Вероника Мелан - Чейзер. Крутой вираж
– Ах, почему не ищете? – тут же схватился за сердце Эльконто. – Мисс, не рубите сплеча, я ведь могу и не пережить!
– Да не паясничайте вы, – огрызнулась она, не поворачиваясь.
– Может, дама уже нашла? – усмехнулся Чейзер. – Ты, кажется, забыл спросить.
– Кольца нет! – снайпер тут же сгреб ладонь Лайзы, поднес ее пальцы к своим глазам и принялся близоруко, по-стариковски рассматривать их. – Видишь? Нет кольца, нету!
«Дома оставила», – насмехались зеленовато-коричневые глаза напротив.
– Мак, она просто не хочет давать праздных обещаний! Да, мисс? Вы принадлежите к категории тех великодушных женщин, которые не хотят, чтобы у кого-то разбилось сердце, верно?
«Пока в этой комнате находится только один человек с разбитым сердцем, и это я».
Она не произнесла этого вслух, но поднялась с места, вытянула свою ладонь из чужих рук и как можно вежливее произнесла:
– Простите. Я вас оставлю. Мне нужно в дамскую комнату.
Он издевался над ней. Насмехался, подкалывал, язвил, а ведь они толком и не познакомились.
Что за характер? Сволочь.
В этот момент она ненавидела Мака и восхищалась им. Восхищалась, потому что, если бы в той комнате на ее месте сидела другая женщина, у нее не было бы ни единого шанса подкатить к Аллертону с флиртом – тот мягко и почти нежно вкатал бы ее в землю бульдозером.
«Как только что вкатал и тебя».
Ничего, она переживет. Ей бы только найти способ поговорить с ним наедине – начать новый диалог, другой, правильный. Чтобы не с Дэйном под боком и не с аудиторией из семи мужчин и двух женщин – какой «правильный» разговор может получиться, когда вокруг столько ушей?
А ведь хорош… Он все так же хорош.
И все так же далек от нее, как и до прихода в этот дом.
Грудь давило от эмоций: тягостного ожидания, жажды чуда, раздражения, обиды и нежности. Какой странный коктейль. И еще одиночество – именно его она так остро ощущала теперь, стоя в тихой, пустой и темной комнате.
В глубине сада виднелись темные стволы дубов, на зеленые газоны опустился плотный вечер.
Август. Другой мир, другое время; полная гостей комната. Она вернется туда позже – просто немного постоит, подумает, соберется с силами. Закроет сердце новым слоем панциря, если получится.
Стоило ли покупать платье?
Лайза прижалась лбом к прохладному стеклу и застыла. Ее не потеряют. Наверное. Минута или две у нее есть.
Она закрыла глаза.
В какой-то момент ей показалось, что за спиной раздался шорох – не близко, но и не далеко, в дверях.
Сердце стукнуло возбужденно: Мак? И тут же набросила ледяное покрывало логика: пришла утешить Элли. А следом – испуг: а вдруг это Эльконто, и придется бить его по рукам?
Лайза резко обернулась и застыла на месте; дыхание прервалось. В дверном проеме – Чейзер, его силуэт она не спутала бы ни с чьим другим никогда в жизни.
Пришел. Он зачем-то пришел!.. Ее невидимый хвост тут же заколотил по полу, но мелькнувшую в глазах радость пришлось замаскировать – ее лицо хорошо видно ему, стоящему в проходе, а вот ей его лица почти не разглядеть. Лишь массивный, высвеченный контровым светом разворот плеч, скрещенные ноги и стакан в руках – он принес с собой морс.
Тишина, облокотившийся на косяк мужчина, и слышимый ей одной равномерный грохот сердца.
– Это теперь называется «дамской» комнатой? – раздался насмешливый вопрос, и темноволосая голова качнулась, указывая не то на малую гостевую комнатушку, не то на библиотеку, в которой она пряталась от всех последние несколько минут.
– Любая комната становится «дамской», когда требуется подумать.
Лайза прочистила горло; ее пальцы сжали прохладный подоконник. До ноздрей долетел тонкий, почти неуловимый аромат парфюма «РиоНоро». Показалось? Он пользовался таким. Давно.
– Забавно, – Мак на секунду перевел взгляд на стакан, который держал в руке, но пить не стал, – а ты умнее, чем пытаешься казаться.
По позвоночнику Лайзы расплылось теплое пятно – это что, комплимент? Или новая насмешка? И здесь, в темном помещении, они почему-то перешли на «ты».
– Каждый видит то, что хочет видеть, не так ли?
Ей бы думать о мудрости собственных ответов, а она думает о платье – оно ему понравилось? А туфли? Ему понравилось хоть что-нибудь?..
– Ты хорошо увиливаешь от ответов, заставляя собеседника раскрыть свои намерения. Ловко.
– Я просто шучу. Ничего особенного.
– Я так не думаю.
Человек в дверях усмехнулся.
Он восхищался ей? Просто прощупывал почву? Зачем пришел? Ну почему в голове в этот момент пустота? Ей бы сейчас флиртовать, начинать плести умное и хитрое женское кружево, аккуратно заманивать в сеть, пробуждать интерес, а вместо этого она стоит и тает от того, что они одни, что Мак так близко, что она чувствует его запах.
«Ты болонка! Увидела его и развалилась на коврике пузом кверху, – мысленно пнула себя Лайза под зад. – Соберись!»
Но как собраться, когда ей не хочется ни умных диалогов, ни каких-либо доказательств «Я – твоя женщина», ни вообще думать о чем-либо? Подойти бы сейчас к своей родной и одновременно неродной второй половинке, уткнуться бы носом в теплую грудь, почувствовать бы в волосах ласковые пальцы и прошептать: «Я так по тебе скучала…» И услышать: «Я тоже, малыш. Очень».
Погрузившись в невеселые, но такие манящие мечты, Лайза едва не пропустила мимо ушей начало следующей фразы.
– А я, вот, пользуясь случаем, хотел бы кое-что спросить…
– Что я делала у твоих ворот, – она завершила предложение за него. Не вопросительно – утвердительно.
Секундная пауза.
– Да. Об этом. Ты действительно умна.
На этот раз комплимент прошел мимо ушей; на полную катушку заработал мозг – этот диалог она проигрывала в воображении, пока ехала сюда, и теперь почти спокойна.
– Я просто спутала дом.
– Спутала дом?
Черные брови поползли вверх – она не видела этого, знала.
– Да, спутала дом.
Она не собиралась ничего пояснять дополнительно: меньше информации – меньше потенциальных ловушек для нее самой.
– И поэтому трясла ворота со словами: «Откройтесь?»
А у Мака хорошая память.
– Да. Я думала, что хозяин дома прячется от меня внутри, он мне кое-что должен.
– Хм, – теперь Чейзер улыбался, она чувствовала это. А он, похоже, чувствовал ее игру. – А почему, увидев меня, ты с правдоподобным расстройством спросила: «Разве ты меня не помнишь?» Ты действительно выглядела расстроенной.
У Лайзы кольнуло сердце. Она не выглядела расстроенной – она была расстроенной. Самой расстроенной женщиной на свете, какую только видел в тот день мир Уровней.
– Я повела себя неадекватно. Дело в том, что я тебя узнала – Элли о тебе рассказывала – и почему-то подумала, что мы встречались и ты меня запомнил. Видишь ли, стоило твоей машине оказаться позади, как я сообразила, что перепутала дом, и напугалась.
![Вероника Мелан - Чейзер [litres]](/uploads/posts/books/484/484.jpg)
