Ловушка демона (ЛП) - Старк Стейша

— Ведьмочка, если бы я захотел причинить тебе боль, ты бы даже не успела среагировать, так что закрой глаза.

Я стиснула зубы, но сумела взять себя в руки и подчинилась. Что-то в том, чтобы наедине с Самаэлем прикрыть глаза, чувствовалось необычайно… сокровенным. Я даже так видела демона внутренним взором, не знаю уж, виной тому его со мной связь или же излучаемая им властность. А он даже не шелохнулся.

— Интересно, — удивлённо пробормотал он, и я от любопытства распахнула глаза.

— Что интересного?

— Закрой глаза.

Вздохнув, снова послушно их прикрыла.

— Вернись мысленно к нападению, — приказал он. — Как можно подробнее опиши произошедшее.

Прокрутила в голове сцену атаки, пока не увидела лежавшее на земле, почти бездыханное тело Агалиарепта.

«Ведьма, отдай нож, и мы тебя пощадим».

— Тогда для меня было загадкой, о каком ноже шла речь, — призналась я, а Самаэль что-то пробурчал себе под нос. — Думала, они хотели заполучить Мистелтейнн.

— Что произошло дальше?

Я стала глубоко дышать, чтобы замедлить разбушевавшийся пульс.

«Он мой, — пробормотала я, когда зрение затуманилось. — Получите его только через мой труп».

«Если понадобится, то и у трупа заберём, но спасибо за предложение. — Снова этот жуткий смех. — Но ведь он же не твой?»

Нож из квартиры! Засунула его в ножны ботинка и благополучно о нём забыла.

«Катись к чёрту!»

Снова загоготали, и тут до меня дошло, что голос-то женский.

«Убейте демона, — приказала она. — Он хочет только ведьму».

Перед глазами всё поплыло. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль: низшие демоны намереваются на нас напасть, и из последних сил постаралась подняться на ноги.

Не успела я повернуть голову, как к нам подлетели шесть или семь исчадий ада.

— Стоп, — приказал Самаэль, и я замерла. — Не открывай глаза. Загляни вглубь себя. Что ты почувствовала?

Мокрые от крови руки, когда пыталась запихнуть внутрь кишки Агалиарепта. Демоны способны исцеляться от неимоверных ран, однако он потерял сознание, враги сужали круг, к тому же нас отравили…

— Полное замешательство и страх, — призналась я. — Мы в меньшинстве. Агалиарепт едва дышал, мы едва сумели грохнуть адскую гончую. Кто-то приказал убить демона и отвести меня к нему.

— К кому?

— Не знаю, — пожала плечами, и Самаэль продолжил допрос.

— Что почувствовала, когда поняла, что напарник при смерти?

Я обомлела от красоты ночного неба, озарённого багряно-золотистым светом. Оно мерцало и клубилось, укрыло нас куполом, словно защищая от врагов.

У меня от облегчения затряслись руки. Помощь пришла! Низшие демоны бросались на преграду и в отчаянье визжали, словно у них украли лакомый кусок. Склонившись над Агалиарептом, я оскалила зубы.

Если он установил такой оберег, то меньшим, чем могла ему отплатить, ‒ это его защитить, пока он пытался исцелиться.

Стыдно признаться ‒ хотя высшие демоны значительно могущественнее меня, ‒ но если я намеревалась вырваться из пут Самаэля и вернуться к работе, то мне нужно играть по его правилам.

— Защиту, — выдохнула я, — и ярость. Думала, именно Агалиарепт поднял магический барьер, поэтому единственным желанием было продержаться до прибытия подкрепления.

Только теперь до меня дошло: я тогда безоговорочно верила в помощь Самаэля. Хотя он казался мне тёмной лошадкой и считала его внушающим ужас ублюдком, всё равно каким-то образом знала, что если мы протянем как можно дольше, демон не даст своему заму истечь кровью. Решила сейчас не зацикливаться на этих мыслях и вернуться к ним позже.

— Интересно, — повторил Самаэль, а я старалась не открывать глаза. — Поскольку ты неосознанно вызываешь магию, лучший способ воссоздать этот оберег — испытать те же чувства. Перенесись в то мгновение и представь себя там снова. Ощути в собственном теле вибрации страха. А потом мысленно отгородись от него щитом.

Я крепко зажмурилась и попыталась поднять барьер. Вероятно, при этом напоминала страдающего запором на горшке.

Попробовала снова, потом ещё не единожды, пока демон не велел мне открыть глаза.

— Это не работает, — признала, будто он и так не видел мои тщетные усилия на протяжении часа. — Уверен, что именно я подняла щит?

Мучитель приподнял уголок рта в кривой усмешке, при этом оставался совершенно невозмутимым, словно у него в запасе всё время мира. С его то бессмертием наверняка так и было.

— Да, я уверен, охотник за головами. Ты устала. Завтра днём проведём ещё один урок.

Я выпучила на него глаза.

— Ты что, надо мной издеваешься? Как при таком графике занятий я смогу раскрыть преступления и не потерять работу на Совет магов?

Демон выгнул бровь, словно ожидая, что я выражусь в более мягкой форме.

— Да пошёл ты! — вместо этого послала его, вставая.

Он тоже поднялся на ноги, и я против воли прилипла взглядом к его телу. Самаэль, казалось, глубоко задумался. Мне вряд ли понравятся его мысли. Лихорадочно облизала губы, и его взор стал хищным. Демон медленно, очень по-мужски мне улыбнулся, и я остолбенела.

— Ведьмочка, у тебя проблемы в отношениях.

— Это у тебя проблемы в отношениях, — сердито огрызнулась от бессилия как-то повлиять на ситуацию.

Неудивительно, что Самаэль промолчал на моё детское поведение. Просто стоял и ждал, когда подчинюсь.

Резко развернувшись, я направилась к двери.

— Наслаждайся моей подушкой, — посоветовал он мне в спину, я тут же залилась румянцем, точно зная, что засранец подразумевал под этими словами.

— Демон, иди на хрен, — не оборачиваясь, крикнула и вылетела из комнаты под гомерических хохот мудака.

Мне нужно домой. Чертовски хотелось спать. Но после детсадовской выходки срочно нуждалась в выпивке. Почти на девяносто процентов уверена, Самаэль послал следить за мной одного из своих прихвостней. Ну и плевать!

Зашла в забегаловку Мередит и стала протискиваться сквозь толпу посетителей, пока меня не прижали к барной стойке. Суккуб встала со стула рядом со мной, вонзившись взором пурпурных глаз в новоприбывшую группу светлых фейри-мужчин. Прищурившись, я скользнула на освободившееся место. Не обратив на меня никакого внимания, дама расправила плечи, скривила алые губы в деланной улыбке и откинула за плечи длинные чёрные волосы. Соблазнительно покачивая бёдрами, она прямой наводкой направилась к благим фейри.

Суккубы не относились ни к высшим, ни к низшим демонам, но могли, как и они, свободно перемещаться через порталы. Аналогично инкубам, эта раса также получала магическую силу исключительно посредством секса.

В другом конце бара Мер болтала с постоянным клиентом, и я стала терпеливо ждать, пока она освободится.

От удивления открыв рот, обернулась на знакомый голос.

— Хэрриетт?

Светлая фейри рассмеялась, глаза заблестели от радости, и я заключила её в объятия. Хэрриетт оказалась так добра, что приютила меня с мамой у себя дома перед самым нашим бегством из Дарема. Мать с подругой тогда почти всю ночь перешёптывались, а на утро та вручила нам пачку денег.

Хэрриет покачнулась и расплылась в широкой улыбке.

— Извини, я тут в компании отмечаю повышение по службе одного из друзей. Вау, как же давно я тебя не видела, ты стала такой взрослой. — Она усиленно заморгала, словно сдерживая накатившие на глаза слёзы, и окинула меня внимательным взором. — Знаешь, а ты похожа на неё.

Мысленно с фейри не согласилась. Это моя сестра ‒ копия мамы. Я же, скорее всего, пошла в отца, которого никогда не видела.

— Твои глаза, — с трепетом в голосе пробормотала фейри. — У тебя глаза матери. Не цвет, а форма. А теперь давай рассказывай, — уже с твёрдыми нотками в голосе велела она. — Вышла замуж? Шарлотта всегда мечтала увидеть, как её девочки идут к алтарю.

Я покачала головой и попыталась улыбнуться.

— Нет, не замужем, но не прочь с кем-нибудь закрутить, — как-то неловко попыталась пошутить.