Вершители судеб (СИ) - Гагарина Лека
В дверях показался Эрик. Он видел, что назревает скандал, и предупреждающе покачал Джеймсу головой.
- Лорд Стекворд, Джеймс, все кончено. Вы не сможете больше этому помешать, – примирительно проговорил он.
Джеймс стоял и чувствовал себя так, словно в него втыкается тысячу копий. Он хрипел от боли. Ему казалось, что он сходит с ума и что этого не может происходить на самом деле. Вдруг он увидел, как из дверей выскользнула Алекс. Она была одета во все черное, словно в день траура. На бледном лице сияли зеленые глаза, наполненные слезами.
- Алекс, девочка моя, пойдем со мной, – протянул ей руки Джеймс, желая, чтобы этот кошмар уже прекратился.
- Джеймс, – прошелестела она, с трудом сдерживая слезы. – Ты должен уйти. Все кончено. Я вышла за него замуж.
- Нет, – Джеймс снова не верящее тряхнул головой. – Нет, я все исправлю. Я убью Ардвэра, и ты снова будешь свободной, – говорил он, словно безумный.
- Джеймс, послушай меня, – молила девушка. – Тебя казнят, а у него есть братья, которые займут его место, всех не перебьешь.
- Я буду биться за тебя до последнего вздоха. Я же люблю тебя! – прошептал он, глядя в любимое несчастное лицо.
- Ты должен жить за нас двоих, любовь моя, – подойдя к нему вплотную и нежно погладив по щеке, грустно прошептала Алекс.
- Нет, милая, нет. Все будет хорошо, верь мне, – молил Джеймс.
Александрин уткнулась лбом ему в грудь прошептала:
- Я буду любить тебя, пока дышу. Прощай Джеймс
Развернувшись, она побежала вверх по лестнице, навсегда забирая его сердце с собой.
- Нет, Алекс, нет! - кричал Джеймс, метнувшись вслед за девушкой.
Ему на встречу спешили Эрик и Марта в тщетной попытке остановить. Одним движением руки он отмахнулся от них, словно от назойливых мух. Джеймс уже почти добежал до Александрин, когда в его голове послышался звон от удара чем-то тяжелым. Развернувшись, чтобы посмотреть, кто со спины нанес ему предательский удар, Стекворд начал оседать. Перед тем, как черная бездна поглотила его, Джеймс успел разглядеть встревоженное лицо своего друга, в руке у которого была дубинка.
Видя, как Джеймс, словно подкошенный, рухнул на ступени, Александрин с криком ужаса кинулась к нему.
- Что вы наделали? – рыдала она, прижимая к коленям голову Джеймса.
Но ее уже тянули вверх, призывая успокоиться. Марта трясла ее за плечи, пытаясь втолковать ей слова, которые она слышала с трудом.
- Он жив, слышишь, жив. Лорд Дэшвуд доставит его на корабль, отплывающий сегодня в Англию. Стекворд будет жить, если окажется подальше от тебя и Ардвэра.
Александрин, все еще всхлипывая, пыталась вникнуть в слова, что ей втолковывала Марта. Он будет жить, если уплывет. Все правильно. Она качнула головой в знак согласия, с трудом поднявшись на ноги, последний раз посмотрела на любимого и зашла в замок, исчезнув из его жизни навсегда._______________
Глава 17.1
На непослушных ногах принцесса прошла в зал, где проходило торжество, на котором веселились лишь жених, да его сподручные, и которое больше походило на поминки.
Усевшись в кресло рядом с нареченным мужем, она уставилась невидящим взглядом в пространство перед собой себя, стараясь подавить воскресшие воспоминания о счастливой неделе, проведенной рядом с Джеймсом. Рядом появилась Марта, втискивая в руку ей чашу с какой-то жидкостью, и тихонько прошептала, чтобы слышала только Александрин:
- Выпей, и тогда ты ничего не почувствуешь, когда Ардвэр поведет тебя в опочивальню.
Александрин тупо уставилась в сосуд в своей руке и задумалась над тем, что не почувствует, боли, когда он будет бить ее и издеваться. Она подняла взгляд на кормилицу. Марта будто прочитав ее мысли, кивнула ей, и Александрин одним глотком, решительно выпила все содержимое, ожидая, когда наступит блаженное отупение.
Казалось, Ардвэр вовсю веселится, несмотря на его усиливающийся кашель. Он с восторгом ребенка смотрел, как его стража пытается ощупать всех девушек, присутствующих на свадьбе, а те с испугом и презрением отшатываются от них. Ничего, он наведет здесь порядок. Он приведет армию наемников, которые будут грабить здесь зажиточных вельмож и насиловать их жен и дочерей. Тогда они научаться считаться с ним, они приползут на коленях, прося о милосердии. И он их простит, заставив унижаться и раболепствовать перед ним.
Он повернулся к своей нареченной жене. Эту кобылку пора объездить, а то сидит тут как статуя, всем своим видом высказывая презрения к нему. Он покажет сегодня ночью, кто господин в этом замке. Если же она посмеет сопротивляться, то он позовет своих людей, чтобы те держали ее, когда он будет насиловать ее юное тело. Может быть, он даже позволит им, попробовать ее прелести, возможно, кто-то из этих псов, сможет обрюхатить ее долгожданным наследником. И тогда он, Перрин Ардвэр, будет вечно здесь владыкой, пока не вырастет его приемник. Когда они будут освобождены от завещания старого сумасшедшего короля, мальчишку можно будет прикончить, вместе с его мамашей, а самому наводнить этот остров своими отпрысками. Благо сыновья у них хорошо получаются, но только не с принцессами Магали.
Подняв глаза, он увидел, что старая нянька жены, кажется, Марта, пристально смотрит на него, будто читая его грязные мысли. Нужно будет кончать с этой старухой и как можно скорей. Поднявшись со своего места, тем самым призывая к тишине, он, протянув руку своей невесте, громко произнес:
- Кажется, пришло время закрепить этот союз, – кашляя, пьяным голосом проговорил он и плотоядно улыбнулся.
На секунду Александрин замерла, прикрыв глаза в тихой муке. Она услышала, нетерпеливое «Ну» от своего мужа и вложила свою ледяную ладонь в его руку. Он, больно сжав ей костяшки пальцев, потянул из-за стола. Практически вырывая ей руку, Ардвэр тащил свою невесту через весь зал, к лестнице. Им преградила дорогу Марта, держа одинокий кубок на подносе.
- По древней традиции, супруги должны осушить этот кубок, чтобы сегодняшней ночью зародилась новая жизнь. Боюсь, граф, принцесса плохо переносит вино, так что вам придется это сделать и за нее тоже, – примирительно произнесла служанка.
Ардвэр посмотрел на нее с презрением.
- Мне плевать на ваши традиции, – пытаясь отмахнуться от Марты, произнес он.
- Тогда вам не будет счастья, граф, – с вызовом в голосе, произнесла служанка.
- Что отравить меня решила, старуха? – насмешливо произнес он. – Пусть принцесса тоже вместе со мной отопьет из него, плевать, что там с ней будет.
- Как скажете, граф, – поклонившись, сказала Марта.
Кормилица протянула кубок сначала Александрин, твердо смотря в ее глаза, взглядом призывая сделать глоток. Алекс взяла кубок, решив, что это меньшее из зол, что с ней может сегодня случиться, отпила ровно половину. Ардвэр нетерпеливо выхватил у нее кубок и отсалютовав им в воздух, допил вино до дна. Отшвырнув кубок в сторону, он снова схватил Александрин за руку, и потащил вверх по лестнице.
С каждым шагом он становился все нетерпеливей, рыща как собака, в поисках заветной двери. Он дергал за ручки практически всех дверей, которые попадались им по пути. Александрин бил такой сильный озноб, что начали стучать зубы. Она с ужасом ждала, когда Ардвэр найдя ту дверь, что он так жадно ищет, накинется на нее, чтобы предъявить свои законные права. И, несмотря на его болезненный вид, граф был явно сильней ее и без особых усилий мог справиться с ней. Принцесса, как мантру, повторяла в голове, что ее долг родить графу наследника, но от мысли, что он дотронется до нее, увидит ее нагое тело, ее выворачивало наизнанку.
Дойдя до комнаты с большими резными дверьми, граф толкнул их, да так, что они с грохотом ударилась о стену. В комнате послышались сдавленные крики, это служанки готовили постель для новобрачных.
- Пошли вон! – рявкнул граф так, что бедняжки, не пытаясь даже возражать, кинулись прочь.
Когда дверь за ними закрылась, Александрин почувствовала себя зверем, загнанным в клетку. Она громко дышала от охватившей ее паники, широко открытые глаза выражали неподдельный ужас.
