Редгрейн Лебовски - Беспокойная Анна
В поле зрения появились три фигуры, вынырнув из переулка между зданиями редакции местной газеты и кофейни. Сделав еще несколько шагов, фигуры остановились в кружке желтоватого света фонаря. Они были достаточно близко, и Кай смог разглядеть их лица… Вернее, их отсутствие. У демонов не было ни глаз, ни ртов, лишь узкие змеиные ноздри. Гладкая кожа казалась уродливой маской, которую так и хотелось содрать, чтоб прекратить созерцание этого кошмара. Тонкие пальцы были намного длиннее человеческих, сужаясь и переходя и острые жала. Руки также были слишком длинными, и твари неуклюже тянули их за собой, касаясь асфальта и создавая этот противный зубодробительный скрежет.
Жестом подозвав друга, Кай тихо прошептал ему на ухо:
– У меня для тебя три плохие новости. С какой начать?
– На твой выбор, – голос Мориса прозвучал необычайно низко.
Безликие тем временем заметно оживились и зашевелились, оглядываясь и вертя своими уродливыми головами в поисках запаха, который и привлек их сюда. Унюхав искомое, они синхронно развернулись и медленно направились в сторону ребят. Кай проглотил подступивший к горлу комок и сказал:
– Значит, первая: сюда идут трое Безликих, и они с радостью полакомятся свежей человеческой кровью. Вторая: их вижу только я, и смею предположить, что вместо демонов ты видишь лишь обычных людей, так?
Морис лихорадочно закивал головой.
– А третья?
– В отличие от тебя, я уже давно мертв… Слушай меня внимательно, – Кай ухватил друга за плечо и потащил за собой. – План А: не обращаем пока что на них внимание, вдруг они не голодны и пройдут мимо. Но та девушка так же в опасности, поэтому, на всякий случай, поторчим возле нее, поговорим… А если они направятся к нам, сможем ее предупредить… Так что просто улыбайся…
– И еще раз доброй ночи… – Они как раз подошли к окошку и Морис, не дав Каю закончить, расплылся в улыбке, достойной серийного маньяка, застуканного с поличным. В его руке не хватало лишь ножа для полной схожести с куклой Чаки во плоти [16].
– Ради Бога, мы ведь поговорить хотим, а не запугать ее до смерти, – процедил Кай сквозь зубы, слегка двинув друга по ребрам. – Как ваш вечер, Астрид? – Поинтересовался он, прочитав имя девушка на бейджике.
– Минуту назад я была уверена, что прекрасно, но вы заставляете меня в этом усомниться, – холодно отрезала девушка, недовольно посмотрев на ребят.
– Ауч, – Кай наиграно поморщился и отвернулся, делая вид, что ее слова задели его самолюбие. Убедившись, что Безликие все еще здесь, он резво вернулся к разговору. – Что читаете?
Астрид с тяжелым вздохом закатила глаза, молча продемонстрировав обложку журнала.
– На тридцать шестой странице у них замечательная рубрика с полезными советами, – подхватил Морис, опережая Кая.
Девушка и глазом не повела.
– Ваш заказ почти готов, – равнодушно произнесла она спустя мгновение, перелистывая страницы.
– Мы никуда не спешим.
– А зря, – Астрид демонстративно зевнула.
Безликие, тем временем, двинулись на человеческий запах в сторону пиццерии. От создаваемого ими скрежета Кай почти ничего не слышал. Тихо выругавшись, он схватил Мориса за воротник куртки:
– Они идут сюда. Переходим к плану Б!
– План Б? – Друг удивленно вытаращил глаза.
– Ага. Беги! – Велел Кай, отпуская Мориса, и первым сорвался с места, отбежав на несколько шагов. – Эй, уроды! Мы здесь! – Прокричал он демонам, размахивая руками.
Морис ошеломленно уставился на друга:
– Ты что делаешь?!
– Послушай, эта Астрид, возможно и ведет себя, как последняя стерва, но это не значит, что я могу позволить им убить ее. Кроме того, мне очень нравиться эта пиццерия, и я не хочу, чтобы ее закрыли из-за жесткого убийства, – Кай на бегу развернулся, чтоб убедиться, что демоны последовали за ним. Твари позабыли о девушке, уверенно направившись за парнями. Бежать они были не способны, но все же, двигались с поразительной, для таких непропорциональных существ, скоростью. – Козлы, я вас вижу!
Свернув за угол и догнав старательно улепетывавшего Мориса, Кай добавил:
– А теперь самое главное: ты тихонечко поворачиваешь влево и вовсю мчишься ко мне домой, а я увожу их за собой!
– Это хреновая идея!
– Нет, это отличная идея! Пробежишь между теми домами, а потом срежешь путь по дворам. Ну, ты готов?
– Кай ...
– Готов?
– Да!
– Давай! – Скомандовал Кай и, проследив за живописным маневром, который пытался провернуть испуганный друг, выдохнул: – Налево… Нет, другое лево, Морис!
Виновато что-то пробормотав, Морис наконец свернул в нужном направлении и вскоре исчез в переулке между домами. Кай еще раз обернулся, чтоб убедиться, что вся троица Безликих следует за ним, и прибавил скорость.
* * *
Пролетев добрых три метра, Кай с грохотом приземлился на мусорные баки, выстроенные вдоль обочины. Глубокие порезы на руках, оставленные жалообразными пальцами Безликих, невыносимо болели, к тому же, падая, он приложился головой к одному из баков и от этого удара перед его глазами словно разорвался фейерверк разноцветных звездочек. Очки съехали, очутившись под носом, отчего фигуры демонов стали нечеткими, но не менее пугающими. Принюхиваясь, они неумолимо приближались, явно не собираясь упускать такую ароматную добычу. Длинные пальцы все так же скрежетали по асфальту, и к несчастью, этот ужасающий противный звук мог слышать только Кай.
Поднявшись на ноги, парень схватил первое, что попалось под руки, а именно – крышку от мусорного бака. Несомненно, это превосходное оружие, если тебя атакует стая озверевших белок, но против адских отродий оно бесполезно. Недолго думая, он приноровился и метнул крышку в демонов, попав сразу двоим в рожи и, закончив изображать из себя Капитана Америку [17], развернулся на сто восемьдесят градусов и помчал вниз по улице.
Пролетающие мимо здания слились в непрерывное мигающее пятно, а он все бежал и бежал, не разбирая дороги. Его главной задачей было избавиться от этих чудовищ, сведя к минимуму их возможность встретиться с другими людьми, по крайней мере, сегодня ночью. Убить их он не мог, ведь все его оружие отобрала Петра и спрятала где-то в своей спальне. Так что единственное, что было в его силах – это испортить тварям охоту.
В который раз оглянувшись, он увидел, что демоны все так же плетутся позади, отставая на какой-то десяток метров. Не сбрасывая скорости, он запрыгнул на бампер припаркованной неподалеку машины, и, соскользнув по гладкой поверхности багажника, опустился на тротуар с другой стороны. Между двумя рядами буйной живой изгороди, разделявшей территории двух соседствующих дворов, виднелась узкая тропа, ведущая к высокому металлическому забору, за которым велось строительство городской библиотеки. Старая сгорела в прошлом году при невыясненных обстоятельствах, и жители Эстфолда, собрав необходимые средства на ее восстановление, принялись за дело.
