Бронислава Вонсович - Я ненавижу магические академии
— В самом деле? — удивленно сказала я. — Со мной так часто пытаются знакомиться, что я просто не в состоянии всех запомнить. Но я рада познакомиться с братом моей дорогой Элены.
И счастливо улыбнулась, показывая свои безупречные зубы.
— Берлисенсис, значит, — процедил он в ответ. — Не дошло еще, что жизнь изменилась, все по старым правилам живешь.
А новые правила — это бросаться на шею всем желающим? Как интересно, однако. Гордость или есть, или нет, вне зависимости от положения, тут уж ничего не сделаешь. Кстати, не думаю, что сам этот фьорд в тяжелой жизненной ситуации пошел бы на содержание. Я сделала вид, что ничего не понимаю, и улыбнулась еще шире, так широко, что щеки заболели.
— Элена сказала, что вы, фьорд Чиллаг, можете навести справки о финансовом положении моего бывшего жениха Антера Нильте.
— А что так официально — «вы», «фьорд Чиллаг»? — хохотнул он. — Подруга моей сестры — моя подруга. Можно сказать, почти сестра.
Но смотрел он совсем не родственным взглядом. Так, мантию не снимаю. Нечего его радовать моим декольте, не для него оно. И вообще, родственников у меня тут развелось многовато. Мне и одного декана в качестве отца хватает.
— Кстати сказать, вспомнил я, где раньше видел твою мордашку. «Золотые крылья», ага? Второе место в прошлом году в ежегодном кубке по гриффичу, так?
— Так, — подтвердила я. — По-честному, первое должно было быть. Нам трех самых сильных игроков отравили перед игрой. Им даже в лечебнице отлежаться пришлось.
— По-честному? В гриффиче? — хохотнул он. — Игроки ваши сами виноваты — нечего есть непроверенное. Грифона твоего тоже забрали, так?
— Так у меня все забрали, — немного раздраженно пояснила я, — было бы странно, если бы оставили Майзи.
— Жалко, что ты не на моем факультете, — огорошил он меня. — Я бы выкупил. А так могу только предложить попрыгать в группе поддержки.
— Спасибо за предложение, фьорд Чиллаг, — пропела я. — Вы так добры. Но вы так и не сказали, выполните ли мою просьбу.
Он оценивающе на меня посмотрел, даже глаза прищурил, но с ответом не торопился.
— Фаб, тебе же это совсем не трудно, — вмешалась Элена.
— Не трудно, — согласился он. — Узнаю. За поцелуй прекрасной фьорды.
— Фьорд Чиллаг, вы забываетесь! — возмутилась я.
— Фаб! — не менее возмущенно сказала Элена. — Ты же обещал!
— Нет, ну а что? — невозмутимо сказал он. — От меня требуют услугу, а сами? Ни попрыгать в поддержке нашей команды, ни поцеловать за помощь.
— Я собой не расплачиваюсь, — прошипела я.
Вежливость по отношению к этому типу — вещь не просто бесполезная, а вредная. Его улыбкой не пробьешь. Здесь что-то посерьезнее нужно.
— Даже так? — он смотрел на меня с такой явной насмешкой, что я растерялась. — Недостойно фьорды из такого высокопоставленного семейства платить за помощь? А как фьорда относится к оплате карточных долгов? Или тоже недостойно о таком помнить?
— При чем тут карточные долги? — удивилась я. — Их как раз отдавать обязательно. Недостойно — забывать.
Фабиан достал из заднего кармана брюк колоду и подбросил на руке.
— Сыграем? — предложил он. — Выигрываешь — узнаю для тебя все про твоего Нильте, проигрываешь — с тебя поцелуй.
Я изобразила лицом огромное сомнение, хотя в груди все пело от восторга. Умела я играть только в бонт, но учил меня отец Антера, у которого побед в нем было несчитано и который утверждал, что у меня явный талант. Даже хотел со мной поучаствовать в одном из соревнований для смешанных пар. Мои родители согласились, но случилось то, что случилось, и все прежние договоренности оказались нарушены.
— Я умею играть только в бонт, — наконец нерешительно сказала я. — Но ты прав, урона моей чести не будет.
— В бонт? — недовольно сказал он. — Ну что же, в бонт так в бонт. Мы с Алонсо против вас с Эленой?
— Вы не оставляете нам шансов, — запротестовала я. — Против двоих таких опытных игроков две бедные несчастные девушки никак не выстоят. Лучше вы с сестрой в паре против меня и фьорда Кихано.
С Алонсо нам как-то довелось даже поиграть, так что относительно него я была уверена, что хотя бы будет класть карты в масть, а вот Элена вызывала у меня определенные сомнения.
— Тогда и с нашей стороны должен быть какой-то интерес, — оживилась она, полностью уверенная в своем брате.
А вот Алонсо, кажется, догадался, что у меня на уме, и решил поиграть в свою игру:
— Если мы выигрываем, фьорда Чиллаг будет должна мне двухчасовую прогулку по городу.
Элена кивнула, убежденная, что гулять не придется. Относилась она к другу брата даже с некоторым пренебрежением, видно, он тоже проходил у нее в списке «На самый крайний случай», второй с конца. Или третий.
— А я даже не знаю, что придумать, — наконец недовольно сказала она. — Пусть в случае нашего выигрыша Алонсо выполнит одно мое желание, какое — я придумаю потом.
— Только не загадывай покататься на его Росинанте, — хохотнул ее брат. — Росинант двоих не выдержит.
Алонсо едва заметно покраснел. Что ж, у него хотя бы есть грифон, пусть и старый, да и финансовое положение несравнимо с моим. Деньги у их семьи были, хоть и небольшие, но с голоду они не умирали. Конечно, Элена ему нравилась сама по себе, но приданое ее было совсем не лишним — ему предстояло выдавать замуж еще двух сестер, да и поместье содержать нужно. Поэтому он стремился производить наиболее выгодное впечатление, и такое унижение при девушке воспринялось им очень тяжело. Я ему даже немного посочувствовала — продавать себя всегда нелегко, как я недавно поняла. И ведь семья у него довольно знатная, но поди ж ты — к титулу Чиллаги хотят еще и деньги. Но проблемы Кихано — это его проблемы, мне своих хватает.
Игра пошла вполне предсказуемо. Как я и подозревала, Элена с правилами была знакома весьма поверхностно, а брат ее как игрок был довольно посредственный. Так что почти вся моя роль сводилась к тому, чтобы восхищаться талантом Кихано, глупо хлопать глазами и твердить, как же нам с партнером сегодня везет. Элена соглашалась, брат ее явно злился — проигрывать он не любил.
— Это потому, что мы не на деньги играли, — наконец раздраженно сказал он, бросив карты на стол и признавая тем самым свой проигрыш.
— Нам просто везет сегодня, — примирительно сказал Алонсо.
— Играем на деньги, — решительно бросил Фабиан. — Мне реванш нужен.
— Я не могу, — начала я отказываться. — У меня денег нет и не предвидится. А быть должной я не люблю.
— С тебя тот же заклад, с остальных деньги, — предложил Фабиан.
