Невеста лорда Темного леса (СИ) - Ники Наталия

Мне захотелось посмотреть на море. Не спеша, я добралась до южной стены, а потом направилась на смотровую площадку, ту самую, на которой эльфийская принцесса из моего видения ждала вестей. Моя бабушка, как это не было парадоксально.

- О чем ты думаешь, - раздалось над самым ухом.

Я повернулась, совсем рядом был Эрнари. Я даже не слышала, как он подошел. У нас не было возможности поговорить после визита в эльфийское королевство, и я подозревала, что я не сделала то, что он ожидал от меня. Хотя все еще был рядом, как и его воины.

- Я думаю о том, что если бы Риднис включила защиту, то ничего бы этого не было

- В том числе, тебя, не так ли

- Меня, да. Но твой народ бы остался.

Эрнари нахмурился и посмотрел в воду. Он долго молчал, а потом произнес.

- На самом деле, никто не знает, как оно могло бы быть.

- Ты сердишься на меня, - спросила я через некоторое время.

- За что?

- За то, что я не смогла убедить твоего отца остаться

Эрнари улыбнулся.

- Я знал, что эта была просто детская надежда, хотя я давно не ребенок.

"Сколько ему на самом деле лет, - подумала я"

- Но ты же будешь скучать?

- По дому? - переспросил эльф, поправляя волосы, которые норовил разметать злобный ветер - Мы бы все равно покинули его для Палат Безвременья.  Нельзя все время жить меж двух миров. Пойдем, нас ждут на совете.

Глава 7.7

Катрин

Совет уже был в разгаре, когда мы добрались до замка. Витражные окна с рыцарями прошлого накладывали странные тени на лица присутствующих. По тому, как все развернулись в мою сторону, я поняла, что меня тут не особо и ждали.

Я метнула злобный взгляд на Лапиаса и демонстративно села рядом с первородными. У одного из воинов брови подпрыгнули на лоб от моей наглости. Мило улыбнувшись ему, я сосредоточилась на выступающем. Выступал, конечно, Анри.

"Хорош, чертяка, - подумала я." Высок, с тонкой талией и широкими плечами. Точеное лицо, пронзительные серо-синие глаза, прямые темные волосы, легкая щетина. Но я видела таких в своем мире. Он про битвы и победы, про высокую цель, а не про любовь и семью. Анри замолчал и посмотрел на меня, я посмотрела на него.

- Что она тут делает? - спросил он.

- Как мило, - нагло улыбнулась я, - мне сообщили, что тут происходит Совет, я решила прийти послушать.

Жиль тут же подскочил.

- Я думаю, что Катрин имеет право знать о наших дальнейших действиях.

- Да, но Катрин ли она?

Жиль побледнел, он казался младшим братиком, который пытается договориться со старшим, но ему не хватает авторитета отстоять свою правоту.

- Она спасла меня, Анри, помнишь? Конечно, это Катрин.

- Или Катрин убита? - с ледяной улыбкой продолжил Анри, - а это нечто подселилось в нее.

- Удобно считать Катрин нечто, когда она уже спасла город, не так ли? - ледяным голосом осведомился Жиль.

- Сартран включил оружие, тем самым спас город! - отрезал Анри.

- Я был там Жиль, мы четыре дня пытались включить это оружие. Шептали заклинания, постились, молились Мудрейшему на староэльфийском, и все было зря. Оружие включилось в тот самый момент, когда Катрин активировала свое кольцо.

Сартран вскочил.

- Святая правда, Анри, я потерял всякую надежду. Но молясь всем богам, продолжал прислонять злочастный перстени и в один момент из него полился золотой свет.

- Ну хорошо, - Анри устало закатил глаза, - возможно то, что выдает себя за Катрин, действительно помогла нам! Но, как мы можем доверять ей, если не знаем, кто она и какие у нее цели? Зачем она убила несчастную Катрин и завладела ее телом?

У меня колотилось сердце, я встала:

- Анри, .. граф Эленойский, прав. У Вас мало причин доверять мне. Но поверьте, меньше всего, я бы хотела обманывать хоть кого-то. Я не выбирала оказаться в теле Катрин! - я отвела глаза, чтобы не смотреть на Жиля. - Катрин ушла, она не выдержала того, что делал Арас.

Анри побледнел и опустил голову.  И внезапно меня пронзила мысль: "А ведь он знал, знал, что может сделать его мать и ее безумный жрец!".

- Это ведь не было неожиданностью для тебя, Анри.

Он дернулся, как будто его ударили

- Разве ты не знал про отношение своей матери к Катрин? Почему ты ее не защитил?

Он опустил глаза, а потом они заблестели.

- Не перед тобой, непонятная чужая, мне оправдываться. Тем более, у тебя столько защитников.

Анри с укоризной посмотрел  на Жиля, что стоял возле меня, положив руку на эфес меча, и на Лапиаса, возле которого выстроились командиры оборотней.

- Я только хочу понять, - продолжил Анри, - что ты за существо?

- Анри - предостерегающе крикнул Жиль.

- Все хорошо, любовь моя, - ответила я.

- Я обычный человек, как и ты . Только из другого мира, более развитого в чем-то, в чем-то более отсталого. Я попала сюда, упав со скалы у себя дома. И там оставила все то, что любила. Здесь же обрела новую жизнь.

Тяжелое молчание повисло в зале. Эльфийский принц смотрел на меня со странным выражением на лице.

- Я предлагаю перейти к обсуждению наших планов все же, - с небольшим акцентом произнес Эрнари, когда молчание уж слишком затянулось.

И тут мне еще раз предстояло убедиться в “высоких” дипломатических способностях Анри.

- Мы обсуждаем планы с друзьями, - сказал Анри немного насмешливо.

Глаза людей, настороженные и враждебные, тут же обратились к эльфам.

- В дружбе эльфов мы не уверены.

"Боже мой, да что с ним не так, - подумала я. - Что же он не уймется. Как этот парень с такими навыками дипломатии вообще умудрялся хоть чем-то управлять?"

Выражение лица его друга мне не понравилось, он выражал полную солидарность со своим господином

Я всталаб

- Да, вы же сами искали их дружбы. Разве не так, Жиль? - обернулась я в поисках поддержки и получила ее.

- Разве мы не сражались бок о бок за свободу Тиртца? Разве после того, как в тяжелый час для нас народы Хинафиада пришли на помощь - это не является знаком нашей дружбы? - подхватил Жиль мою мысль.

Лапиас одобрительно кивнул, вытянувшись по струнке, и все еще не убирая кинжал.  Эрнари же, напротив, сидел очень расслабленно, с легкой полуулыбкой на лице, подперев голову рукой и закинув ногу на ногу. Свет блуждал по его гладким длинным волосам.

"Любая женщина позавидовала бы им, - подумала я абсолютно не к месту". Когда Жиль замолк, улыбка принца стала острой, как бритва.

- Но мы и не друзья, - произнес принц. - Как мы можем дружить с людьми, что предали нас и забрали у нас наши дома.

Анри злобно сверкнул глазами в сторону Эрнари.

- Вот в том то и дело, что как мы можем доверять народу, который открыто признает, что мы не друзья и, в нарушение всех договоренностей, напал на Эленойю и убил много жителей тридцать лет.

- Вот именно, что напали не мы, а наши сородичи с гор, и, насколько мне известно, они имели на то очень вескую причину. Настолько вескую, которая характеризует в очередной раз подлую и притворную сущность людей. Именно поэтому они убили всех, кто держал оружие. - насмешливым голосом заметил Эрнари.

Эрнари, остановись, - взмолилась я, краем глаза заметив, как уже двое братьев Эленойских и их задиристый дружок схватились за оружие. - Тебе ведь тоже нужны союзники!

На что лишь получила злобный взгляд, характер у эльфийского наследника был еще тот.

- Хорошо, - примирительно сказала я, - мы разобрались, что люди с эльфами не друзья и быть ими не могут. Но мы защищали этот город вместе, - напомнила я, - потому что мы не хотим, чтобы король попал в Хинифиад. Сложно вообразить, к чему это приведет, если он его захватит, движимый жаждой наживы. Он уничтожит лес, убьет всех магических существ.  Он жаждет богатств леса.

Жиль, который молчал до этого, вдруг произнес:

- Мне все же интересно, почему Король, решил вдруг напасть на лес так скоро. Я искал союза с эльфами, но думал у нас в запасе есть еще время. Франы истощили Лиру, но там еще слишком много богатств, чтобы прямо сейчас вести кровопролитную войну.