Марина Эльденберт - Хроники Бастарда: Ив
По словам Томы Риган сбежал, чтобы предупредить остальных о находке. Ив не могла не думать о нем, и каждый раз сердце сжималось от боли. Риган, которого она знала, и который заботился о ней, как о сокровище, не мог навредить любимым ей людям. Он просил ее задержаться и сцепился с Изабель.
Изабель. О ней она почти успела позабыть, а мысль о том, что она могла быть повинна в исчезновении Ригана, нагнала на Ив страху похлеще, чем весь смертоносный город. Что, если она силой утащила его из лагеря или он сам к ней вышел, почуяв неладное? Что Тома мог противопоставить трехсотлетней измененной, если справиться с ней не под силу даже Ригану? Вполне возможно, что у найденного металла есть особые свойства, но вряд ли даже они сходу остановят такую, как Изабель.
Она попыталась растормошить провожатых, убедить их вернуться, рассказала про свои опасения, но тщетно.
– Если все происходящее так опасно, то Томе пригодится каждая пара рук, – окончательно сбитая с толку, пробормотала она, – почему мы торчим здесь? Ладно я, но вы могли помочь!
Ответом ей было лаконичное: «Так решил Дюпон». Ив больше не поднимала тему, понимая, что это бесполезно. Ей хотелось вернуться, убедиться в том, что с Томой будет все в порядке. Мысленно Ив уже ругала себя за все гадости, которые наговорила ему при прощании. Еще больше она желала встретиться с Риганом, снова ощутить его надежные объятия, почувствовать себя любимой и ничего не бояться. Но его не было рядом, и она ничего не знала о том, куда и почему он исчез.
О том, чтобы заснуть сегодня ночью, и речи идти не могло. Она сидела у окна, а в соседней комнате Гай и Робер играли в карты, изредка перебрасываясь короткими фразами. Поначалу Ив прислушивалась к их разговору, но поняв, что ничего ценного не услышит, отказалась от этого занятия.
Солнце еще не зашло, а небо на востоке едва начало темнеть, когда до Ив донесся грохот, звуки выстрелов, которые резко оборвались тишиной. Все закончилось слишком быстро, она не успела даже испугаться, только вскочила.
Высокий, худой мужчина в строгом черном костюме и цилиндре быстро шагнул в комнату и перехватил ее взгляд. Ив не представляла, как действует внушение, но сейчас испытала все его прелести. Не было ни сил, ни желания сопротивляться, когда тот, насмешливо поклонившись, протянул руку, а она приняла ее и шагнула следом за ним покорной куклой. Все происходило будто в полусне, в сознании поселилось неведомое, лишенное разума существо, которое управляло ее телом, а запертая в нем настоящая Ив от ужаса кричала во весь голос.
В соседней комнате валялось разорванное на куски тело Гая – по ощущениям на него напала стая диких зверей. Робер поломанным манекеном висел в руках второго измененного, и когда тот поднял голову, оторвавшись от его шеи, Ив увидела жуткую окровавленную физиономию. Назвать это существо человеком нельзя было даже при самом сильном приближении. Оно швырнуло тело Робера на пол, и Ив увидела страшную рваную рану.
Животный страх пробился сквозь безразличную эйфорию внушения. Ив, словно в полузабытье, шла следом за монстрами, один из которых вытирал губы и подбородок платком, а перед глазами стояли кровь и смерть.
От запаха ее замутило. Она тяжело дышала, не сдерживая спазмов, покорно переставляла ноги, передвигаясь, как животное, которое ведут на убой. Ее не вывернуло только благодаря смещенному сознанию. Тела других постояльцев и хозяина комнат она увидела краем глаза, когда они шли через общую гостиную, где совсем недавно эти люди пили чай, смеялись и беседовали. Были живы.
Сколько они шли по улицам, Ив не помнила, но, наконец, оказались в одной из подворотен. К тому времени уже полностью стемнело, а ведущий ее монстр внезапно разжал руку, схватил за плечо и с силой швырнул на землю. Подняв глаза, Ив встретила насмешливый взгляд холодных голубых глаз. Изабель. Та, о ком предупреждал Риган.
Измененная вырядилась в элегантный костюм для верховой езды и захватила с собой свиту. Только сейчас Ив заметила остальных. Шестеро мужчин, не считая тех, что привели ее, стояли в стороне, ожидая распоряжений. Под ее взглядом Ив ощущала себя маленькой и никчемной, но сознание стало проясняться. Кажется, Изабель решила поиграть и обойтись без спасительного наркоза внушения.
– Бедная малышка, – издевательски произнесла итальянка. – Думала, мы с тобой уже не встретимся?
– Где Риган? – Ив удивилась насколько спокойно звучит ее голос, хотя внутри все сжималось от страха.
Губы Изабель растянулись в язвительной ухмылке:
– О, милая, он уже на пути в Афины и ничем тебе не поможет.
– Я тебе не верю… – прошептала она. – Он не мог меня бросить. Он…
– Он любит меня, – перебила Изабель, издевательски копируя ее тон. – Куколка, он просто с тобой развлекался.
Ив отказывалась верить в услышанное, но Изабель подтвердила слова Томы. В том, что эти двое совершенно точно не в сговоре, сомнений не было. Значит, Риган все-таки уехал, как только получил ключ, который нужен какому-то древнему измененному. Плечи Ив опустились, а все мужество сошло на нет.
– Ну-ну, не расстраивайся. В мире нет ничего вечного, и любовь не исключение, детка.
Изабель кивнула своим помощникам и приподняла ее подбородок.
– Прокатимся до лагеря, куколка. Вряд ли в меня будут стрелять, если поблизости будешь ты.
Ив снова подняли и на этот раз посадили на лошадь впереди одного из измененных.
– Ради чего тебе все это? – прошептала она. Изабель обернулась, рассмеялась и в одно мгновение взлетела в седло.
– Ты же умная девочка, так подумай, какой властью будет обладать клан, получивший смертельное оружие против себе подобных.
Красота южной ночи приобрела зловещий оттенок. Всадники направили лошадей в глубь острова, и те вскоре перешли в галоп.
Ив не могла поверить в происходящее. Она боялась упасть, но куда как больший трепет вызывал измененный, чья рука сейчас лежала на ее талии. Это был тот же монстр, что вывел ее из гостиницы. Он ничуть не походил на Ригана, холодный, бесстрастный и отстраненный хищник. Вся свита Изабель больше напоминала алчных, скучающих чудовищ. А то, что она увидела в гостинице… Ив зажмурилась, потому что ее снова затошнило, и вцепилась в гриву лошади.
Она не сразу поняла, что плачет. Почему Риган уехал? Он столько раз спасал ее. От скучных будней в Женвилье. От одиночества, которое следовало за ней с детства. От насилия Уилсона. Ив привыкла к тому, что он рядом и знала, что он всегда придет, если она будет в опасности.
Она оказалась в лапах измененных. Романтическая пелена спала с глаз, и сейчас Ив видела истинное лицо чудовищ, которые не собирались ограничиваться жизнями людей в гостинице. Они убьют Тому и всю его команду, завладеют Городом, и одному Богу известно, что из этого получится. Не просто убьют, разорвут на части лишь бы добраться до металла. Все дело в нем. Ее тоже убьют. Как ни странно, Ив не находила в себе сил ненавидеть Ригана и радовалась тому, что его не постигнет та же участь.
