Светлана Ушкова - Связанные одной смертью
Пока я рассматривала местного обитателя леса, Суртэн извлек кинжал и начал свежевать тушку. Я тут же поторопилась отвернуться, наблюдение за подготовкой ужина грозило лишить меня аппетита. Обернулась к мужчинам, лишь когда услышала вопрос брата:
— Подвесишь? Лень по кустам шарить в поисках прутьев.
Огневик усмехнулся в свойственной ему манере и взмахнул рукой. Дичь вырвалась из рук брата и повисла над пламенем.
— Вот это да! — искренне восхитилась я и, сообразив, что вновь слишком открыто проявляю свои эмоции, добавила раздосадованно: — Чертово успокоительное!
Мужчины дружно засмеялись, а я покраснела, но не от смущения, а от негодования. Ибо грешно смеяться над больными, тем более моя несдержанность — полностью дело рук Эйнара.
— Снимай свое обезболивание, — строго потребовала я у «лечащего врача». — Надоело уже постоянно себя одергивать. Еще и смеетесь надо мной!
— Зачем? — удивленно протянул огневик и с довольной ухмылкой пояснил: — Заклинание уже ослабло и на твою чудесную головку никак не влияет.
Как это не влияет? Почему же я недавно едва не потеряла контроль над собственными желаниями? Либо я сошла с ума и готова целовать всех встречных-поперечных за одно лишь прикосновение к ноге, либо элементаль нагло врет. И второе как-то больше, на мой взгляд, соответствует действительности. Да и сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ляпнуть чего-нибудь.
— Не может быть, — словно в ответ на собственные вопросы, выдохнула я.
— Может, — разрушая мою стройную теорию, подтвердил Суртэн. — Я же тебе говорил, что надо быть сдержанней и язык не распускать.
И, похоже, не только язык…
— Не переживай, искорка, с кем не бывает? — подмигнул элементаль и широко улыбнулся.
Для меня эта фраза прозвучала слишком двусмысленно, и щеки снова начали гореть от смущения. Заметив мое состояние, Эйнар тихо рассмеялся и предложил перестать переживать.
«Действительно, пора уже взять себя в руки!» — мысленно заключила я и глубоко вдохнула, успокаиваясь.
Хватит нести чушь и давать поводы для шуток. Я — девушка из технологически развитого мира. Это я должна удивлять местных аборигенов.
Правда, с этим была загвоздка: их магия у меня перед глазами, а я только на пальцах могу объяснить, что такое мобильный телефон или телевизор. И в итоге узнать о местном магическом аналоге. Помнится, Суртэн говорил, что у них достаточно развитой мир.
В голове моментально промелькнули воспоминания о нападении охотников за головами. Ведь у них было нечто похожее на наши земные базуки. Вспомнив в деталях творение местного оружейного производства, я заинтересовалась — как они работают? Поэтому, выдержав паузу, спросила:
— Слушайте, а что за оружие было у головорезов в доме Куныпа?
— Генератор магического удара, — откликнулся Суртэн. — Отличное оружие против магов, пробивает практически любую защиту.
— Для меня потребовалось бы минимум три залпа, — хмыкнул Эйнар.
— И как они работают? — пропуская мимо ушей самодовольное замечание элементаля, спросила я.
— В них встроены кристаллы-накопители с большим резервом силы, — начал читать очередную лекцию огневик. — На камни маги накладывают заклинание аккумулирования магии в одной точке. Помнишь белое сияние?
Я уверенно кивнула.
— Так вот, это скапливался и сжимался заряд. Когда он окончательно формируется, генератор выстреливает самопроизвольно. Чтобы этим всем было проще пользоваться простому солдату, на трубе есть круг активации.
— И на сколько выстрелов хватает этого генератора? — продолжала допытываться я, мысленно приводя слова элементаля к реалиям своего мира.
— Два-три выстрела, и потом оружие надо оснастить новыми кристаллами, — откликнулся мой персональный лектор.
Но мои вопросы нарастали как снежный ком, и отставать я не намеревалась.
— Как же стреляют из этих труб? Я так поняла, эти люди не были магами.
— В любом есть магия, только в разной концентрации. Для активации артефактов и простых рунических кругов чаще всего достаточно концентрации, желания и капельки крови.
Рука сама собой дернулась к груди, где у меня висел нежданно привязавшийся ко мне раритет. Впрочем, почему нежданно? Я его хотела оставить себе, кровь из ранки выступила — и вуаля!
Теперь на мне висит камень с непонятными свойствами. Я нащупала рубин сквозь рубашку и провела пальцами по его граням. Артефакт приятно грел кожу, словно был не холодным кристаллом, а чем-то живым.
Интересно, что может сотворить маг, обладающий подобной вещицей?
Я покосилась на Эйнарилора.
Он наверняка определит, что за украшение на мне. Вот только спросить его откровенно страшно. Клятва когда-нибудь утратит свою силу. И, узнав про артефакт, не захочет ли огневик его заполучить?
Наверняка сказать «нет» я не могла.
«А что, если он уже знает про артефакт? И к Куныпу пришел за ним?» — промелькнула паническая мысль. И я поторопилась кое-что уточнить.
— Эйнар, а почему ты нас вытащил из дома зельевара?
— Ты бы хотела там умереть? — удивленно приподняв брови, ответил вопросом на вопрос элементаль.
— Нет, просто логика подсказывает, что проще было оставить нас на расправу охотникам, чем потом по городу выслеживать.
— Вас эхом портала зацепило, — сухо откликнулся огневик и, видимо желая сменить неприятную тему, сказал: — Пора ужинать.
По мановению руки мага дичь выплыла из костра и опустилась на упругую еловую ветку, специально приготовленную для нее. Пока Эйнарилор разделывал мясо, я попыталась уложить все в голове и понять, почему настроение огневика столь резко изменилось.
Неужели его обидели мои рассуждения? Но если принимать во внимание все, что я знала об этой расе, такое поведение было вполне логичным. Или элементаль расстроился, что действительно не удалось оставить нас у Куныпа?
Я усмехнулась собственной догадке. Но тогда в эту схему не укладывалась его забота обо мне. Клятва не предусматривала ни проявления подобного внимания, ни особой помощи. Там вообще все было достаточно расплывчато, если вдуматься.
Но вдуматься не дали, переключив мое внимание на еду. Взяв протянутый Эйнаром небольшой кусок мяса, я принюхалась. Приятный аромат щекотнул ноздри. В один момент забылась вся неприятная процедура свежевания зверушки, остался лишь голод, которому было наплевать на эстетику и мораль.
— Спасибо, — поблагодарила я и добавила: — За все.
Мужчина в ответ одарил своей фирменной саркастической ухмылкой, и мне захотелось забрать свои слова обратно. Но я предпочла быть выше этого и сделала вид, что не заметила пренебрежения, полностью переключившись на еду. Правда, сразу вгрызаться в мясо не стала, осторожно откусив маленький кусочек. Голод голодом, а новое блюдо надо пробовать аккуратно. Дичь оказалась достаточно сочной, хоть и жилистой.
