Потерянный элементаль (ЛП) - Хейл Тесса

— Это того стоило бы, если бы ты был внутри.

Его глаза вспыхнули.

— Ты безрассудна.

— Думаешь, это был мой выбор? Если бы это зависело от меня, я бы приказал лишить меня всякой связи и отправить обратно домой, к моей семье.

Только я уже не была уверена, что это правда. Потому что Кай, Феникс и Атлас за считанные дни проникли в мои сердца.

— За всем этим стоял твой гребаный папаша. Срывай свою злость на нем, — рявкнул Феникс.

Ривен резко повернул голову в его сторону.

— Что ты сказал?

За столом воцарилась тишина.

— Что… Ты. Сказал? — процедил он сквозь стиснутые зубы.

Ему ответил Атлас, его голос был низким и спокойным.

— Твой отец виноват. Он провел тест на двойную связь с Аурой.

Эмоции промелькнули в глазах Ривена так быстро, что я не смогла уловить ни одной из них. Он оттолкнулся от стола, опрокинув стул.

— Держись подальше от моего отца. Если ты этого не сделаешь, я сам лишу тебя силы.

-33-

Ева посмотрела на меня другими глазами. Оценивающими. Будто она пыталась увидеть что-то, к чему остальные были слепы.

— Я должна убедиться, что с Ривом все в порядке.

Никто не сказал ни слова, когда она встала и направилась к двери.

Я не хотела, чтобы слова Ривена причинили мне боль. Он снова и снова доказывал, что он бессердечный мудак. Не для всех. На самом деле, я видела, как он проявлял доброту к каждому члену королевской семьи. Керри считала, что он был на седьмом небе от счастья. Но ко мне? Не было ничего, кроме отвращения. И я понятия не имела почему.

— Это потому, что я наполовину человек? Он ненавидит их? — Я уставилась на свою тарелку, полную еды, будто в ней каким-то образом могли содержаться все ответы, которые мне были нужны.

Ребята вокруг меня молчали.

Я заставила себя поднять глаза, чтобы изучить каждого из них. Никто из них, казалось, не горел особым желанием смотреть мне в глаза. В конце концов, это сделал Атлас.

— Ривен не ненавидит тебя.

— Ты мог бы меня одурачить, — пробормотала я.

— Это не так, — настаивал Феникс.

Кай запустил руку в мои волосы, массируя шею.

— На него оказывается большое давление.

Феникс кивнул.

— Его отец — настоящий мастер своего дела.

Я поняла это за пять минут разговора с этим человеком. Но я знала, что это еще не все.

— То, что твой отец ужасный человек, не дает тебе повода быть таким же.

— Ты права, — согласился Атлас.

Феникс пристально посмотрел на него.

— Ты же знаешь, все не так просто.

Атлас встретил его взгляд и не отвел глаз.

— Я знаю, что он прошел через ад. Но это не значит, что он может относиться к Ауре как к грязи.

У Феникса дернулся мускул в челюсти, но он кивнул.

Прошел через ад. Что это значило? Дело было не только в том, что у него был не самый лучший отец.

Кай прочистил горло.

— Итак, что у нас сегодня на повестке дня?

— Я собираюсь тренировать Ауру, — ответил Феникс, отламывая кусочек круассана и отправляя его в рот.

Я удивленно приподняла бровь.

— Ну что, ты готова? У меня были планы на сегодня.

Пальцы Кая замерли на моей шее.

— Какие планы? Ты пытаешься бросить нас, Щеночек?

— Как я могу бросить преследователей пятой стадии? Вы, наверное, ввели мне устройство слежения, пока я спала.

Атлас хмыкнул.

— Неплохая идея.

Я сердито посмотрела на него.

Он просто подвинул мою тарелку поближе ко мне.

— Ешь.

— Если ты не будешь осторожен, эта тарелка упадет тебе на голову.

Атлас ухмыльнулся мне.

— У меня слишком быстрая реакция.

— Однажды я расплачусь, — пробормотала я и откусила кусочек запеканки на завтрак.

— Мы все будем начеку, — заверил меня Феникс.

— Какие тренировки мы проводим? — спросил Кай.

Феникс приподнял бровь.

— Мы?

Кай прищурился, глядя на него.

— Да, мы. Не будь жадиной, когда дело касается Ауры.

— Мы собираемся работать с огнем.

— Итак, мы с Атласом можем помочь с этим, — возразил Кай.

Кусок запеканки, который я только что проглотила, превратился в свинец у меня в желудке при слове «огонь».

— Не думаю, что работа с огнем — такая уж хорошая идея.

Феникс смерил меня своим чернильно-черным взглядом.

— Не лучше ли тебе поработать над ним со мной, чем сидеть в классе, где эти идиоты дышат тебе в затылок?

Я надкусила круассан, разрывая его на мелкие кусочки. Чего я хотела, так это никогда больше не возвращаться на занятия по огню.

— Не похоже, что у меня возникнет такая связь. Это понятно.

— Ты не можешь быть в этом уверена, — мягко сказал Атлас.

Кай повернулся к Фениксу.

— Ты уже поговорил со своим братом?

Дымчатые тени запрыгали вокруг Феникса.

— Я хотел…

Мой желудок сжался от угрозы в его тоне.

— Никакого убийства, хорошо? Обещай мне, что никакого убийства не будет.

Тени немного расступились.

— Не было пролито ни капли крови, Щеночек.

При этих словах у меня перехватило дыхание.

— Он тебя услышал? — спросил Кай.

В его словах было что-то, чего я не могла разобрать. Подтекст, который был за пределами моего понимания.

Мышцы на челюсти Феникса снова задрожали.

— Не уверен.

Атлас пробормотал проклятие.

— Тебе нужно держаться к ней поближе на этом уроке.

— Уверен, он посещает все мои занятия.

На этот раз ругался Кай. Череда ругательств была довольно креативной.

— Нам всем нужно внимательно следить за уроками стихий.

— Одному из нас нужно записаться на занятия по боевым искусствам, когда они начнутся, — добавил Феникс. — Если они встретятся лицом к лицу на этом занятии, он сделает все, что в его силах, чтобы навредить ей, а охранник моего отца тренировал его с пяти лет.

— Когда они говорят «бой», что имеется в виду?

— Рукопашный бой, специальное оружие, все, что нужно, — ответил Кай.

Каждая маленькая информация только усиливала страх в моем животе.

— Зачем нам это нужно?

Атласа положил руку мне на бедро, мягко сжав.

— Такова традиция. Было время, когда все мы после тренировок отправлялись в бой.

— Черт возьми, это может случиться снова, если мы не будем осторожны, — проворчал Феникс.

— Что ты имеешь в виду?

Кай оглядел обеденный зал, но поблизости никого не было.

— Не все хотят, чтобы королевства жили в гармонии.

Глаза Атласа вспыхнули.

— Некоторые просто хотят большего. Землей, людей, власти.

— И теперь у вас нет помощи эфиров, которая помогла бы сплотиться. — От этой мысли мне стало невероятно грустно. Существ, которые могли принести мир, теперь нигде не было видно.

Феникс бросил взгляд на Кая и Атласа.

— Это, конечно, сложнее.

— Что с ними случилось? — спросила я.

— Ты не знаешь?

Я покачала головой.

Костяшки пальцев Феникса побелели на краю стола.

— На них охотились до полного исчезновения.

-34-

Охотились до полного исчезновения. Эти слова эхом звучали у меня в голове, пока мы ели и даже пока шли к поляне, на которой сейчас стояли. Ни одно сообщество не любит вспоминать свои самые мрачные дни. Неудивительно, что история о конце эфиров не дошла до ушей людей.

Никто не знал, кто основал сеть наемных убийц, уничтоживших всех существовавших эфиров. Кто бы это ни был, он был безжалостен и организован. И убийства продолжались и в наше время. Даже те, в чьих жилах текла эфирная кровь, были в опасности.

Меня тошнило при мысли обо всем, что они сделали с эфирами мира. Но я полагала, что ни одно царство не было свободно от их версии расистских засранцев.

— Аура?

Я резко повернула голову, услышав голос Атласа.

— Прости.

Выражение его лица смягчилось.

— Все в порядке. Готова начать?