Смертельная ночь (ЛП) - Чейз Аннабель

— Ух ты. Это… нет.

— Что? Иногда вы выглядите как человек, иногда превращаетесь в птицу. Как такое возможно, если вы не птица-оборотень?

— Потому что черный дрозд не единственная моя форма, — сказала он с жаром. — Вы ко всем залезаете под кожу? Это ваша настоящая сверхспособность?

Я ухмыльнулась.

— Вы мне скажите.

— Определенно, так оно и есть. Так уж случилось, что моя вторая форма более заметна, поэтому черный дрозд моя любимая форма.

— Давайте внесем разнообразие. — я посмотрела на доску и подумала, как лучше узнать Кейна и довериться. — Как насчет такого? За каждый проигранный раунд вы должны будете ответить на вопрос.

Он хмыкнул.

— Кто-то настроен оптимистично.

— Да будет тебе известно, я училась в одиннадцати разных школах.

Он приподнял бровь.

— Я и не знал, что у вас ученая степень.

— Ее нет. Это были начальные и старшие школы.

— Вы были так умны, что посрамили учителей, и им пришлось перевести вас.

— Что-то в этом роде. — ладно, ничего подобного не случалось, но так звучало лучше. Мне не следовало шутить о большом количестве школ. По правде говоря, для меня эта тема все еще болезненна.

Мы выбрали фишки и начали играть.

— Я думала, вы собираетесь давать мне советы, — сказала я, после того как Кейн набрал три слова.

Его глаза озорно блеснули.

— Вы изменили стимул. Теперь я хочу выиграть, чтобы вы ответили на мои вопросы.

Подлый ублюдок.

— Голодны? Я хочу что-нибудь перекусить.

— Нет, спасибо. — он накрыл ладонью свои фишки, пока я шла к холодильнику.

— Серьезно? Думаете, я буду жульничать?

— Почему нет? Я буду. Все демоны жульничают. Это в нашей крови.

Еще один аргумент не доверять ему.

— Не думаю, что жульничество закодировано в чьей-либо ДНК,

— Покажите, чему вы научились в своих одиннадцати школах.

Я почувствовала облегчение, склонившись над раковиной, потому что мое лицо горело.

— Как насчет вас? Не могу представить, что в вашем круге ада самая лучшая система образования.

— Я учился в Оксфорде.

— У них есть филиал в аду?

— Ха-ха, — сказал он. — Это у нас общее.

Я вытянула шею, чтобы за ним наблюдать.

— Чувство юмора?

— Англия. Мы оба провели там какое-то время.

— Верно. — я налила себе еще стакан чая со льдом и добавила к нему кусочки яблока и миндальное масло. Кейн отказался от второго коктейля.

Я вновь присоединилась к нему за столом.

— Это, знаете ли, не подземный мир. Вы не окажетесь в ловушке в моем доме, если что-нибудь съедите или выпьете.

— Это не по правилам. — он положил четыре плитки на то место, куда я смотрела.

— Почему вы добровольно возвращаетесь в дом вампира? Висконти угрюм и неприятен. Даже представители его вида с ним особо не общаются.

— Это ваш вопрос за этот раунд?

Он постучал пальцем по бумаге, на которой вел счет.

— Нет. Это называется поддержанием разговора.

— Это личный вопрос. Думаю, можно засчитать.

Он драматически вздохнул.

— Ладно. Засчитываем.

— Я дала обещание.

— Я думал, вы говорили, что обещали навещать его раз в неделю в течение месяца или что-то такое, и теперь вы это выполнили.

Я пожала плечами.

— Он готовит потрясающие блюда и талантливо музицирует. — еда и музыка — две мои любимые вещи.

— Вам нравится музыка?

— Вы уже это знали. — я выложила фишками слово пушистик. — Двадцать пять баллов. Читайте и плачьте.

Он скрепил пальцы на столе.

— Ладно. Какой у вас вопрос?

— Почему вы руководите гильдией убийц?

— Кто-то же должен. Кто подходит лучше принца ада?

— Это не ответ.

— Вы получите только такой.

— Значит, вы контролируете убийц, потому что считаете себя лучшим кандидатом? Как насчет того, чего хочет Кейн?

— Кейн хочет спокойно жизни в сельской местности, которая у него есть сейчас. — он использовал одну из букв з, чтобы составить слово резак.

— Это не слово, — возвразила я.

— Слово. Можете посмотреть в оксфордском словаре.

— Затем вы заявите, что написали этот словарь, пока там учились.

Он одобрительно хмыкнул.

— Я был слишком занят другими проектами.

— Еще бы.

Он показал мне свой телефон, который был открыт на нужной странице словаря.

— Готовы ответить на мой вопрос или предпочитаете сначала еще налить себе что-то выпить?

Я скрестила руки на груди.

— Готова. — я приготовилась к вопросу о своей истинной сущности, на который не собиралась отвечать.

— Почему вы уехали из Лондона?

Легкий вопрос. Он надеялся завоевать мое доверие, задав простой вопрос, хотя мог пойти дальше. Мне нравился его стиль.

— Городская жизнь стала для меня невыносимой. Слишком много неприкаянных душ, нуждающихся в компании.

— Тогда зачем вы выбрали один из крупнейших городов мира? Вы должны были понимать, что дар станет проблемой, при переезде туда.

— Считала, что стану одной из многих и смогу затеряться в толпе.

— Предполагаю, что все вышло не так, как вы ожидали.

Я покачала головой.

— Зачем проделывать такой длинный путь за океан, спасаясь от заблудших душ, и селиться рядом с кладбищем?

— Это другой вопрос, — заметила я.

— Он вытекает из первого.

— Ладно. Я не знала, что здесь есть кладбище. Я купила это место по интернету.

— Ерунда. Вы знали.

Я сосредоточилась на своих фишках.

— Вы задали свой вопрос.

— Согласен. Вы одиноки и знаете, что на кладбище найдешь друзей. Возвращайтесь в мир, мисс Клей. Научитесь его любить.

— Я была в Лондоне, помните? Если он не относится к миру, тогда я не знаю, что это.

— Нет, вы прятались в Лондоне. Это не одно и то же.

Мы выложили на доску по слову. Кейн вновь выиграл.

— Почему вы не хотите пожать мне руку? — потребовал он.

Я посмотрела на него.

— Потому что понятия не имею, моете вы их или нет. Вы же сами говорили, что любите иногда выполнять грязную работу.

Он многозначительно на меня посмотрел.

— Почему это имеет значение? — спросила я.

— Потому что это обычный человеческий обычай.

— Вы не человек.

Вздохнув, он откинулся на спинку стула.

— Вы не обязаны мне ничего рассказывать, это нормально. Полагаю, между нами должны остаться какие-то секреты.

Я испытала облегчение, выиграв следующий раунд и задав один из животрепещущих вопросов.

— Зачем вы заплатили за сосуд?

Он постучал фишкой по столу.

— Потому что знал, что вы не можете себе этого позволить.

— Я не смогу вернуть долг.

— Я этого и не ожидал.

— Тогда зачем?

Он приподнял бровь.

— Это же для общего блага, верно?

Именно такой ответ я и надеялась услышать. Слава богам.

Кейн положил последнюю фишку на доску. Игра окончена.

— Поздравляю, мистер Салливан. Вы новый чемпион Фэрхейвена по игре в «Эрудит».

Он протянул мне ладонь для рукопожатия, но я схватила свой бокал и отпила.

— Точно, — сказал он. — Не хотите ли взять реванш?

— После того как закончу с домом на Торо стрит.

— Я давно хотел спросить о состоянии дел с ним. Смерть Даймонда стала нежелательным отвлекающим фактором.

Я замолчала на мгновение.

— Я кое-что нашла там в подвале.

— Тело?

— Гору золота.

Его брови медленно поползли вверх.

— Понятно.

— Похоже, они прорвались в другой мир в подвале и устроили там сокровищницу.

— Другими словами, они используют дом как офшорный счет, к которому легко получить доступ.

Я кивнула.

Кейн на мгновение задумался над этим открытием и сказал:

— Это один из способов, как они прячут свои богатства.

— От кого? — исходя из полученной информации, я не могла представить, чтобы дядя Сэм гонялся за Корпорацией за неуплату налогов не без ужасных последствий для правительства.

— От любого, кто имеет интерес.

Мой взгляд переместился на его губы, как это часто случалось, когда я переставала обращать внимания на слова, слетающие с них. Я быстро отвела взгляд, когда Кейн заметил.