Лана Ежова - ВАМП. Практикум по целительству
Эмиль Лардо готов жениться на дочери вероятного государственного преступника. В любви признался, всем своим видом давая понять, что ради счастья будущей жены готов на многое, в том числе выдержать гнев государя. Вот только внешность барона немного подкачала из-за ожогов, оставленных ядом.
Лично меня несколько красноватых отметин на его щеке и шее не пугали, ну а о тех, что скрывала одежда, я старалась не думать. Но если быть объективной, то да, без них шпион выглядел бы намного привлекательней. Высокий, жилистый, со светло-русыми, почти серебряными волосами и ярко-синими глазами, он мог понравиться любой.
Тогда я не представляла, как мне быть дальше. Что делать? Что меня вообще ждет? Вернутся ли родители с Мирнаном?
На второй день после предложения барона дядя пригласил на прогулку. Люсетта одну меня из дома не выпускала, поэтому я с радостью ухватилась за возможность сменить обстановку.
Ехали в карете, потому как погода могла испортиться в любую минуту. Я не знала маршрута, но тревоги не испытывала. С мужем тети мы почти не общались, но я чувствовала, что он неплохой человек, когда не потакает капризам жены.
— Мою сестру выдали замуж за старика, — глядя куда-то поверх моей головы, произнес виконт Шелейский. — Она выбросилась из окна через две недели после свадьбы.
Я ахнула, прикрывая рот ладонью:
— Сочувствую, дядюшка! Я не знала.
— Это было давно. — Он пожал плечами. — Боль притупилась, но забыть не могу.
— И неудивительно… Мне жаль.
Дядя развернулся ко мне:
— Жалей себя, Соня, ты в западне. И как из нее тебе выбраться, не представляю даже я, проживший долгую жизнь мужчина.
Решив, что его подослала жена, приготовилась к уговорам. Но нет, эрд удивил:
— Мы скоро подъедем к дому святой Виржии, попроси о защите.
— Мне разрешат там остаться?!
В доме покровительницы могли получить помощь женщины любого сословия и возраста. И не важно, от кого или от чего они бежали: от мужа-тирана, от трудностей, от немилости императора… И как я сразу об этом не подумала?..
— Нет, в итоге дом святой Виржии может стать тюрьмой. А ты ведь хочешь жить свободно, учиться в ПУЧе, я прав? Поэтому советую попросить медальон целомудрия. Сама знаешь, разводы не приветствуются, особенно среди аристократов. Единственная серьезная причина — бесплодие супруга.
Дядя печально вздохнул. Детей ему Создатель не послал, и жена, чтобы добиться желаемого, без стеснения использовала любимый козырь — пугала разводом. Пока я гостила в доме Шелейских, трижды становилась свидетельницей скандала с подобными угрозами.
— Однако брак легко аннулировать, если он не скреплен супружеской близостью. Амулет Виржии поможет сохранить невинность, и у тебя будет возможность бросить Лардо, когда вернутся родители. — Дядя замялся, но решительно добавил: — А если они не вернутся, хотя бы сама решишь, когда консумировать брак.
Вспоминать стыдно, но после этих слов меня едва не стошнило: ожоги Лардо не пугали на расстоянии, а вот представлять барона в постели, рядом с собой, было… было жутко…
— Дядя, — взмолилась я, — раз вы хотите мне помочь, то помогите по-настоящему! Помогите бежать!
Виконт Шелейский грустно улыбнулся:
— Девочка, я бы рад, но ты просишь о невыполнимом.
— Почему?! Из-за тети?
— Из-за нее тоже. Но главная причина — это тщетность наших попыток. За тобой как за членом семьи пропавшего ученого установлено круглосуточное наблюдение. Всегда и везде за тобой следует малозаметный эскорт. Вот, к примеру, сейчас за нами от самого дома едут молодые люди на пегих лошадях… Какой тут побег?
— Тогда мне и замуж за барона Лардо не позволят выйти!
Дядя пожал плечами:
— Может быть. Но только в том случае, если о свадьбе будет известно заранее. Барон считает, что если в дом Виржии вы отправитесь, не оглашая своих намерений и по отдельности, то кто поймет, что вы хотите заключить союз?
И я поняла, что более серьезной помощи от виконта Шелейского не дождусь. Но поблагодарила за подсказку.
В тот день я приобрела — разумеется, на деньги дяди — медальон с фиолетовым кристаллом, а на следующий уже об этом пожалела. Защитный артефакт из дома святой Виржии стал тем камушком, который устроил обвал из дальнейших событий. Я спешно бежала из дома тети, обманув охрану и наблюдателей. Забрала из схрона аметистовый гарнитур и продала ювелиру, его изготовившему. Тогда же повезло столкнуться с Мелиссой Вогар, давней маминой знакомой…
Воспоминания о наставнице возвращают душевное равновесие, и я засыпаю.
Утро начинается с очередного испытания для моей выдержки — спозаранку заглядывает госпожа Совкина с претензиями:
— Что происходит, Соннэя? Ты жгла свет полночи! Не давала нам с мужем спать!
Я смотрю на нервно озирающуюся женщину, не зная, что делать: закричать или рассмеяться?
— Ой, а почему вы с господином Совкиным спали на кухне?
— Что? — Квартирная хозяйка останавливает бегающий взгляд на мне и тотчас переводит его на стол со стопками учебников. — С чего ты взяла, что мы спали на кухне?
Надеюсь, удивленное выражение лица у меня получается естественным.
— Ну как же? Ведь свет во флигеле виден только из окон вашей кухни! Я и подумала…
— Много думаешь, — фыркает женщина и заявляет: — Раз уж я к тебе зашла, будь добра, заплати за проживание.
К счастью, к подобному развитию событий я готова и отдаю ей деньги, лежащие в книге.
Три лекции и занятие по физической подготовке пролетают незаметно. Мои мысли занимает искусник Каррай, точнее наказание, им уготованное.
И вот я вновь иду на полигон, в крытую его часть. До площадки номер пять не дохожу — сталкиваюсь с преподавателем по пути.
— Близард, вы обедали?
Его вопрос, звучащий сразу за приветствием, удивляет и раздражает одновременно. Какое ему дело, голодна я или нет? Он обо всех так печется? Или этой чести удостаивается только одна конкретная невезучая адептка?
— Да, искусник, я выполнила вашу рекомендацию.
— Хорошо. Идемте.
Каррай резко разворачивается, пугая неожиданным движением. Ох, что-то я опять боюсь преподавателя, сдается мне, наше тесное общение еще принесет проблемы. Мне.
Вскоре понимаю, куда мы направляемся, — в лечебницу ВАМП. Здесь врачуют как студентов, так и обычных горожан. Для жителей Вышеграда отведено правое крыло, и целители, обучаясь, имеют возможность пройти там серьезную практику. В левом крыле двухэтажного здания лечат адептов и порой военных, если в лазарете при гарнизоне не хватает мест.
У ступеней, ведущих на крыльцо бокового входа, Каррай останавливается:
