Милена Завойчинская - Высшая Школа Библиотекарей. Хроники книгоходцев
— Что там? — крикнула я.
— Мужик какой-то! — отозвался старший ушастый.
— Какой-то дядька с синим носом! — вторил ему младший.
— Чего?! — Я вопросительно глянула на Карела, и мы поспешили к эльфам.
— Опаньки! — с абсолютно моими интонациями протянул друг, рассматривая посиневшего от холода здоровенного амбала, укрытого одеялом.
— Здрасьте! Рад-д вас вид-деть! Д-долго ж-же вы п-пут-тешест-твовали! — клацая зубами и сверкая глазами, выдал мужик, скользя по нам взглядом. Наконец остановился на мне и недобро прищурился.
— У крыльца стоит статуя, не пойми о чем толкуя, — от неожиданности в рифму выдала я.
Мишка рассмеялся и спросил нашего странного визитера:
— Дядя, а ты кто?
— Г-гость.
— Ночной! — донесся с крыльца голос Лариссы. — Кира, Карел! Наконец-то вы вернулись. Ой, Мишенька!
Она отвлеклась от пояснений ситуации на Мишку и Рива и, лишь закончив обниматься с эльфёнком, вернулась к загадочному субъекту, украшавшему палисадник.
— Вот! Не успели вы уехать, как ночью на наш участок пробрался этот тип. У него были отмычки и ломик. Так я всё отобрала и спрятала.
— А почему он тут стоит? — удивился Карел. — Надо было его сдать страже.
— Да я пыталась, — пожала плечами женщина, запахивая шубку. — Только вот наши духи-хранители его не отпускают. Говорят, лишь по прямому приказу хозяйки освободят грабителя. Стража ни с чем ушла. Записку вам оставил некий Зиновер. Знаете такого? Поэтому этот тип так и стоит… И ночует тут, и днем торчит как столб. Я его укутала, а то как бы в сосульку не превратился, морозы ведь… Нам же не нужна здесь ледяная статуя, да? Ну и подкармливала, куда ж деваться, и горшок ночной выдавала…
— У крыльца торчит, ночуя, духов наших не минуя и расплату попой чуя… — понесло меня дальше на стихотворчество.
Ривалис заржал, взломщик из синего превратился в багрового от злости. Ларисса укоризненно на меня посмотрела, а Мишка захихикал в кулачок.
— Эк тебя разобрало! — фыркнул Карел.
— Да я в шоке! Слышь, мужик, ты чего сюда приперся-то? — спросила я объект разговора.
— В-ведьма!
— Ага.
— Ррыгр тебя задери!
— Вот без этого обойдемся.
— В-вели своим п-проклятым д-духам меня отп-пустить!
— Счас! Бегу-спотыкаюсь! Может, мне для участка как раз статуи и не хватает. А что? Можно превратить тебя в каменного и покрасить в розовый цвет.
— Почему в розовый? — опешил мой визави.
— А почему бы и нет? — подняла я брови, изо всех сил сдерживая смех. — Я же девочка, девочки любят розовых кукол. И статуй…
— Да какая же ты девочка?! — экспрессивно завопил мужик и всплеснул руками. Правда быстро опомнился и подхватил сползающее одеяло. — Ведьма ты! Как есть ведьма! И ведь заказчик предупреждал меня, что с Золотовой так просто не сладишь. Что вечно она умудряется… Даже отравить не удалось…
— О как! — посуровел Карел. — А вот с этого места поподробнее! Кто заказчик, что ты планировал сделать, кто пытался отравить?
— Не скажу! — поняв, что проболтался, дал задний ход амбал.
— Народ, идемте в дом, — указала я рукой на дверь. — Этому не привыкать, стоял несколько дней, постоит еще. А я замерзла и хочу горячего супа, жареного мяса и чая с плюшками. Ларисса, как насчет покормить нас?
— Проходите, конечно! Через полчаса всё будет.
Грабитель гулко сглотнул, но промолчал. А когда мы ввалились в холл, экономка спросила:
— Ребятки, так что же нам с ним делать? Хоть и сволочь, а все ж живой человек. Помрет ведь, если так оставить.
— Не помрет! — отмахнулась я. — Столько стоял, и еще немного поторчит на морозе. Пусть подумает о своем поведении. Мы на него Аннушку натравим. Она всё-ё-ё вытрясет, даже то, чего он не знает. А стража не справится. Раз его направляли меня убить, то он точно в курсе, кто заказчик. Магистр Кариборо из него душу вынет, и только потом мы отдадим его Зиноверу. Пусть в тюрьме с ним разбирается.
— Ух! — засмеялся Ривалис. — Мне уже жалко и этого грабителя, и его нанимателей. Аннушка — это страшная сила.
— А то ж! — расплылась я в недоброй улыбке. — Вот сейчас поедим, разберем багаж, я побеседую с духами-хранителями, а потом пойдем в школу. Навестим Горыныча и Аннушку.
— Я в свою комнату! — крикнул Мишка, как только я договорила, и помчался к лестнице.
— А ну стоять, Зорька! — рявкнула я. — Быстро разуться и стряхнуть снег с пальто! За тобой Ларисса, что ли, будет потом полы мыть?
— Ну ма-а-ам Кир… — заканючил эльфёнок, но послушно вернулся и выполнил мои указания.
— На мансарде ничего не трогать! Там сложная техника! — пробасил в спину улепетывающего мальчишки Карел. — Сами потом все покажем!
— Ага! — пропищал ушастик.
— Ха! — фыркнул Рив. — Мамочка Кира, папочка Карел… — увернулся от подзатыльника, который я попыталась ему дать, и тоже поскакал к лестнице. — Я побежал себе комнату выбирать!
Ларисса только с улыбкой покачала головой и отправилась на кухню.
— Чувствую себя главой семейства, — со смешком посетовал напарник, глядя на меня добрыми карими глазами. — Только почему-то дети у нас с тобой ушастые, что старшенький, что младшенький.
— Ты забыл еще про двух ребятёночков, которые скоро вылупятся, — прыснула я. — И кстати, те, которые ушастые, оба старше нас с тобой.
— У нас очень странная семья, мама Кира, — засмеялся он.
Позже Ларисса пригласила нас в столовую и, пока мы ели, сама крутилась вокруг, поскольку мы болтали и ей заодно рассказывали, где были, что видели.
— Фух! — сыто отвалилась я от стола. — Кто кушал хорошо котлетки, тот может есть теперь конфетки.
— Ты сегодня жжешь! — расхохотался Ривалис.
А Мишка оживился:
— А есть конфетки? Хочу! Я все котлетки съел. Ларисса, очень вкусно было. Спасибо.
— На здоровье, маленький, — тепло отозвалась экономка. — Сейчас принесу. Я специально к твоему приезду купила.
Школьный двор встретил нас заснеженным пространством и пустотой. На зимние каникулы уезжали не все, но многие. А остальные в основном проводили время в городе, отдыхая от учебы. Мы дошагали до ангара, в котором сидел на драконьих яйцах Змей Горыныч, и сделали вторую остановку.
— Мишань, дай мне магическую клятву, что никому не расскажешь об увиденном сейчас, — обратилась я к своему подопечному. — Ее ты не сможешь нарушить даже случайно.
— Клянусь своим магическим даром, что никому не проболтаюсь о том, что сейчас увижу, пока не получу твое разрешение рассказывать об этом, мама Кира, — бодро протараторил он.
Я кивнула, принимая его слова, а Карел и Ривалис только улыбнулись. Уже почти перед самой дверью дорогу нам преградили Терри и Лигнум. Им я сообщила, что Мишка со мной и ему можно войти.
