Стая демонов (ЛП) - Ив Джеймин

Она окидывает каждого сверхъестественного пристальным взглядом, прежде чем прокашляться.

— Как бы то ни было, я обратилась за помощью к тому, кто знает, как отследить Руна. Она протягивает руку в сторону открытой двери позади неё.

В тени появляется мужская фигура, и на секунду — самое короткое мгновение — его силуэт кажется больше, чем на открытом пространстве.

Роман выходит на свет рядом с Магнатом, его поза такая же расслабленная, как и тогда, когда я увидела его за воротами, несмотря на растущее напряжение вокруг нас. Он снял мотоциклетное снаряжение и теперь одет в чёрные джинсы и облегающую футболку с короткими рукавами, подчёркивающую впечатляющую ширину его плеч.

— Это Роман Васс, — говорит Магнат. Её голос становится тише, в нём слышится редкое почтение. — Роман — последний из изначальной линии волков-оборотней, известных как железные волки.

Что ж, это ответ на извечный вопрос о демоне или ангеле.

Очевидно, ни то, ни другое. Роман — железный волк.

Вокруг нас нарастает тихий гул, и собравшиеся начинают перешёптываться. Стайка фейри устремляется к Роману, возбуждённо переговариваясь между собой, прежде чем вернуться в толпу.

Мои мысли путаются от этой новой информации. Я слышала о семье Васс. Они были первыми волками-оборотнями, их сила была настолько велика, что они жили намного дольше, чем большинство сверхъестественных существ, но я думала, что они все вымерли.

Голос Малии тихо звучит в моём ухе через нашу руну, отражая мои мысли.

— Последнее, что я слышала, — железные волки вымерли.

— Очевидно, нет, — шепчет Таня.

— Если он следил за Мастером Демонических Рун из Калифорнии, это, по крайней мере, объясняет, как он узнал, с чем мы столкнулись прошлой ночью, — продолжает Малия.

— Не очень-то он старался остановить нас, — говорю я, и в моём горле нарастает рычание.

Таня приподнимает брови, глядя на меня.

— А нас бы что-нибудь остановило?

Я фыркнула.

— Замечание принято.

— По крайней мере, мы знаем, почему ты не смогла его прочитать, — говорит Малия своим рассудительным тоном. — Его семейная линия превосходит других сверхъестественных существ, чьи способности давно считались утраченными.

Это многое объясняет, и всё же… такое ощущение, словно нам предстоит ещё многое выяснить.

Поднявшись на возвышение, Магнат продолжает говорить.

— Тексты, с которыми мы смогли ознакомиться, были написаны семьёй Романа. Он обладает уникальным пониманием угрозы, с которой мы сталкиваемся, поскольку его семья однажды столкнулась с Руном и выжила.

— Волк-оборотень, который причинил зло Мастеру, — шепчет Малия. — Должно быть, кто-то из его семьи спровоцировал кровавую бойню, когда Мастера Демонических Рун в последний раз видели на Земле.

На трибуне Магнат отступает назад, давая Роману возможность высказаться.

Роман оглядывает группу, прежде чем его взгляд падает на меня, ненадолго задерживаясь, прежде чем пройти дальше.

Если он потомок железных волков, то его сила будет принадлежать только ему, не изменяясь со временем и не разделяясь между всеми оборотнями. Не то чтобы среди волков-оборотней существовало понятие чистой крови, но это делает Романа самым близким к королевской семье из всех, кого мы могли бы иметь.

Я сдерживаю ироническую ухмылку. На днях мы назвали его бронзовым богом. Мы и понятия не имели, насколько близки мы были к его истинной природе.

Голос Романа, когда он говорит, чистый и завораживающий.

— Руна нельзя убить, но его можно заставить вернуться в Подземный мир. Моя семья однажды сделала это. Вместе мы сможем сделать это снова, — его внимание возвращается ко мне. — Это потребует совместных усилий. Множество способностей и умений. Рун — древний, могущественный и хорошо известный трикстер. Сразиться с ним в одиночку означало бы мгновенную смерть.

Прилив энергии, который ощущался у меня по коже с того самого момента, как Роман присоединился к Магнату, резко усилился. Я не могу сказать, из-за Романа это или из-за мрачных образов, которые вызывают его слова. Рун — угроза, как никакая другая, и, судя по тому, что я испытала за свою относительно короткую жизнь в Вегасе, большинство сверхъестественных существ не станут сражаться с обычным демоном низкого уровня. Ни у кого из них нет ни единого шанса против древнего, могущественного трикстера, создавшего магию рун.

— Кто со мной? — спрашивает Роман, повышая голос и обводя загадочным взглядом внутренний двор и коридоры вокруг него, отмечая сверхъестественных существ, которые стоят отдельными группами. То, как они собираются вместе, а также расстояние между их кланами и стаями показывает, насколько редко мы все общаемся. Теперь, похоже, Роман просит невозможного: он хочет, чтобы мы работали вместе.

— Лучше бы у него были какие-нибудь магические штучки в рукаве, — говорит Таня, поглаживая пальцами руну, чтобы сохранить свои слова в тайне. — Его шансы на формирование содружества здесь, равны нулю или вообще ни одному грёбаному шансу.

Роман прекращает свои попытки склонить аудиторию к добровольному участию в этой самоубийственной миссии и пристально смотрит на Таню — как будто он точно слышал, что она сказала.

— Ни за что, — Малия выдыхает, ухватившись за ту же самую возможность, которая только что пришла мне в голову.

Губы оборотня растягиваются в улыбке — снова, как будто он услышал недоверчивый шепот Малии, — но это безжалостное выражение. Я чувствую изменение в его позе и замечаю глубокие тени, которые пробегают по бурной зелени его глаз, прежде чем исчезнуть.

Все инстинкты подсказывают мне сделать шаг вперёд и стать волонтёром. Мы должны быть частью этого, а не оставаться в стороне, как обычно, и тот факт, что Роман уже разыскал нас в баре, а затем в спортзале, указывает на то, что он, скорее всего, примет наше предложение.

Ладонь Малии опускается на мою руку, прежде чем я успеваю пошевелиться.

— Мы не можем, — бормочет она, снова через руну.

— Никто не будет с нами работать, — добавляет Таня. — Нам лучше держаться от этого подальше, Новз. Идем своим путём, как всегда.

Голос Романа обрывает её.

— Три добровольца, — объявляет он, не сводя с меня глаз. — Сделайте шаг вперед, дамы.

Мои сёстры застывают рядом со мной.

— Или нет, — бормочет Таня.

Я отвечаю на пристальный взгляд Романа, в то время как сверхъестественные существа вокруг нас переминаются с ноги на ногу и поворачиваются в нашу сторону, их взгляды становятся всё более яростными, но я также замечаю намёк на облегчение в некоторых из них. Если мы сделаем шаг вперед, это будет означать, что им этого делать не придётся.

Чёртовы трусы.

Несмотря ни на что, Роман бросает нам вызов на глазах у всех, и это значит, что мы не можем отказаться. Не то чтобы мы бы отказались. Он уже знает, что мы не отступим от схватки с этим элитным демоном. Возможно, он и предупредил нас в первую ночь нашей встречи, чтобы мы отсиделись в этой битве, но теперь, похоже, он хочет, чтобы мы были в центре событий.

Я делаю шаг вперёд и радуюсь, когда волки-оборотни расступаются, чтобы пропустить нас, когда мы направляемся к возвышению. Таня и Малия держатся прямо за мной. Как и жгучая энергия моих волков, которые следуют за нами по пятам. Я чувствую, как их внимание переключается на сверхъестественных вокруг нас. Пространство тесное, а окружающая нас сила, должно быть, возбуждает их голод.

Мой взгляд не отрывается от Романа, пока я иду к нему по почти безмолвному двору, в воздухе нарастает тяжёлое напряжение. Он тоже не сводит с меня глаз, мы оба участвуем в битве взглядами, в которой не может быть победителей.

Я встаю рядом с ним, и мои сёстры присоединяются ко мне, мои волки образуют полукруг вокруг нас, а Блиц стоит прямо передо мной.

— Ты не последовала моему совету, — голос Романа тихий, едва слышный, когда он наклоняется ко мне. — А теперь уже слишком поздно.

Он так тихо говорит это, что даже с моими чувствами оборотня мне приходится придвигаться ближе, чтобы расслышать его.