжила, чтобы сейчас начать отнекиваться.

Переглядываясь с Вовой, как раз рассказывать об оплодотворении не боялась. Меня больше смущал итоговый результат.

«Роды… только не говорите мне, что об этом тоже я должна им рассказывать!! Да и сама беременность… Откуда мне знать, что она возможна у эльфов… тьфу! То есть шаитов!?»

Паника нарастала.

Вова заметил и взял всё в свои руки.

— Значит, так! Мужчины за мной! Баня есть в вашем лесу!?

— Баня? — Алриан Эувроун, пресловутый оракул, прям оживился, услышав незнакомое слово.

— Ну… чан с горячей водой? Огромная бадья с паром… не река. Нет, ручей тоже не подойдёт.

— Есть горячие источники, но там обычно шайтины нежатся.

Вова мне подмигнул, а потом с решительным видом повернулся к императору Шетраоры.

— Пора что-то менять, а то только деревья ходячие будут вас окружать. Красиво, конечно, но болтающие и вечно требующие внимания дети куда милее. Идём. Сейчас кое-что проверю, а потом уже будем думать об оплодотворении. Вдруг Оля ошиблась, и к полым вы не относитесь…

У меня даже уши покраснели. Баня, источники — дураку понятно, что Вова задумал.

«А я всегда знала, что в бане мужики без оценивания причиндалов соседа обойтись не могут! Наверное, это заложено в них природой…»

— Есть у вас отдельные купели? — Посмотрев на императрицу, попросившую называть её Линнет, затаила дыхание.

— Конечно. Ты хочешь убедиться, что мы… как это? «Полые»?

— Не слушай моего мужа. Он у меня гений в строительстве. С биологией у него дружбы нет. Только если с практикой в некоторых анатомических абзацах. Он просто ляпнул неправильное слово и с важным видом ушёл, но идея у него первоклассная — тут уж не признать его правоту нельзя. Что по половым признакам — да. В купальнях я смогу в общих чертах убедиться той возможности, на которую у меня надежды. Иначе, чем вам помочь — не знаю. Что ж… Собирай придворных женщин. У нас тоже незапланированный поход в купальни.

Что я заметила… ко мне вернулось смущение и понятие стыда, хотя на восьмом десятке жизни, я могу поклясться, что подобные чувства были мною утрачены. Не в смысле, что я стала такой себе развязной бабулькой, бегающей по улице, в чём мать родила — нет! Просто меня перестало смущать чужое бесстыдство. К своим годам я научилась с блеском отделять комплексы и пороки общества от своих собственных, несмотря на то, что само общество любит всех смешивать в одно большое нечто, не выделяя кого-то отдельного. Управлять стадом легче — каждый пастух это знает, не говоря уже о государстве, чем чиновники и политиканы успешно пользуются. Только на закате жизни начинаешь понимать эту простую истину… или нет. Люди ведь все разные. Некоторых зомбируют настолько успешно, что они так и умирают в неведении, веря, что были стоящим звеном крепкой системы.

Возможно, так проще, но я отошла от сути.

Сейчас, в доставшемся мне теле Оливии, смущение буквально затопило, стоило только зайти в купальни и узреть толпу голых девушек!

«Гормоны! Это всё они. Тело молодое, да и моя половая жизнь последние пятнадцать лет — никакая… Я всё забыла, а вспоминать — то же самое, что познавать новое!»

Не сказать, что я планировала что-то познавать в толпе полуголых девиц, в большинстве своём всё-таки голых, но кое-что узнать не мешало.

Строение эльфиек, как я и думала, ничем от женского тела простой человеческой девушки не отличалось. Грудь, растительность… эмн… и так далее.

Немного подумав, сняла с себя платье и взяла из рук Линнет прозрачную накидку, в которых тут принято посещать купальни, если шаите не вздумалось совершить заплыв в огромном бассейне. Тогда накидка отбрасывалась на ближайший кушак.

Бассейн, кстати, поражал воображение своими размерами и оформлением, удобно отвлекая меня от отсутствия нижнего белья или купальника. Плавающие в воде цветы разного цвета выглядели достаточно мило, чтобы забыть о таком пикантном нюансе.

— Скажи, Линнет, у вас есть целители?

— Конечно. Мы только их знаниями сохраняем тела в надлежащем виде. Они черпают эти знания из энергии леса. Наша история началась очень печально. Шайты перебрались на Вилетту больше двух тысячелетий назад. Мы слонялись по новой для нас планете, не помня, как сюда попали, и кто вообще такие. Маги истребляли нас. Над нами проводили опыты, заманивая в свои ловушки. Было жуткое время… — императрица вздрогнула, а я испытала жгучую ненависть ко всем магам вместе взятым.

«Поистине наука может быть ужасна! А учёные — настоящие звери, когда в их руки попадает неизученный экспонат! История моей планеты говорит сама за себя…Жаль, что без прогресса никак!»

— Мы были, как дети. Не знали, что делать, к кому обратиться за помочью… не помнили элементарного — кому молиться! — На ресницах черноволосой красавицы повисли сияющие слёзы, и у меня ком застрял в горле. — Они заговорили с нами не сразу…

— Кто «они»?

— Деревья… — улыбнулась Линнет. — Лес Силгреанс. Он взывал к нам, и именно он спас мой народ, укрыв нас непроницаемым пологом тишины. Звери, растения, птицы — всё живое ополчилось на магов, едва те появлялись у кромки леса. Мы медленно обживались. Сначала жили обособленно, потом начали присматриваться к новым потомкам наших мучителей. Для эльфов время течёт иначе, да и жизнь почти что бессмертных имеет немного иные приоритеты, поэтому мы дождались забвения и только потом начали выходить через те «двери», что создал для нас сам лес, ставший названным хранителем. Много времени прошло, но не изменилось только одно — мы поклоняемся Силгреансу…

— Правильное решение, — кивнула согласно, оценив жуткий путь становления потерянной расы, утратившей память предков.

На самом деле это ещё какая жуть! Жуткая жуть! Я только представила себе, что вдруг все знания в моей голове пропали, и я больше ничего не помню из того, как училась в школе, колледже, институте… Труды стольких людей, что прочитала, вдруг напрочь пропали из памяти! Представила, что мой разум опустился до безусловных рефлексов — и это по истине кошмар и ужас! Это даже хуже, чем мышление годовалого ребёнка! Шимпанзе с палкой в руках, ё-моё!

«Ауч! Радуйся, Дарвин и Линней! Эволюция. Первая стадия!»

— Нам помогали деревья. Их память уникальна. Они делились ею. Научили нас строить, охотиться, заниматься садоводством и огородничеством… даже подсказали, как… как размножаться, но ничего путного из этого не вышло, как ты поняла. — Линнет тяжело вздохнула. — Вливая магию наших сердец в черенки деревьев, мы добились только того, что маленькие саженцы приобрели новую возможность — ходить. Ещё мыслительный процесс у энтов развит лучше, чем у вековых баотанов — создавших для нас это укрытие и священных для нас.