Ольга Загустин - Нашепчу звездам (СИ)
— Простите меня, я не хотел. — ребёнок пытается отстраниться, но я крепко держу его за широкую пятерню.
— С каждым может случиться, тут даже извиняться не за что.
— Я не должен был сюда приходить. Но так кушать хочется. — и как-то тоскливо посмотрел на наваленную кучу, что у меня внутри всё перевернулось.
— Слушай, малыш, я тут случайно оказалась и у меня ничего с собой из еды нет, но если ты не торопишься, мы можем прогуляться до Эльфийской Рощи и найти чем тебя покормить.
— Нет, мне туда нельзя. Мне и здесь то нельзя быть. Ели родители узнают — на две луны из пещер не выпустят…. А вы не похожи на эльфа.
— А я и не эльф. Я даже не с этой сферы.
— Вы не из нашей сферы? Тогда Вы точно не поймёте! — уныло отвечая, мальчик всё так же не отрывал взгляда от каменного скопления, судорожно сглатывая подступившую слюну.
— Да что с тобой?!
И тут меня осенило. Никто раньше не задумывался почему гномы живут под землёй и перерабатывают тонны руды в день. А ведь не ради забавы и праздного интереса. Голод? Вот что движет низкорослую расу создавать подземные ходы и гроты? Чтобы подтвердить свою догадку я спросила:
— И вот это для тебя вкусно? — с сомнением посмотрела на ничем не выдающиеся разбросанные камни.
— Это очень вкусно. Настоящий деликатес. Мама такое только на праздники у эльфов покупает.
— И дорого камешки стоят, по вашим меркам? — я присела на корточки, так, что большой валун практически заслонил меня своей тенью и подобрав один из камней размером с мой кулак спросила: — Вот этот например, сколько будет стоить?
Мальчик осторожно взял камень из моих рук, словно это было изысканное лакомство:
;-Вот этот, где-то пять клинков.
Пять гномьих клинков? За кусок гранита?! Ну эльфы. Ну торгаши!
— Хочешь, скажу по секрету? Мой папа сказал, что скоро для гномов начнутся хорошие времена.
Я тут же вся напряглась, предполагая что новость будет касаться меня — Связующей. Как объяснить, что я даже сама не понимаю, что от меня ждут все сферы. Связующей назвали, а инструкции по применению не выдали. Я даже боюсь подумать что могу свершить от своего незнания. Может Дрэг был прав? Может я — всемирное зло, которое лучше уничтожить раньше, чем я уничтожу миры, или подведу их к краху.
— Папа сказал, что зелёный человек будет присылать нам хорошие камни. И мы больше не будем голодать.
Единственный кого я знаю из зелёных, и кто неоднократно посещал эту сферу и развивает бурную деятельность цивилизованных отношений это… Дрэг?! О ком ещё мог поведать мне ребёнок? Даже гном-мальчишка напоминает мне о тебе, Дрэг! Если бы на небе сейчас была луна, я бы точно на неё повыла.
— И сколько клинков он захочет в обмен? — с сарказмом спросила я, то ли злясь на себя, то ли на серпана, что поверила в его бескорыстность.
— Нее. Они не хотят наших товаров. Я слышал их интересует только добыча и разработки шахт. Папа сказал что он поедет показывать, как правильно обрабатывать камни, и как обращаться с породой.
Мне стало стыдно за свои слова перед мальчишкой. На кого я зла? На себя? На судьбу? Хотела найти отрицательную черту у Дрэга, чтобы потерять к нему интерес? И чего добилась? Только ещё большего уважения! Серпан, которому хватило пятнадцати дней, чтобы не просто выявить проблему, одолевающую низкорослую расу, но и попытаться её решить. Я же, всеми так почитаемая Связующая, даже не догадывалась о голодной жизни гномов, а узнала случайно, и то, только после четырёх месяцев, проведённых на Эльгусе. Вот и кто после этого больше достоин уважения?
— Брось камень сейчас же, ворюга. — раздаётся слева до боли знакомый голос, но уже с новой для меня интонацией, более холодной, в какой-то степени даже жестокой.
Лейанейл собственной персоны! И куда вдруг делся обаятельный, сладенький эльф?
— Как думаете ребята, — из-за камня я не вижу к кому он обращается, но то, что он пришёл не один, кричат все мои инстинкты. — Стоит ли его тащить в Рощу, или прямо здесь прихлопнем?
Бедный гном, на него жалко было смотреть. Его всего затрясло словно это была не закаленная тяжёлой работой гора мускулов, а одинокое молодое деревце на ветру. Ещё немного и он потеряет сознание. Камень, который он до сих пор держал в руке, вцепившись в него словно за соломинку, потёк песчаной струйкой, раскрошившись между его пальцами.
Заметив, как и я, напряжение в взволнованной руке жёсткий голос крикнул:
— Он над нами ещё и издевается?! На колени, пещерный червяк! — два вооружённых эльфа подскочили к мальчику, направляя на него своё оружие.
Естественно дожидаться расправы над ребёнком я не стала и высунула голову из-за валуна. И тут же услышала:
— Дэстини?! Ты что здесь делаешь? Где твоя охрана?
Ага, значит он ещё не в курсе моего побега!
— Да вот, ваше СОКРОВИЩЕ охраняю. — С нажимом произнесла я, эффектно покручивая в руках коротким Дирком. — Или мне кажется, или наваленная посреди поляны куча камней здесь не просто так. — Вы ведь специально здесь сделали ловушку, чтобы поймать на слабости какого-нибудь гнома. Я права? Вы и меня здесь нашли случайно. Прибежали только потому что западня сработала!
И судя по опущенным глазам эльфа я поняла что моя догадка попала прямо в цель.
— Это не то, что ты подумала! Мы хотели только попугать.
— Попугать или унизить? Вам недостаточно того, что гномы и так у вас практически в услужении? Теперь мне ясно за какие услуги подземный народ возводит ваше архитектурное совершенство. Так вам и этого мало! Вам хочется с них выудить ещё как можно больше?! И во сколько оценивается ЭТО "сокровище". -киваю в сторону булыжников.
— Это не имеет значение. Гном нарушил границу и должен быть наказан.
— Тогда расценивайте его, как моего гостя.
Я не собираюсь уступать их глупым условностям, тем более, что они сами спровоцировали сие нарушение. Не знаю как гномы реагируют на свой каменный деликатес, но если бы кто-то поставил в двух километрах от меня блюдо с жаренной курицей, я бы помчалась к ней не задумываясь, и ни какие ограничения и запреты меня бы не остановили, настолько мне уже приелась вегетарианская эльфийская кухня.
— Слушай, ребятёнок. Как тебя звать, кстати?
— Фобур.
— Так вот Фобур. Возьми себе столько, сколько сможешь унести. Это мой тебе подарок. — и уже обращаясь к эльфам. — Ай. Запиши на мой счёт. И главное не скромничай. Бери по полной ставке. Как только вернусь в свою сферу я с тобой рассчитаюсь, даже премиальные сверху доплачу за бравую службу.
Айанейл густо покраснел. Ого! Оказывается, эльфы умеют сгорать от стыда!
