Альмира Рай - Любовь – не преступление
Калеб махнул рукой охраннику, и тот втащил в кабинет мужчину. Тот самый резкий запах, что учуял альфа, заполнил пространство комнаты. Это была мерзкая смесь дешевого алкоголя, травки, грязи, мочи и пота. Мужчина, которого опустили на колени у входа, выглядел жалким бродяжкой. Поморщившись от отвращения, Вудворд подошел к гостю. Его снедало любопытство, как этот недоносок мог быть связан с девушкой по имени Рэйн?
— Кто ты? — спросил альфа.
Ему даже не пришлось применять ментальную силу, мужчина был до такой степени напуган, что дрожал, как листок от малейшего дуновения ветра.
— Бобби, — дрожащим голосом ответил тот, не смея поднять глаза на Эдриана. — Биг Боб.
Второе имя альфа где-то слышал.
— Местный дилер, — подсказал Калеб. — Любитель азартных игр. По уши в долгах.
— Кто она?
Вудворд подсунул карточку мужчине под нос, ожидая ответа.
— Рэйн, — пожал плечами Боб.
Эдриан хмыкнул и бросил насмешливый взгляд на своего бету. Тот оставался серьезным, лишь кивнул охраннику, который удерживал жертву. Оборотень отреагировал молниеносно. Раздался хруст, громкий протяжный крик и рыдания.
— Прошу, прошу! Не надо! Я все скажу!
— Так кто она? — ледяным голосом повторил вопрос альфа.
— Рэйн… Она живет у меня иногда… Ночует. И все. Она заплатила за койко-место.
Вудворд хмыкнул и еще раз окинул гостя брезгливым взглядом.
— С чего бы молодой красивой девушке платить тебе, ублюдку, за проживание? Она могла снять мотель, в конце концов.
Охранник вновь вывернул руку Боба, от чего тот протяжно взвыл.
— Ладно-ладно! Я украл! Ее бабки я украл. А затем проиграл. Она жила у меня бесплатно. Хотела накопить на съемную квартиру в Бисмарке.
— Вот как, — задумчиво протянул Вудворд, рассматривая фотографию. — Что о ней знаешь? Кто ее роди— тели?
— Семья Сноу погибла в пожаре пять лет назад. Она просто бездомная сиротка.
Вудворд взглянул на Калеба, а тот молчаливо кивнул. Позже он проверит информацию и пойдет по следу.
— А теперь главный вопрос, — сказал Эдриан, желая быстрее избавиться от вони. — Где она?
— Клянусь… Я не… А-а-а! Прошу, не надо! Я действительно не представляю… А-а-а!.. Ее забрал Дрэйк.
В помещении повисла гнетущая тишина, лишь тихие всхлипы Боба разносились по углам, раздражая альфу.
— Три дня назад, говоришь, — процедил Вудворд. В его голосе зазвучал металл, от чего все присутствующие ощутили животный страх.
Эдриан, как и всегда, оставался спокоен внешне, но внутри него бушевал ураган эмоций. «Он узнал раньше. Нашел ее. И выкрал из-под носа. Убью. Сотру в пыль грязнокровку и его братьев. В этом мире не останется ни единого следа от позора нашего рода».
— Найти, — прохрипел альфа, направляясь к выходу из кабинета. Лишь на секунду задержался, бросив бете многозначительный взгляд. Для Биг Боба это означало смертный приговор.
Рэйн
Мы добрались до городка через сорок минут. Нас встретили тусклые огни придорожных фонарей. Лайн молча гнал на большой скорости, и мне пришлось напомнить ему о правилах, чтобы не попасть под радар патрульных. Хотя, с другой стороны, наша машина с побитыми стеклами и так вызывала недоумение и множество вопросов. Просто повезло, что мы не встретили по дороге копов, иначе остановки не избежать.
— Знаешь, — несмело обратилась я к Лайну, осматривая местность — одинокая заправка вдали, несколько закрытых магазинчиков и какой-то завод. — Нам бы лучше избавиться от машины.
Лайн кивнул. Он хотя бы начал слушать мои слова, уже прогресс. Взглянув на заднее сиденье, я устало вздохнула. Парни спали. За последние полчаса я позволила себе немного расслабиться. Погони не было, все, что могла, я сделала, оставалось только ждать. И каждая минута сводила меня с ума. Я никак не могла придумать, что делать с машиной. Не взрывать же опять? Это просто смешно, что мы оставляем за собой шлейф горящих зданий. Но с другой стороны, огонь сметал следы и испарял запахи. Если просто оставим джип у дороги, волкодавы вынюхают нас и возьмут след. Куда бы мы ни направились пешком, они найдут нас. Значит, нужно сразу пересесть на другое транспортное средство, а это уничтожить. Утопить, например. Так, чтобы машину не смогли достать. Голова разболелась от беспрерывного мыслительного процесса и пережитого стресса. Я держалась из последних сил, чтобы не впасть в истерику. Но мне не позволяла совесть и благоразумие, ведь из нас четверых я единственная, кто способен принимать хоть какие-то решения. Пускай они будут глупыми, но все лучше, чем просто сидеть и ждать, когда нас поймают и пустят на потроха. Глубоко вздохнув, я решила действовать экспромтом.
— На заправку сверни, — скомандовала я. — Оставайся в тени.
Лайн опять послушно кивнул и взял вправо. Припарковавшись за углом, куда не попадал свет фонарей, он уставился на меня. Я заметила понимание в его взгляде, и это придало мне немного сил.
— Жди тут, хорошо?
— Куда? — спросил он хриплым голосом.
Нахмурившись, он окинул меня неодобрительным взглядом. Да, видок у меня был еще тот. Босиком, в окровавленной майке на несколько размеров больше, едва прикрывающей задницу, зато в ажурных красных трусиках. Повернув на себя зеркало заднего вида, я узрела собственные запавшие серые глаза. Усталость читалась на моем лице, которое тоже было измазано кровью Дрэйка. Послюнив палец, я оттерла бурые разводы со скулы и подбородка, затем завязала полы футболки на груди, оголяя живот. Лайн наблюдал за мной молча и без особой реакции.
Взлохматив волосы, я серьезно посмотрела на парня и сказала:
— Я достану нам тачку. А ты жди здесь и наблюдай. Если что, езжай без меня, понял?
Лайн покачал головой:
— Без тебя не поеду.
Его ответ заставил сердце биться чаще, глаза защипало от непрошеных слез. Наклонившись к нему, обняла за шею, чтобы скрыть дрожь в подбородке. Мне было невдомек, как я всего за три дня смогла искренне полюбить этих малолетних балбесов и их брата? Вопреки всему, что произошло, и опасности, грозящей всем нам, я чувствую себя частью семьи, которой у меня никогда не было. Обо мне никто никогда не беспокоился, не защищал так, как они. А я никогда прежде не хотела так бороться за свою жизнь, как сейчас.
— Спасибо, — прошептала я в тишину, отрываясь от парня.
Он слегка поморщился, дернув раненым плечом. Кажется, Лайн окончательно приходит в себя и начинает чувствовать боль. Как только вернусь, вытащим пулю.
— Будь осторожна, солнышко, — донеслось мне вслед.
Достав пачку зелени из бумажного пакета, я нетвердой походкой направилась за угол здания. Пролистав купюры, насчитала ровно тысячу. Этого должно хватить с головой.
Осмотревшись, я никого не заметила у входа. Я надеялась уговорить какого-нибудь клиента продать тачку, но раз никому из жителей Сок-Сентера не нужно заправлять машину посреди ночи… Тогда план «Б».
Усердно изображая пьяную, я поплелась в магазин. Над дверью раздался противный звоночек, и продавец у прилавка оживился. Увидев меня, молодой пухлый парень открыл рот от изумления. Или ужаса.
— Приве-е-ет! — протянула я, сладко улыбаясь.
Повиляв из стороны в сторону, дошла до столешницы и уселась на нее. Паренек окончательно потерял дар речи, жадно разглядывая мои обнаженные ноги.
— Скажи-ка, милый, — шепнула я, притягивая его за маленький зеленый галстук — дурацкий атрибут фирменной одежды. — У тебя есть колеса?
— Н-наркотиками здесь не торгуют! — быстро отчитался он.
Я улыбнулась и покачала головой.
— Не-е-ет. Мне нужна машинка! Вжи-и-ик! Би-бип!
Я несколько раз щелкнула его по носу, от чего бедняга округлил глаза и тяжело сглотнул.
— Ну, я… Я взял машину отца. Но она…
— Тш-ш-ш!
Прикрыв его губы пальцем, я помахала перед ошарашенными глазами купюрами.
— Предлагаю выгодную сделку! У меня здесь тысяча.
Парень, на бейджике которого значилось «Сэм», неуверенно кивнул, не отрывая взгляд от бабла.
— А папане скажешь, что би-бип украли. И видеозапись из камер сотрешь, ага?
Сэм опять неопределенно кивнул, вновь переключаясь на мои ноги. Я так и представила, как в его кудрявой голове крутятся шестеренки.
Прижавшись к его уху, я соблазнительно прошептала:
— Ключи.
Он резко дернулся, но далеко не отстранился, ведь я все еще держала его за галстук. Нервно хохотнув, парень аккуратно вытащил лоскуток ткани из моей руки и нырнул под прилавок. Достав рюкзак, он судорожно расстегнул молнию, и оттуда вывалилась толстовка.
— О! — воскликнула я. — А это я тоже заберу. На память!
Сэм с минуту переводил непонимающий взгляд с меня на белую кофту, а затем спохватился и, подняв вещь с пола, протянул мне. На толстовке была изображена красная птичка «Энгри Бедс», что весьма меня повеселило. Одевшись и прикрыв стратегические места, я протянула ладонь и счастливо улыбнулась, когда на нее упал один маленький черный ключик с надписью «форд».
