Смертельный сон (ЛП) - Чейз Аннабель

— Что случилось? — спросила она, все еще до конца не проснувшись.

— Нападение. — Уэст перенес обмякшего оборотня через порог. Интерьер оказался довольно светлым для хижины в лесу. Каждая поверхность блестела так, словно ее натирала маленькая армия.

Сейдж провела их в соседнюю комнату, где в центре стоял длинный стол. Уэст положил Артура на стол и отступил, чтобы дать ей место, при этом сбив несколько банок. Он быстро поставил их на место.

Ее пристальный взгляд метнулся ко мне.

— Я тебя не знаю.

— Лорелея Клей.

— Я Сейдж, сокращенно от Сэвадж.

— Это не так, — прохрипел голос из другой комнаты. — Тебя назвали в честь лечебной травы.

— Тише, бабуля. Это тебя не касается. — она потерла руки и положила их на тело Артура. — Он борется с инфекцией. То, что напало на него, было токсичным?

— Клыки могли быть ядовитыми, — сказала я.

— А в чем разница? — спросила Магда.

— Считается токсичным, если вы вдыхаете или проглатываете токсин, или он всасывается кожей. Считается ядовитым, если вводится токсин в тело жертвы через укус, — объяснила я.

— Кажется, это незначительное отличие, — сказал Уэст.

— Не для того. кто от этого умирает, — заметила я.

Сейдж осмотрела раны.

— Вы не знаете, что за существо нанесло раны?

— Большая змея, — сказала Магда. — Огромная.

— Сверхъестественная, — добавил Уэст.

Сейдж расстегнула рубашку Артура и осмотрела раны.

— Они ярко-красные. — она отвернулась от Артура и начала собирать материалы. Понюхала банку и быстро поставила ее обратно. — Мне нужно пополнить запасы этого.

— Попробуй припарку, которую я изготовила на прошлой неделе для Мейзи, — крикнула бабушка.

— Никакого заживления нет, — крикнула Сейдж. Она прикусила нижнюю губу. — Это не сработает. Дайте мне попробовать другую смесь. — ее руки порхали так быстро, что расплывалось.

— Пахнет подгоревшим кофе, — заметила Магда.

— Мне все равно, даже если пахнет кислотой и серой, только чтобы это спасло Артуру жизнь, — сказал Уэст.

Сейдж приложила смесь к ранам. Артур оставался неподвижным. Даже его тихие стоны прекратились.

— Мне жаль, — наконец сказала Сейдж. — Ничего не работает.

— Мы должны отвезти его обратно к "Наконечникам стрелы", — сказала Магда. — По крайней мере, нужно дать ему спокойно умереть в своей постели.

— Он волк, — сказал Уэст. — Мы отнесем его на улицу. Если ему суждено умереть, пусть это произойдет в месте, которое доставило ему больше всего радости.

Дикий крик пронзил тишину леса. Тело альфы отреагировало инстинктивно — казалось, он вот-вот обернется.

Их спутник бросился к ближайшему окну.

— Что, черт возьми, это было?

За криком последовал жалобный вопль. Я мысленно застонала.

— Подождите здесь. Я об этом озабочусь.

— Я пойду с тобой, — сказал Уэст, делая шаг вперед.

Я подняла руку.

— Поверь, ты не захочешь это увидеть.

Уэст бросил ан меня насмешливый взгляд, когда я выходила из домика. Я пробиралась сквозь деревья, следуя за ужасающим звуком, пока не нашла его источник.

— Fy mlentyn! Fy mlentyn bach¹⁰!

— Он не ребенок, — сказала я.

Отвратительная фигура перестала выть уставилась на меня черными глазами без зрачков, которые выглядели еще более поразительно на фоне ее бледного лица. Ее длинные черные волосы были спутаны в колтуны. Руки скелета выглядывали из коротких рукавов ее длинного платья-сорочки. Черные крылья, похожие на паруса корабля, торчали из спины.

Отвратительная фигура ахнула.

— Ты здесь. Это правда.

— Правда. Что ты здесь делаешь, Гвен? — подобно ирландской банши, Гвен была предвестницей рока, ужасающим валлийских духом, единственной целью которого предупредить других о неминуемой смерти. Гврах-и-Рибин ее когда-то звали — Ведьма из Рибина.

— Думаю, ты знаешь почему. — Гвен открыла рот, обнажив ряд черных зубов, и возобновила свои ужасные вопли.

Я закатила глаза.

— Мы поняли, Гвен. Он умирает. Нет необходимости в музыкальном аккомпанементе. Двигайся дальше.

Предвестница сердито на меня посмотрела.

— Я же не вмешиваюсь в твою работу. Так дай мне делать свою.

— Это под запретом.

Гвен облизнула окровавленные губы.

— Ты не можешь предотвратить смерть, f’anwylyd¹¹. Ты знаешь это лучше остальных.

— Я не пытаюсь предотвратить смерть. Я пытаюсь сохранить его достоинство.

Гвен взяла руки ткань своего платья.

— Не понимаю, о чем ты. Я здесь, чтобы потрубить.

— Ты здесь, чтобы выпить его крови, зная, что он вот-вот умрет.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Чушь! Бабушкины сказки. Ты же знаешь, я выше этого. — она направилась к домику. — Дай мне пройти. У меня есть работа.

Я подвинулась, чтобы преградить ей путь.

— Пенсильвания далеко от Уэльса. Что ты вообще здесь делаешь?

— Теперь я странствующий дух. Устала стенать на одном месте.

— Не думаю, что ты нужна этому городу. Кажется, в нем много сверхъестественной активности.

— Тем больше причин остаться.

— Нет, точно нет. Я запрещаю это.

Гвен отстранилась — ее глаза сверкнули гневом.

— Ты смеешь мне приказывать?

Скрестив руки на груди, я смерила ее взглядом.

— Смею.

Она показала язык.

— Ладно. Оставь себе свой каскад.

— Каскад?

— Вода каскадом стекает со склона утеса. Ты знаешь. Водопад.

Я раздраженно вздохнула.

— Я знаю, что такое водопад. При чем здесь это?

— Водопад в ваших Нетронутых Акрах действует как проводник и генерирует мощную магическую энергию.

Хм. Я узнавала что-то новое каждый день.

— Он привел тебя сюда?

— Нет. Я слышала ты здесь.

Конечно.

— Я говорила с Матильдой.

— Мы случайно встретились на похоронах. Она рассказала, как тебя найти.

Я обязательно поблагодарю ее позже.

— Слушай, я ценю, что ты пришла проведать меня, но почему бы тебе не предоставить это дел мне?

Она оскорбленно отшатнулась.

— Это мое право. Он убит одним из моих.

Я нахмурилась.

— Одним из твоих?

— Гвибер¹² — зверь Уэльса.

"Большая змея" гвибер. Конечно.

— Тогда как он оказался здесь?

— Понятия не имею, cariad¹³. Возможно, таким же способом, как и я, через переправу.

Я обдумывала свои варианты. Я не хотела оскорблять Гвен, но не могла позволить ей издеваться над умирающим волком.

— Я сочту за большое одолжение, если ты оставишь меня саму разбираться с этим.

Она посмотрела мимо меня, как будто отсюда могла видеть свою цель.

— Ты его знаешь?

— Не совсем, но сейчас я здесь живу. Хочу поладить с людьми.

— Он не человек. А волк.

— Ладно. Я хочу поладить со всеми. Так лучше?

Она скептически прищурилась.

— Обычно тебе не нравится общаться с другими. Что изменилось?

— Ничего. Я не хочу с ними общаться. Просто хочу остаться на одном месте, а для этого нужно не создавать проблем. — Такую концепцию валлийскому духу не понять.

Взгляд Гвен скользнул мимо меня.

— Тогда ладно. Он весь твой.

— Спасибо.

— Когда мне будет разрешено тебя навестить?

— Мы внесем это в календарь, как только подготовлю дом к приему гостей. — Это лет через пять.

Успокоившись, она подняла руки и раскрыла крылья, готовясь к драматическому выходу.

— Тебе не обязательно так делать. Я тебя знаю.

Гвен сделала паузу, раскинув костлявые руки.

— Это часть моей рутины. Будет неправильно, если я этого не сделаю.

— Тогда делай, бу.

Ее крылья хлопали в воздухе и ударялись об стволы окружающих деревьев.

— Уф, — простонала она, опустив руки по бокам. — Этот лес слишком густой для полета.

— Скажи это птицам.

Предвестница снова подняла руки и исчезла в облаке черного дыма. Кашляя, я помахала перед собой рукой, чтобы отмахнуться от мусора, который она подняла. Я слышала хруст ее шагов, когда она побежала по лесу в противоположном направлении.