Джиллиан - Мотылёк
- Жаль, нельзя видеть, что и как происходит в другой комнате.
- Винтовки твоей здесь тоже нет.
Лоре показалось, что Эрик как-то очень спокойно сказал это - словно напомнил. Что это за особенная винтовка и как она связана с тем, что сейчас творится за дверью?
- Достаточно и любого другого огнестрельного, лишь бы заряженное и под рукой было, - отозвался Дэниел. - Сколько их там? И-моргов? Я почему-то подумал, что они не все сразу будут запускать сюда своих жуков. Есть идея. До прилёта уивернского патруля ещё довольно времени, а вдруг получится раньше выбраться? Всех удалить от двери так, чтобы оттуда никого не подстрелили. Я сяду за какой-нибудь преградой и попробую отстрелить и-моргов. Люди-то нам не так страшны, как они.
- Чревато, - задумчиво сказал Эрик.
Монти несколько секунд переводил взгляд с одного на другого.
- Вы... сумасшедшие. Пристрелить и-моргов за один раз...
- Ну, не совсем за один... Если бы я точно знал, что все девять за дверью, - спокойно сказал Дэниел, - если бы я точно знал их месторасположение... Я бы сам вышел к ним, - засмеялся он, снова забавно скалясь своей неподражаемой ухмылкой.
- Мальчишка! - махнул рукой на него тем не менее очень довольный Эрик. И, оглянувшись на Монти, объяснил: - Он снайпер, "мёртвый глаз", что значит - бьёт без промаха. На звук, на движение. Жаль, второго такого у нас нет. Выпустил бы не раздумывая обоих, даже без соображения, кто из них, этих и-моргов, где. Точнее, второй есть, но ведь... Подумать надо.
- Ещё вариант, - озорно сказал Дэниел. - Выпускаем к ним уиверна - и стреляем.
Монти было высокомерно вскинул голову, но Эрик спокойно сказал:
- Я думал о таком варианте. Слишком непредсказуемо - поэтому отказался. Предпочитаю вариант с просчитываемыми ходами.
- Вы здесь... все ненормальные, - изумлённо сказал уиверн.
- Нет, мы нормальные, - отозвался Эрик, отходя от роскошной кровати и не спеша возвращаясь к дверям. Остальные, как ведомые на невидимой ниточке, последовали за ним. - Это космос - такая штука, что приходится выбиваться из нормы, чтобы выжить здесь. Впрочем, и на Земле своего экстрима всегда хватало. - Эрик умолк, с едва уловимой улыбкой глядя на Лору, которая тоже, словно зачарованная, двигалась следом и остановилась только что. И вздохнул. - Ладно. Вернёмся к делам насущным. Что у нас есть? К встрече с псевдожуками мы более-менее готовы (уиверн что-то недовольно пробурчал, и Эрик нехотя усмехнулся). Но сейчас назревает проблема внутренняя. Монти, приготовься. Тебе придётся поработать - и немало.
- Что ещё? - бросил уиверн, и Лора с жалостью снова вгляделась в его запавшие от усталости и бессонных часов глаза и печально повисшие космы белых волос, на скорую руку собранных в "хвост" - увы, уже не такой элегантный, как на балу.
- Надин - первая ласточка, - тоном ниже сказал Эрик. - Насколько я понимаю, ещё две дамочки приближаются к порогу клаустрофобии. Причём одна из них похожа на кокаинистку, а значит - сорвётся первой, и жди не просто истерики. Ещё у двух дамочек замечаются признаки наркотической ломки. Ещё немного - и они тоже сорвутся.
- Среди мужчин - наркоман только один, - тихо сказал от двери Сандар. - К раздаче оружия он подошёл последним. Я сказал ему, что свободное закончилось, а оставшееся - личное оружие нашей группы. Я слежу за ним - он дрожит и мёрзнет. У него ломка начнётся вот-вот, а в спальне даже аптечки нет.
- Монти, ты как? Поможешь притушить пожар изнутри? - негромко спросил Эрик. - Я не знаю, как уиверны это делают, но хватит ли тебе сил?
- Хватит-то хватит, - тяжело сказал уиверн, - но тебе не кажется, что ты и твои люди слишком легкомысленны в данной ситуации?
- Если я сяду сложа ручки и буду оплакивать заранее собственную смерть, чем я помогу себе живому? - пожал плечами Эрик и снова упёрся взглядом в голубые, словно потухшие глаза уиверна. - Монти, ответь на посторонний вопрос. Я многое слышал об уивернах. Слышал, что это одна из старейших и сильнейших рас космоса. Чего ты какой... извини, если обижу, занудный? Проще говоря - почему ты так пессимистичен? У тебя в руках огнемёт. Ты обладаешь сильнейшим даром внушения. Так чего тебе не хватает, если ты во всём видишь, как говорят, лишь плохую сторону?
Они некоторое время стояли неподалёку от двери, разговаривая и исподтишка рассматривая заложников. Лора сама не заметила, как оказалась совсем близко к Эрику. Чуть сбоку. Он не видел её, она со своего места не видела его глаз, поэтому чуть не ахнула, когда его тёплые пальцы дотронулись до её ладони ("Ты здесь?"), а потом быстро переплелись с её пальцами ("Ничего не бойся!"). Словно передал тепло и убрал свою ладонь. И снова он разговаривает так, как будто ничего не произошло. И даже не обернулся к ней. А вместе с Монти снова присел на том же низеньком диванчике, неподалёку от входа в апартаменты.
Лора, полностью проснувшаяся из-за потайного пожатия, никем не замеченного (она украдкой огляделась), с интересом вслушивалась в их беседу, поэтому после вопроса Эрика до неприличия напрямую уставилась на уиверна, чтобы услышать его ответ.
- Потому что я один. С группой людей, которые действуют неожиданным для меня образом. Будь я с уивернами, мне было бы проще, потому что я понимал бы их. И знал, можно ли и в чём именно положиться на них. С людьми я ещё никогда не работал в таком тесном контакте. И, прости меня, Эрик, я не совсем вам, людям, доверяю.
После этих слов Лоре захотелось подойти к Эрику вплотную и положить ему на плечи руки. "А я тебе доверяю".
И сама испугалась, поняв, о чём думает и чего хочет: он слишком близко к ней! До сих пор она не допускала мужчин до такой степени близости, чтобы ей самой хотелось дотронуться до них!
- А мне плевать, доверяешь или нет, - спокойно сказал Эрик. - Меня больше интересует, вместе ли ты с нами? Или собираешься отстраниться? Поможешь ли ты нам потушить бурю, которая вот-вот разразится?
Лора внезапно увидела, как Эрик резко взглянул на неё. Затем снова обернулся к уиверну.
- Монти, Дэниел тут задал вопрос: сколько и-моргам нужно времени, чтобы выпустить корни псевдопауков? Или и-морги это делают сразу? Ты сможешь ответить на этот вопрос? О времени?
- Нет, и-морги не сразу выпускают корни. Им нужно на всё про всё, как минимум, от десяти до двадцати секунд.
- И при этом они не боятся, что эти нити убьют их самих. Так?
- Они симбионты. И выпускают их целенаправленно. Не забудь об этом.
- А ещё они не боятся, что умрут сами.
- Социопаты, - пожал плечами Монти. - К тому же, умирая, они будут счастливы при мысли, что захватили с собой столько народу.
- Хорошо, - задумчиво сказал Эрик, - подойдём к ситуации с другой стороны. Что будет, если ты выйдешь к ним с поднятыми руками? Как они себя поведут?.. Хотя, впрочем, какие поднятые руки... Что будет, если мы предложим им тебя взамен на заложников?
