Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…
— Полы мыла, — растерянно ответила я.
Дракон скользил взглядом по грязному платью, напоминающему половую тряпку. Хотя та была, наверное, все-таки чище.
Он вздохнул.
— Понятно. А в тот раз, когда ты пришла в царапинах и мокрая до нитки? — осторожно поинтересовался Рив.
И тут до меня дошло, что к чему.
— Рив, никто не причиняет мне зла.
Ага, конечно. Особенно Азар и боевые маги. Только как это объяснить тому, кто сидит в пещере и за тебя переживает? Зачем травить ему душу? Помочь-то не сможет.
— В тот раз я просто под ливень в лесу попала, — предельно честно ответила я.
— И что ты делала в лесу, Эва? — мягким вкрадчивым голосом, от которого побежали мурашки, спросил Рив.
— Бежала, — снова по-честному ответила я.
— От кого?
В аметистовых глазах свернула тревога.
И в этот момент я окончательно поняла, что не смогу сказать Риву правду. Пусть лучше верит в сказку про суженую, у которой все хорошо. Иначе и себя изведет тем, что не может защитить, и меня. Я не хочу причинять ему лишней боли.
— От дождя, — ответила я. — А платье ветки изодрали.
Хм… и ведь ни словом не соврала.
Он молчал долго, и по его непроницаемому взгляду было не понять, поверил ли.
— Позволишь тебя обнять, Эва? — неожиданно спросил Рив.
— Странное желание, не находишь?
— Скоро рассвет. Ты можешь в любой момент исчезнуть. И я снова буду тебя ждать. Пожалуйста.
— Может, лучше что-то еще сотворить? — выпалила я, пытаясь перевести тему. — Тебе, наверное, нужна уйма вещей и…
— Обнять тебя, Эва. Только это.
Что с ним таким делать?
Я кивнула, и через мгновение его крепкие руки притянули меня к себе, прижали. Я глубоко вдохнула. Дракон по-прежнему, как тогда, в самую первую нашу встречу, пах камнем.
— Я буду тебя ждать. Всегда, — прошептал он, и я поняла, что ответить уже не успеваю. Вокруг клубился туман, и я переместилась в замок.
Глава девятая
— Эва! — послышался обеспокоенный голос Рея. Названный братец тут же кинулся ко мне.
Я вздохнула, рассматривая отмытый зал с драконами и не поднимаясь с пола, где оказалась.
Странно, что переместилась сюда. Я до этого находилась в чулане, что при кухне.
— Эва! Послушай…
— Ты не представляешь, что я…
— Лель пришел в себя, — перебил речной бог, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.
— Что говорит?
— Да почти ничего. Правда, поинтересовался, где ты. Мы сказали, что отправилась прогуляться по саду, — ответил Рей.
— Спасибо. Знаешь, Рей… Совсем забыла тебе сказать…
— Что?
— Я когда спасала домового…
— Ну и? — речной бог нетерпеливо посмотрел в сторону кухни.
— Я представилась Эрвинилю Линой, — выпалила я.
— Зачем?
— Откуда знать, несколько можно ему доверять? Хозяин замка не догадывается, что я — принцесса, забыл? А вдруг…
Я замялась. Эрвиниль, конечно же, не сможет сообщить Торнаху или Азару, даже если захочет, где я нахожусь. Он сам заперт. Но домовой… Мы с ним не враги, но и не друзья. Откуда мне знать, чью сторону примет Лель? Нужно быть осторожными.
— К чему все усложнять? — пояснила я.
Рей склонил голову набок, задумался, а потом кивнул. Видимо, сделал те же правильные выводы, что и я.
— Не знаешь, как Эрвиниль воспримет правду о тебе?
— И это тоже. Так что теперь я… Лина, хорошо?
— Ладно. Сене скажу. Не бойся, не выдадим.
Я улыбнулась.
— Переодеваться сейчас будешь?
— Позже. Сначала поговорим с Лелем.
Домовой, сидевший с Сенькой возле камина, выглядел слабым и уставшим. Под глазами у него были круги, белые руки казались неестественно длинными, а на лбу появилась испарина. Сдается, даже разговор с котом, ему давался непросто.
Закутанный в одеяло, Лель попивал чай и щурился от пламени. Отвык от огня? Сколько времени он провел в темнице? Боюсь и представить!
— Привет.
Кот и домовой тут же оглянулись и уставились на нас с Реем.
— И откуда ты такая красивая? — первым отмер кот, намекая на мое грязное платье.
Рей сдавленно хихикнул, но едва я на него сердито посмотрела, сделал вид, что не смеялся. Хотя веселые искорки в глазах так и сверкали.
— Привести себя в порядок не помешало бы, — заметила я, пытаясь за улыбкой скрыть зевок. Ночка у меня та еще выдалась! Я бы не отказалась выспаться.
Потеребила Сеньку за ухом, повернулась к Лелю.
— Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, лучше. Хотел с тобой поговорить…
— Лина, — представилась я.
— Откуда ты знаешь мое имя? — поинтересовался, задумчиво рассматривая кружку с чаем.
То есть Рей и Сеня рассказали только то, что я его спасла? Хм… И что мне делать?
— Давай, я вымоюсь, переоденусь, и мы поговорим, — предложила в итоге.
— Давай.
Лель придвинул ближе чайник, подставил кружку и снова о чем-то задумался.
— Пошли, я воду нагрею в ванной, — прошептал Рей.
Я быстро собрала чистые вещи, и мы покинули кухню.
Речной бог произнес нужные заклинания и вышел. Я забралась в обжигающую воду и расслабилась.
Долго побыть одной и насладиться банными процедурами, мне не дали. Дверь вскоре приоткрылась, появилась светловолосая макушка Рея.
— Можно?
— Заходи уж, — зевнула я.
Все равно же по горло в пене.
— Волосы вымыть поможешь?
Рей кивнул, присел на бортик ванной, потянулся за флаконом с шампунем.
— Расскажешь, как там у вас с Ривом? — осторожно спросил он.
— Куда уж денусь.
История о том, что дракон считает меня служанкой, Рея изрядно повеселила.
— Боюсь и представить, как Рив обрадуется правде!
— Ты предлагаешь насовсем остаться прислугой?
Рей не сдержался и хихикнул, я в качестве изощренной мести облила его рукав водой.
— Ты же постоянно являешься к нему в таком виде, что нищий из жалости милостыню подаст! — заметил речной бог.
— Интересно, если я надену красивое платье…
— Рив подумает, что ты его стащила, — закончил Рей, и мы, не выдержав, рассмеялись.
Через час я сидела возле огня, наблюдая за солнечными лучиками, скользящими по отмытым стеклам, и ела омлет, приготовленный заботливым Реем.
Домовой молчал, кутаясь в одеяло. Все-таки ненормально, что он мерзнет. И губы у него синие… Я вздохнула и принесла еще одно одеяло, не решаясь спросить, чем могу помочь. Сам Лель лишь поблагодарил, но объяснять ничего не стал.
— Что ты хотел узнать? — спросила я.
Лель поднял на меня глаза, которые сейчас казались не просто серыми, а больше серебряными, словно светились. Или у меня разыгралось воображение. О домовых я почти ничего не знала.
